Diz a lenda que o cônsul romano Regulus morreu de insônia. Mas as evidências não se acumulam. Lente de Andries Cornelis/Wikimedia Commons
A autora francesa Marie Darrieussecq escreve em suas memórias de 2023 Sem dormir:
O mundo está dividido entre aqueles que conseguem dormir e aqueles que não conseguem.
É uma grande decisão. Mas a insônia é um bem gravado preocupação na história. Isto inclui dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo e vem acompanhada de angústia e ansiedade durante o dia.
Tem muitas e variadas razões por que as pessoas têm insônia. Isso inclui mudanças biológicas à medida que envelhecemos ou por causa de nossos hormônios, problemas de saúde física ou mental, os medicamentos que tomamos, bem como como e onde vivemos e trabalhamos.
A insônia é uma forma de tortura
A privação do sono é literalmente uma forma de tortura. O cônsul romano Marcus Atilius Regulus é supostamente a primeira pessoa na história registrada a morrer de insônia.
Por volta de 256 AEC, ele foi entregue aos inimigos de Roma, os cartagineses, que aparentemente o torturaram até a morte. Eles fizeram isso amputando suas pálpebras e forçando-o a olhar fixamente para o Sol.
Por mais horrível que pareça, a lenda não se sustenta. Há sem contas confiáveis de como Regulus morreu. Mas mesmo que a tortura por privação de sono não tenha matado Regulus, ela continua a ser usada em muitos países hoje mesmo.
Uma das melhores descrições iniciais da insônia é feita pelo clérigo inglês Robert Burton em seu livro A anatomia da melancolia (1628).
Burton sabia que a insônia era ao mesmo tempo um causa e um sintoma de depressão. Ele também recomendou evitar comer repolho, que “causa sonhos problemáticos”E não ir para a cama logo após o jantar.
Depois veio a industrialização
Mas precisamos de olhar para a industrialização – quando um país passa da maior parte da agricultura para a maior parte da indústria transformadora utilizando maquinaria – em busca de pistas sobre o nível de insónia que vemos hoje nas nações ocidentais.
Em países sem industrialização, a insónia é bastante rara. Apenas em torno de 1-2% da população irá experimentá-lo. Compare isto com o Reino Unido moderno, onde as taxas estimadas de insónia são 10-48%, dependendo do estudo. Um relatório de 2021 disse 14.8% dos australianos apresentava sintomas que atendiam aos critérios de insônia crônica (de longo prazo).
A mudança para o trabalho em fábricas que utilizam máquinas também alterou os nossos hábitos de sono. Wikimedia Commons
À medida que os países ocidentais se modernizaram, as coisas que hoje associamos à insónia tornaram-se parte da vida das pessoas. Esses incluem iluminação artificial e relógios. Também houve mais ruído ambiente e mudanças na dieta e habitação. Então nosso hábitos de sono mudaram como resultado desta nova forma de viver e trabalhar.
Mais ou menos na mesma época, a era do Iluminismo, com o florescimento de novas ciências no final do século XVIII, deu-nos o termo “insônia”E onde há “insônia”, deve haver “insones”. Assim, “insones” tornou-se um termo diagnóstico para pessoas que lutam para dormir.
Os séculos XVI e XVII
As curas médicas para a insônia começaram a se espalhar – algumas delas provavelmente eficazes.
Por exemplo, no século 19 Grimault & Co's “Cigarros Indianos” foram anunciados em Australia. Eles continham cannabis.
O século XIX também foi o berço das ideias médicas modernas sobre ansiedade, que agora sabemos que pode causa insônia.
O filósofo romeno Emil Cioran (1911-1995) teve insônia crônica. Seu livro de 1934 Nas Alturas do Desespero (o título fala por si) descreve a solidão e o isolamento da insônia – a sensação de estar isolado do resto da humanidade.
Tantos escritores e artistas modernos famosos tiveram insônia que agora é quase um clichê. Victor Hugo, Franz Kafka, Marcel Proust e Ernest Hemingway todos lutaram contra a insônia.
No conto de Hemingway Agora eu me deito, seu soldado narrador e alter ego diz:
Eu mesmo não queria dormir porque vivia há muito tempo sabendo que se algum dia fechasse os olhos no escuro e me deixasse levar, minha alma sairia do corpo.
Também não é coincidência os primeiros medicamentos barbitúricos foram descobertos nesta época. barbital, comercializado como Veronal, foi apenas um de uma série de novos medicamentos que prometia um sono fácil para aqueles que lutavam.
Essas drogas deixavam as pessoas relaxadas e sonolentas ao ligar o sistema de ácido gama-aminobutírico (GABA) do corpo. Esta parte do nosso sistema nervoso funciona para inibir processos no corpo que de outra forma nos manteriam acordados. Mas essas drogas podem inibir demais esses processos. Os suicídios e as mortes acidentais por overdose de comprimidos para dormir tornaram-se infelizmente comum nas décadas seguintes.
A famosa enciclopédia doméstica Indague dentro de tudo forneceu uma cura com aparência científica para a insônia:
Pessoas nervosas, que têm problemas de vigília e excitabilidade, geralmente apresentam forte tendência a sangue no cérebro, com extremidades frias. A pressão do sangue no cérebro mantém-no num estado estimulado ou de vigília [...] levante-se e esfregue o corpo e as extremidades com uma escova ou toalha, ou esfregue-o vigorosamente com as mãos para promover a circulação e retire a quantidade excessiva de sangue do cérebro. o cérebro, e eles adormecerão em alguns momentos. Um banho frio, ou um banho de esponja e fricção [...] vai ajudar a equalizar a circulação e promover o sono.
Agora, "higiene do sono”Significa algo diferente de tomar banho frio. É o processo de aquietar o corpo e a mente antes de dormir.
O que nos traz até hoje
No século 21, a vida ocidental adicionou dois novos perturbadores do sono à mistura. Bebemos grandes quantidades de cafeína. Também vamos para a cama com dispositivos portáteis – com seus luzes brilhantes e doses constantes de dopamina que nos estimulam e nos impedem de dormir.
Nossos problemas de insônia não mostram sinais de desaparecer. Isto acontece em parte porque a nossa economia está cada vez mais organizada em torno do trabalho que priva o sono. Nos Estados Unidos, os trabalhadores da produção são os provavelmente para têm distúrbios do sono, possivelmente devido ao trabalho por turnos. No Reino Unido, os jogadores profissionais de futebol são uso excessivo de drogas para dormir para ajudá-los a relaxar após a adrenalina de um jogo.
Na Austrália, o custo financeiro do sono deficiente é estimado US $ 26 bilhões por ano, principalmente através de perda de produtividade ou acidentes. Isso significa que há um bom incentivo financeiro para resolver o problema.
E se o mundo mercado de insônia qualquer indicação, a insônia é um grande negócio e está cada vez maior. Prevê-se que este valor atinja 6.3 mil milhões de dólares até 2030, em grande parte impulsionado pelo aumento de diagnósticos e terapias, bem como pela utilização de soníferos, como aplicativos para dormir.
Filipa Mártir, Docente, Farmacologia, Saúde da Mulher, Faculdade de Ciências Biomédicas, A Universidade da Austrália Ocidental
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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