Em novas pesquisas, a substituição de longos períodos de sessão com o sono foi associada a menor estresse, melhor humor e menor índice de massa corporal.
Além disso, a substituição da atividade física leve foi associada a melhora do humor e menor IMC no próximo ano, mostra o estudo.
Atividades leves podem incluir passear pelo escritório em casa enquanto conversam ao telefone ou em pé enquanto preparam o jantar, diz o principal autor Jacob Meyer, professor assistente de cinesiologia da Universidade Estadual de Iowa.
"As pessoas podem nem pensar em algumas dessas atividades como atividade física", diz Meyer. “Atividades leves são muito mais intensas do que ir à academia ou caminhar para o trabalho, mas seguindo estas etapas para terminar longos períodos sentar pode ter um impacto. "
Meyer e seus colegas usaram os dados coletados como parte do Estudo de Balanço de Energia da Universidade da Carolina do Sul. Por 10 dias, os participantes do estudo, com idades entre 21 e 35 anos, usaram uma braçadeira que rastreia seu gasto energético. Meyer, diretor do Laboratório de Bem-Estar e Exercício do Estado de Iowa, diz que os dados permitiram que os pesquisadores medissem objetivamente o sono, a atividade física e o tempo sedentário, em vez de confiar em auto-relatórios.
Além dos benefícios do sono e da atividade física leve, os pesquisadores descobriram que a atividade moderada a vigorosa estava associada à menor gordura corporal e IMC. Dados os efeitos negativos à saúde do prolongado tempo sedentário, Meyer diz que as descobertas podem incentivar as pessoas a fazer pequenas mudanças sustentáveis.
"Pode ser mais fácil para as pessoas mudarem de comportamento se acharem que é factível e não exigirem uma grande mudança", diz Meyer. “Substituir o tempo sedentário por tarefas domésticas ou outras atividades leves é algo que eles podem fazer de maneira mais consistente do que fazer uma corrida de uma hora.”
Dormir mais é outra mudança relativamente simples de fazer. Em vez de ficar acordado até tarde assistindo TV, ir para a cama mais cedo e acordar em um horário consistente oferece vários benefícios e permite que seu corpo se recupere, diz Meyer. Dormir também é único, pois é hora de você não se envolver em outros comportamentos potencialmente problemáticos, como comer junk food enquanto sessão na frente de uma tela.
Fazer essas mudanças sutis foi associado a um melhor humor atual, mas a atividade física leve também proporcionou benefícios por até um ano, mostra o estudo. Enquanto a pesquisa foi realizada antes da pandemia do COVID-19, Meyer diz que os resultados são oportunos, dadas as crescentes preocupações com a saúde mental durante esse período de distanciamento físico.
"Com tudo acontecendo agora, isso é algo que podemos controlar ou gerenciar e tem potencial para ajudar nossa saúde mental", diz Meyer.
À medida que os estados começam a diminuir as restrições de ficar em casa, Meyer está observando mudanças na atividade física e no tempo sentado, com resultados potencialmente interessantes para aqueles que se exercitavam regularmente antes da pandemia. Dados preliminares de um estudo separado mostram uma redução de 32% na atividade física. A pergunta que ele e seus colegas esperam responder é como as mudanças atuais na atividade interagem com a saúde mental e como nossos comportamentos continuarão a mudar ao longo do tempo.
A pesquisa aparece no American Journal of Preventive Medicine.
Pesquisadores adicionais da Western Oregon University, Arizona State University, Children's Mercy Hospital em Kansas City, West Virginia University e University of South Carolina contribuíram para a pesquisa.
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