A climatização e as novas janelas economizam muito dinheiro e energia. Jasmin Merdan via Getty Images

A eficiência energética pode economizar centenas de dólares por ano para proprietários e locatários, e o novo Lei de Redução da Inflação inclui uma grande variedade de descontos para melhoria de moradias e incentivos fiscais para ajudar os americanos a garantir aqueles que economizam.

It estende créditos fiscais para a instalação de janelas, portas, isolamentos, aquecedores de água, fornos, condicionadores de ar ou bombas de calor energeticamente eficientes, bem como para auditorias energéticas domésticas. Também oferece descontos para famílias de baixa e média renda' melhorias de eficiência, até US$ 14,000 por residência.

Juntos, esses incentivos visam reduzir os custos de energia para os consumidores que os utilizam, $ 500 para US $ 1,000 por ano e reduzir as emissões de gases de efeito estufa do país.

Com tantas opções, quais são as mudanças mais econômicas que os proprietários e locatários podem fazer?

Meu lab na UMass Lowell trabalha em maneiras de melhorar a sustentabilidade em edifícios e residências, encontrando soluções de design econômicas para diminuir sua demanda de energia e pegada de carbono. Existem duas maneiras principais de reduzir o uso de energia: atualizações com eficiência energética e mudança de comportamento. Cada um tem vencedores claros.

Pare os vazamentos

A maior recompensa para economizar dinheiro e reduzir as emissões é climatizar a casa para impedir vazamentos. Perder ar frio no verão e ar quente no inverno significa que os sistemas de aquecimento e resfriamento funcionam mais e estão entre os sistemas que mais consomem energia em uma casa.

As lacunas ao longo do rodapé onde a parede encontra o chão e nas janelas, portas, canos, abafadores de lareira e tomadas elétricas são todos os principais pontos para correntes de ar. Consertar esses vazamentos pode reduzir todo o uso de energia de uma casa em cerca de 6%, em média, de acordo com nossas estimativas. E é barato, já que essas correções envolvem principalmente calafetar e descascamento do tempo.

Locais comuns onde as casas vazam – e onde as medidas de climatização podem economizar dinheiro. Departamento de Energia

A Lei de Redução da Inflação oferece uma mão aos proprietários. Ele inclui um desconto de US$ 150 para ajudar a pagar por uma auditoria de energia doméstica que pode localizar vazamentos.

Embora uma auditoria profissional possa ajudar, não é essencial – o site do Departamento de Energia oferece orientação para fazendo sua própria inspeção.

Depois de encontrar os vazamentos, a lei inclui créditos fiscais de 30% com um máximo de US $ 1,200 por ano para trabalhos básicos de climatização, além de descontos de até US$ 1,600 para proprietários de baixa e média renda que ganham menos de 150% da mediana local.

Substituir janelas

Substituir as janelas é mais caro antecipadamente, mas pode economizar muito dinheiro sobre os custos de energia. Janelas e portas com vazamento são responsáveis ​​por 25% a 30% dos custos residenciais de aquecimento e refrigeração, de acordo com estimativas do Departamento de Energia.

O isolamento também pode reduzir a perda de energia. Mas, com exceção de casas mais antigas com isolamento ruim e casas que enfrentam temperaturas extremas, geralmente não tem um retorno tão alto na economia de energia de toda a casa quanto a climatização ou a substituição de janelas.

A Lei de Redução da Inflação inclui até US$ 600 para ajudar a pagar a substituição da janela e US$ 250 para substituir uma porta externa.

Atualize aparelhos, especialmente HVAC e secadores

Os edifícios são cumulativamente responsável por cerca de 40% do consumo de energia dos EUA e das emissões de gases de efeito estufa associadas, e um parte significativa disso está nas casas. O aquecimento é normalmente o principal uso de energia.

Entre os eletrodomésticos, a modernização de condicionadores de ar e secadores de roupas resulta nos maiores benefícios ambientais e de custo; no entanto, os sistemas HVAC – aquecimento, ventilação e ar condicionado – apresentam alguns dos custos iniciais mais elevados.

Isso inclui eficiência energética bombas de calor elétricas, que aquecem e resfriam uma casa. A Lei de Redução da Inflação oferece um crédito fiscal de 30% até $ 2,000 disponível para quem compra e instala uma bomba de calor, além de descontos de até $ 8,000 para famílias de baixa e média renda ganhando menos de 150% da renda média local. Alguns fogões a lenha de alta eficiência também se qualificam.

O ato também oferece descontos para famílias de baixa e média renda para fogões elétricos de até US$ 840, aquecedores de água com bomba de calor de até US$ 1,750 e secadores de roupas com bomba de calor de até US$ 840.

Mude seu comportamento em algumas etapas fáceis

Você também pode fazer uma grande diferença sem incentivos federais mudando seus hábitos. Meu pai era energeticamente eficiente antes de ser moderno. Seu “hobby” era apagar as luzes. Essa ação em si está entre as mudanças comportamentais que mais economizam custos.

Apenas apagar as luzes por uma hora por dia pode economize uma casa até $ 65 por ano. A substituição de lâmpadas antigas por iluminação LED também reduz o consumo de energia. Eles são mais caros, mas economizam dinheiro em custos de energia.

Descobrimos que um proprietário poderia economize $ 265 por ano e reduza ainda mais as emissões adotando algumas mudanças comportamentais, incluindo desconectar aparelhos que não estão sendo usados, secar roupas no varal, diminuir a temperatura do aquecedor de água, ajustar o termostato 1 grau mais quente à noite no verão ou 1 grau mais frio no inverno, desligar as luzes por uma hora por dia e ficar sem tecnologia por uma hora por dia.

Alguns aparelhos são vampiros de energia – eles consomem eletricidade quando conectados, mesmo que você não os esteja usando. Um estudo no norte da Califórnia descobriu que dispositivos conectados, como TVs, caixas de TV a cabo, computadores e aparelhos inteligentes, que não estavam sendo usados ​​eram responsáveis ​​por até 23% do consumo de eletricidade em casas.

Comece com uma casa solar passiva

Se você está procurando uma casa para alugar ou comprar, ou até mesmo para construir, pode fazer uma diferença ainda maior observando como ela é construída e alimentada.

casas solares passivas aproveite o clima local e as condições do local, como ter muitas janelas voltadas para o sul para capturar a energia solar durante os meses frios para reduzir ao máximo o uso de energia doméstica. Em seguida, eles atendem à demanda de energia restante com energia solar no local.

Estudos mostram que para os proprietários em climas frios, a construção de um casa de design passivo poderia reduzir seu custo de energia em 14% em comparação com uma casa média. Isso antes de levar em conta os painéis solares.

A Lei de Redução da Inflação oferece uma 30% de crédito fiscal para aquecimento solar e geotérmico no telhado, além de armazenamento de bateria acompanhante, bem como incentivos para solar comunitário – sistemas solares maiores de propriedade de vários proprietários. Também inclui um crédito fiscal de US$ 5,000 para desenvolvedores construirem casas para o Departamento de Energia Padrão Zero Energy Ready Homes.

Todo o pacote de energia e clima – incluindo incentivos para energia renovável em escala de serviço público, captura de carbono e veículos elétricos – pode ter um grande impacto nos custos de energia dos proprietários e no clima. De acordo com vários estimativas, tem o potencial de reduzir as emissões de carbono dos EUA sobre 40% até o final desta década.

Sobre o autor

Jasmina Burek, Professor Adjunto de Engenharia, UMass Lowell

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.