Em uma viagem de pesquisa, eu estava no aeroporto de uma grande cidade e procurando encontrar um lanche leve para o avião. Aproximando-me do balcão de lanchonetes mais saudável, examinei as opções. Os sanduíches eram uniformemente preenchidos com carne, peru ou atum convencionais. Até mesmo as saladas, todas as quatro no cardápio, continham uma porção enorme de frango, e uma tinha bacon também.

Quando foi que os produtos de origem animal se tornaram parte de todos os pratos? Hoje, até mesmo sanduíches e saladas foram varridos na compulsão pela carne. Nossos cardápios contrastam com os jantares tradicionais que consistiam em um alimento básico, como arroz, um item de borda, como um molho, além de uma leguminosa, de acordo com o antropólogo Sidney Mintz.Degustação de Comida, Degustação de Liberdade].

Agora, refeições inteiras são frequentemente descritas apenas pelos produtos de origem animal, como em "estamos comendo frango para o jantar; e por pesquisadores como" M + S + 2V "que significa" carne mais um grampo mais dois vegetais ". se aplica a bilhões de pessoas, pode se somar a grandes problemas para o meio ambiente e a saúde pública.

Uma norma social: expectativa não escrita que guia nosso comportamento

O consumo regular de carne é uma parte tão difundida da nossa cultura que nós tomamos como garantido. O consumo de carne em larga escala é reforçado através de mercearias e restaurantes, em escolas de culinária e revistas de alimentos, e em círculos gourmet e gastronômicos. E o reforço não é apenas porque nossas dietas à base de carne são tão interessantes e variadas. Muitos de nós preparamos um punhado de refeições favoritas e as comemos repetidas vezes. Hoje, muitas dessas refeições são baseadas em produtos de origem animal. Tornou-se uma norma social, uma daquelas expectativas não escritas que guiam nosso comportamento.

No entanto, podemos estabelecer novas normas alimentares que minimizem a carne. Sim, somos geneticamente predispostos a desfrutar de refeições gordurosas e altamente calóricas, mas as evidências mostram que a maioria de nós teria uma saúde melhor com menos. Sim, gostamos das experiências sensoriais que associamos à carne, mas alguns desses gostos vêm de molhos e temperos que poderiam também servir de acessório para as refeições à base de plantas. Sim, nos disseram que carne bovina, carne de porco e frango são necessárias, mas dietas de baixo consumo de carne e vegetais fornecem muitos nutrientes e tudo o que precisamos para a saúde.

Mesmo as ideias antigas sobre isso são passíveis de soluções. Os alimentos de carne representaram historicamente a virilidade e o poder e foram percebidos como importantes para o crescimento e progresso humanos [Política Sexual da Carne]. As companhias de carne esperam que esse ainda seja o caso, como eu vi em um anúncio recente na televisão em que um jovem está sentado em frente a um bife do tamanho de um prato. Ele termina com as calorosas felicitações de seus amigos e uma voz autoritária nos lembra que a carne "faz os homens agirem como homens".

Mas pesquisas recentes na Europa sugerem que associações positivas com carne podem estar em declínio. Os pesquisadores Erik de Bakker e Hans Dagevos, do Instituto de Pesquisa Econômica Agrícola da Holanda, conduziram uma investigação do consumidor indicando que "pode ​​haver uma mudança na imagem cultural e na apreciação da carne: que carne é menos um sinal de masculinidade" e menos uniformemente desejável costumava ser.

As normas sociais podem mudar: oferecendo um ponto de vista diferente

As normas sociais podem mudar precisamente porque são sociais. As crenças e percepções que impulsionam a farra da carne não são inteiramente inatas; elas são amplificadas - e, em alguns casos, criadas - por meio de marketing, publicidade e lobbying no agronegócio. Mas as mensagens alternativas podem ser disseminadas e as iniciativas podem oferecer um ponto de vista diferente.

