Os canadenses urbanos estão sentindo o impacto da mudança climática. Inundações em Quebec nesta primavera danificaram quase casas 1,900 em municípios 126, causando Estresse psicológico. Prevê-se que as ondas de calor do verão se tornem mais frequentes e severas a cada ano, colocando mais pessoas em risco de ferimentos e morte. Vancouver e Toronto estão trabalhando para gerenciar esses riscos. A maioria das cidades canadenses precisa trabalhar mais para incluir a mudança climática no planejamento da saúde pública.

O Grupo de Pesquisa em Adaptação às Mudanças Climáticas da Universidade McGill examina como as mudanças climáticas estão impactando a sociedade humana e que soluções podemos projetar para nos proteger. Com base em evidências de nossa pesquisa sobre cidades no Canadá e em todo o mundo, propomos que as cidades precisem integrar as preocupações com a mudança climática na saúde pública e no setor de assistência médica com mais seriedade.

As cidades também devem se concentrar nos grupos mais vulneráveis ​​(como famílias de baixa renda e idosos) e enfatizar a participação dos cidadãos e da comunidade no planejamento dos impactos das mudanças climáticas.

Riscos para a saúde climática no Canadá urbano

Chuvas fortes que causam enchentes e deslizamentos de terra já são freqüentes em todo o Canadá, como vimos em Quebec e no leste de Ontário este ano, e em Calgary e Toronto nos anos anteriores. Espera-se que esses eventos aumentem em frequência e intensidade. Tempestades violentas e aumento do nível do mar em cidades costeiras, como Vancouver e Halifax, também devem piorar. As inundações e o clima violento causam ferimentos, doenças e morte, bem como efeitos de saúde mental de angústia.

Espera-se que as ondas de calor se tornem mais frequentes e graves nas próximas décadas, causando insolação e até mortes, bem como distúrbios respiratórios e cardiovasculares. O aumento da poluição do ar nas cidades também virá dos escapamentos de automóveis, exacerbado pelas temperaturas mais quentes projetadas. A poluição do ar urbana está ligada à irritação dos olhos, nariz e garganta, condições respiratórias e doença pulmonar crônica e asma.

Esses eventos de mudanças climáticas afetarão alguns grupos mais do que outros. A inundação é devastadora para as famílias que não dispõem de recursos financeiros. Famílias de baixa renda reduziram o acesso a locais com ar condicionado. Os adultos mais velhos são mais vulneráveis ​​ao calor devido à sensação de sede reduzida, desafios de mobilidade, deficiências visuais ou auditivas e, muitas vezes, isolamento social.

As crianças também estão em risco durante as ondas de calor. Eles dependem de um cuidador para reconhecer os sintomas da insolação e têm menos capacidade de suar do que os adultos.

Quais cidades estão liderando e quais estão atrasadas?

Toronto e Vancouver estão liderando a adaptação da saúde à mudança climática tanto no Canadá como no mundo. A maioria das iniciativas de Toronto aborda o calor extremo, juntamente com as inundações e a qualidade do ar. Iniciativas de adaptação de saúde de Vancouver também se concentre nos riscos relacionados ao calor. Vancouver também coloca uma importância em grupos vulneráveis, ou seja, moradores de rua e famílias de baixa renda.

Montreal só lançou seu primeiro plano de mudança climática em 2015, mas a cidade tem sido pioneira em proteger os moradores de ondas de calor extremas desde 1994. O plano de ondas de calor envolve o monitoramento de sinais de doenças relacionadas ao calor, visitas freqüentes a pacientes em domicílio, abertura de abrigos com ar condicionado, aumento das horas de piscina e campanhas de comunicação de mídia de massa. Este tem Redução da mortalidade por mortes 2.52 por dia durante os dias quentes.

Cidades menores enfrentam desafios mais difíceis. A maioria dos municípios canadenses simplesmente não possui recursos e experiência para planejar os impactos da mudança climática na saúde. A adaptação à saúde compete com outras prioridades importantes de saúde, como tabagismo, obesidade e pobreza.

A adaptação urbana pode ser melhor?

Alguns argumentam que a mudança climática precisa ser integrado mais profundo nos planos da cidade em todos os setores. Vancouver e Toronto já estão experimentando isso. Vancouver atualizou sua lei de códigos de construção para elevar os níveis de construção de enchentes. Toronto agora exige que todos os novos edifícios com mais de 2,000 metros quadrados incluam telhados com vegetação neles - para diminuir o efeito da ilha de calor urbana e reduzir a incidência de ondas de calor.

As cidades também precisam colocar o vozes de pessoas mais próximas aos impactos no centro das decisões. Os moradores de baixa renda e idosos, por exemplo, estão no maior risco para doenças relacionadas com o calor ou morte. Muitos desses moradores já sofrem com problemas de saúde e são mais propensos a experimentar isolamento social e falta de apoio.

Outra maneira de facilitar a adaptação é através de colaboração e coordenação. As municipalidades podem aprender umas com as outras, em vez de reinventar a roda. Por exemplo, é importante garantir que haja uma forte ligação e coordenação entre as autoridades locais de saúde pública e os governos municipais; na maioria das províncias canadenses, essas duas são separadas.

Redes internacionais de prefeitos, tais como C40 e Cidades Resilientes já trabalham para compartilhar conhecimentos e melhores práticas.

Finalmente, as cidades devem procurar opções de adaptação que tenham outras co-benefícios de saúde. Um exemplo seriam os parques urbanos que fornecem sombra do sol, mas também servem como comodidades sociais para recreação e socialização.

A preparação de cidades para os impactos da mudança climática na saúde, portanto, precisa integrar os riscos climáticos à saúde pública e ao setor de saúde. Ele precisa considerar os riscos para pessoas vulneráveis, como os idosos. Também precisa enfatizar a colaboração entre as cidades e entre as agências do governo.

Com o governo federal destinando US $ 125 bilhões para a infraestrutura de 2015 para 2025, agora é a hora de construir proteções de saúde sobre como proteger as nossas cidades à prova de clima.

Sobre o autor

Malcolm Araos, Assistente de pesquisa, McGill University; James Ford, Professor Associado do Departamento de Geografia, McGill Universitye Stephanie Austin, MA Estudante do Departamento de Geografia, McGill University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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