Uma Guarda Nacional do Texas carrega um residente de sua casa inundada após o furacão Harvey em Houston, em agosto 27, 2017

Não houve decepção desde Furacão Harvey despejou chuvas recordes na área de Houston, no Texas. Furacão Irma amarraram partes do Caribe e Cuba e devastaram as Florida Keys e a costa oeste do estado.

Temos também Furacão José seguindo Irma pelo Caribe, e Furacão Katia, agora rebaixado depois de rastrear partes do leste do México.

Esta temporada muito ativa vem depois de umseca do furacão”Com muito poucas tempestades importantes atingindo a costa dos EUA durante a década anterior.

Então, por que estamos vendo tantos furacões agora? A mudança climática é culpada?

Como fazer um furacão

Existem vários ingredientes necessários para furacões para formar. Estes incluem uma perturbação inicial na atmosfera para a tempestade se formar ao redor, temperaturas da superfície do mar muito quentes para sustentar a tempestade, e uma falta de cisalhamento vertical do vento para que a tempestade não seja dilacerada durante sua formação.

No Oceano Atlântico, os furacões geralmente se formam perto de Cabo Verde, na costa da África Ocidental. Eles então seguem para o oeste em direção ao Caribe e aos EUA.

Muitos fatores podem afetar a intensidade com que essas tempestades se tornam, incluindo quanto tempo elas gastam reunindo forças sobre o oceano e os padrões climáticos de fundo pelos quais viajam.

Nesta temporada de tempestades, vimos temperaturas do mar persistentemente 1-2? acima do normal sobre o Oceano Atlântico tropical, o que permitiu a formação e o desenvolvimento de tempestades mais fortes.

Temperaturas do mar Atlântico ter aquecido ao longo do século passado, aumentando assim um dos principais ingredientes para a formação de furacões. A influência da mudança climática é clara para as temperaturas do mar, mas não tanto para os outros ingredientes necessários na formação de furacões.

Harvey e Irma

Embora tenhamos pouca confiança no efeito das mudanças climáticas causadas pelo homem na formação de furacões, fica claro que as mudanças climáticas estão aumentando alguns dos impactos dessas tempestades.

Furacão Harvey atingiu o sul do Texas com força, detendo-se sobre a área de Houston e despejando grandes quantidades de chuva. A mudança climática pode ter contribuído para o efeito de paralisaçãoMas o que é mais claro é que a mudança climática está fazendo intensos eventos de chuvas extremas como vimos mais provavelmente em Houston. Ao aquecer a atmosfera, também estamos aumentando sua capacidade de transportar umidade.

Quando temos o gatilho para chuvas fortes, a mudança climática faz chover mais forte.

Furacão Irma é uma fera muito diferente de Harvey. Ele devastou várias ilhas do Caribe, incluindo Anguilla e as Ilhas Virgens, quando era um sistema da categoria 5. Em seguida, atingiu Cuba antes de se intensificar e se deslocar para o norte através das Florida Keys e para o continente norte-americano.

Os principais impactos de Irma foram a tempestade, os ventos fortes e as fortes chuvas.

A mudança climática provavelmente piorou os efeitos da Irma. Como descrito acima, sabemos que a mudança climática está intensificando eventos extremos de chuva. Também sabemos que a mudança climática está piorando as tempestades, aumentando o nível do mar no qual esses eventos ocorrem.

Os níveis do mar estão projetados para subir ainda mais no próximo século, por 50-100cm sob um cenário elevado de emissões de gases com efeito de estufa, e 20-50cm se reduzirmos significativamente as nossas emissões.

Assim, embora seja provável que a mudança climática esteja contribuindo para os furacões mais extremos, temos ainda mais confiança de que as mudanças climáticas estão piorando os impactos dessas tempestades, e continuarão a fazê-lo nas próximas décadas.

Pavimentação da costa do golfo

Além da influência da mudança climática, a desenvolvimento urbano generalizado na Costa do Golfo dos EUA está exacerbando os impactos dos furacões.

Muito como a área de HoustonA Flórida também tem uma população crescente. Isso significa que não só há mais pessoas em perigo quando ocorre um grande furacão, mas também há mais concreto e outras superfícies impermeáveis ​​que permitem que a água se acumule em áreas baixas.

Há alguma boa noticia?

Embora as mudanças climáticas e o desenvolvimento em áreas propensas a furacões estejam piorando os impactos desses furacões, há alguns lampejos de boas notícias.

A capacidade dos cientistas de rastrear e prever esses principais sistemas melhorou muito. Melhor previsão de furacões permite um planejamento antecipado de seus impactos e deve melhorar os processos de evacuação.

Em teoria, com os planos certos, uma melhor previsão de furacões deve reduzir o número de mortos em eventos como Irma. Mas isso não necessariamente reduz os custos econômicos dessas tempestades, e para Harvey e Irma as contas de limpeza e recuperação podem ser mais de US $ 100 bilhões cada.

Está claro que o clima piorou os impactos dos furacões no Atlântico e continuará a fazê-lo. A previsão aprimorada fornece um lampejo de esperança de que o número de mortes causadas por eventos futuros possa ser reduzido, mesmo com o aumento dos impactos econômicos.

Sobre o autor

Andrew King, pesquisador do Climate Extremes, University of Melbourne

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

at InnerSelf Market e Amazon