Uma nova pesquisa identifica a ligação neural entre depressão e problemas de sono.
Os pesquisadores descobriram uma conectividade funcional entre as áreas do cérebro associadas à memória de curto prazo, ao eu e às emoções negativas, que levam os pacientes a pensar mal e levar a uma má qualidade do sono.
Esta pesquisa pode levar a uma melhor qualidade de sono para pessoas com depressão e abre a possibilidade de novos tratamentos direcionados.
"O distúrbio da insônia se tornou o segundo transtorno mental mais prevalente".
Depressão e problemas de sono geralmente andam de mãos dadas. Cerca de 75 por cento dos pacientes deprimidos relatam níveis significativos de distúrbios do sono, como a dificuldade de adormecer e a curta duração do sono (insônia). Pessoas com insônia também têm um risco maior de desenvolver depressão e ansiedade do que aquelas que dormem normalmente.
Analisando dados de pessoas da 10,000, os pesquisadores examinaram os mecanismos neurais subjacentes à relação entre depressão e qualidade do sono.
Nos cérebros daqueles que vivem com problemas depressivos, eles descobriram uma forte conexão entre o córtex pré-frontal dorsolateral (associado à memória de curto prazo), o precuneus (associado ao self) e o córtex orbitofrontal lateral (associado à emoção negativa).
"... isso resulta em pensamentos ruminantes aumentados que são pelo menos parte do mecanismo que prejudica a qualidade do sono", diz Jianfeng Feng, professor do departamento de ciência da computação da Universidade de Warwick.
A análise mostrou que essas conectividades funcionais fundamentam a relação entre os problemas depressivos e a qualidade do sono.
Os pesquisadores concluíram que o aumento da conectividade funcional entre essas regiões do cérebro fornece uma base neural para como a depressão está relacionada à baixa qualidade do sono.
"Este estudo também pode ter implicações para uma compreensão mais profunda da depressão", acrescenta o professor Edmund Rolls. "Esta importante validação cruzada com os participantes dos EUA fornece suporte para a teoria de que o córtex orbitofrontal lateral é uma área do cérebro chave que pode ser alvo na busca de tratamentos para a depressão."
Feng comenta que essas descobertas podem ter importantes implicações para a saúde pública, já que tanto os problemas de sono quanto a depressão afetam um grande número de pessoas. “No mundo de hoje, a falta de sono e a privação do sono tornaram-se um problema comum que afeta mais de um terço da população mundial devido às longas jornadas de trabalho, tempo de deslocamento, atividade noturna e aumento da dependência de eletrônicos.
“O distúrbio da insônia se tornou o segundo transtorno mental mais prevalente. E transtorno depressivo maior também é classificado pela Organização Mundial de Saúde como a principal causa de anos de vida vividos com incapacidade. De acordo com uma estatística recente, afeta aproximadamente 216 milhões de pessoas - 3 por cento da população mundial. Então, quase todo mundo no mundo está relacionado a esses dois problemas, como sofredor ou parente de um sofredor ”.
Os resultados aparecem em JAMA Psiquiatria. O terceiro co-autor do estudo é Wei Cheng, da Universidade de Fudan, na China.
Fonte: University of Warwick
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