O Project CHEF (Cozinha Saudável Comestível) é um programa na minha cidade natal que faz exatamente isso. Barb Finley e sua equipe dão aulas práticas em escolas primárias, ensinando as crianças a preparar pratos como granola, salada grega, maçã raita e pizza com massa integral e muitos vegetais. Estes educadores usam pequenas quantidades de queijo e um pouco de caldo de galinha, mas pretendem introduzir os jovens em refeições saudáveis ​​e amigas do ambiente.

"Somos uma sociedade tão carnívora", diz Finley. Projeto CHEF tentamos abrir os olhos das crianças para as muitas outras opções que estão abertas para as pessoas. ”É um pequeno exemplo, mas está sendo realizado nos Estados Unidos, no Canadá e em outros lugares, à medida que os cidadãos comem de maneiras boas para a saúde. e ecossistemas.

Normas sociais podem mudar: da resistência à aceitação a um salto para frente

As normas sociais podem mudar, especialmente quando uma ideia nova é baseada em evidências e poderosa e as pessoas são expostas a ela por um tempo. Mesmo assim, mudanças culturais não acontecem da noite para o dia ou sem problemas. De acordo com uma análise de movimentos sociais [Fazendo a democracia], há primeiro um período em que os críticos demonstram publicamente a fraqueza dos sistemas existentes e enfrentam forte oposição da população e interesses especiais. À medida que a nova ideia se espalha e lentamente ganha aceitação, as condições amadurecem para a mudança e um único evento pode desencadear um salto para frente.

Foi o que aconteceu quando Rosa Parks foi presa no Alabama, em 1955, por se recusar a ir para o fundo do ônibus, uma ação agora vista como catalítica para o progresso subsequente na legislação sobre os direitos civis. Foi o que aconteceu com a Organização Mundial do Comércio quando os manifestantes interromperam as reuniões da 1999 em Seattle e amplificaram o ceticismo do público sobre sua polêmica agenda de liberalização mundial do comércio.

Como autor Malcolm Gladwell [The Tipping Point] escreveu, a mudança pode varrer uma população uma vez que um "ponto de inflexão" é atingido. As ideias podem agir como vírus que se espalham e atingem uma massa crítica, explodindo em epidemias que infectam comunidades inteiras. Mesmo assim, a mudança social é muitas vezes errática e caótica, em vez de um movimento linear em direção a outro caminho. Dois passos à frente, um passo atrás, como dizem. O movimento "coma menos carne" está em um estágio inicial, ainda contendendo com crenças profundamente arraigadas e estruturas sociais que apóiam a produção industrial e o consumo pesado. Mas as normas estão prontas para a mudança.

© 2012 por Boyle & Associates Sustainable Food Education Ltd.
Todos os direitos reservados. Reproduzido com permissão da editora,
Novos Editores da sociedade. http://newsociety.com

Este artigo foi adaptado com permissão do livro:

Bifes altos: Porquê e como comer menos carne
por Eleanor Boyle.

Oportuna e convincente, este livro oferece uma abordagem poderosa, modesto senso comum para um problema sério, sugerindo estratégias para todos nós, para cortar no nosso consumo de produtos animais e garantir que a carne que consomem é produzido de forma sustentável, ecologicamente responsável . Ao mesmo tempo, Bifes de alta descreve as mudanças alimentares progressistas políticas que desestimulem a criação industrial e incentivar as pessoas a comer de maneira a apoiar os ecossistemas ea saúde pessoal.

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Sobre o autor

Eleanor Boyle foi ensinar e escrever por anos 25, com foco em questões alimentares sustentáveis ​​para a década passada. Ela dá palestras, facilita discussões da comunidade, e escreve sobre os sistemas alimentares e suas consequências sociais, ambientais e de saúde, e trabalha com organizações que visam a melhor política de alimentos. Eleanor iniciou, planejou e ministra um curso sobre alimentos e do meio ambiente da Universidade de British Columbia Continuando Centro de Estudos para a Sustentabilidade.