Os defensores da reforma da prisão vêem sinais de esperança nas recentes ações federais e estaduais que alteram a forma como os jovens adultos são encarcerados. "A decisão do presidente foi uma enorme demonstração de liderança moral."
Na semana passada, o Senado do Estado do Kansas aprovou uma lei para renovar seu sistema de justiça juvenil. O estado tem uma das maiores taxas de encarceramento de jovens no país. Pressionado por reformadores locais da justiça juvenil, o projeto de lei encerraria as residências para jovens infratores, padronizaria a sentença de jovens e forneceria US $ 2 milhões para alternativas à detenção, como o aconselhamento terapêutico.
A decisão veio depois de uma ordem executiva emitida pelo presidente Obama em janeiro 25, que proíbe o uso de confinamento solitário para jovens em prisões federais. Nesse mesmo dia, a Suprema Corte dos EUA emitiu uma decisão que afeta as sentenças de prisão perpétua para detentos condenados como jovens. Embora ambos sejam limitados em escopo - existem apenas juvenis 26 em prisões federais, por exemplo - os defensores estão esperançosos para o futuro.
“A decisão do presidente foi uma enorme demonstração de liderança moral”, diz Amy Fettig, a assessora sênior da ACLU. "Ter o governo federal, que é o maior encarcerador do país, não mais praticar o confinamento solitário estabelecerá um precedente e forçará outros estados em todo o país a reavaliarem a prática."
A 2013 Relatório ACLU descobriram que as crianças detidas na solitária confinamento experiência maior, e graus mais duradouros de danos psicológicos.
confinamento solitário, chamada moderna tortura por seus críticos, é a prática de isolar um juvenil para entre 22 e 24 horas por dia, e é atualmente permitido nos estados 24.
"Eles tiram suas leitura e escrita materiais quando você está no seu ponto mais vulnerável na vida."
Alton Pitre, 24, um júnior no Morehouse College, atua no quadro de membros da Coalizão Anti-Reiditismo, uma organização sem fins lucrativos que defende a reforma da justiça criminal. Ele foi acusado de roubo na idade de 16 e colocado no Central Juvenile Hall de Los Angeles por mais de um ano. Rotulado como agressor de alto risco, ele foi colocado em confinamento solitário várias vezes. Seu caso acabou sendo descartado e ele foi libertado. Desde então, ele dedicou sua vida a eliminar uma prática que ainda o assombra.
"Eles tiram suas leitura e escrita materiais quando você está no seu ponto mais vulnerável na vida. Quando sua mente está ainda em expansão. Eu ainda não gosto de ficar sozinha ", diz ele.
Ele descreve um período de reajuste difícil após a prisão. O desejo de lutar contra qualquer um que chegasse perto demais dele na rua era constante, assim como o medo de ficar sozinho em uma sala.
De acordo com o solitary Assista, Um site que rastreia dados sobre confinamento solitário, jovens encarcerados que suportaram a prática são tempos 16 mais provável que tanto prejudicam a si mesmos ou a cometer suicídio, em comparação com aqueles que não têm. O Departamento de Justiça Juvenil US observa que 60 por cento de todos os suicídios de presos juvenis são cometidos por aqueles que, quer estejam ou tenham estado em confinamento solitário.
Pitre diz seu calvário é apenas um exemplo dos danos residual confinamento solitário pode fazer para a vida dos jovens. Recentemente, os defensores de justiça juvenil têm destacado o caso de Kalief Browder de Nova York. O 16 anos de idade, acusado em 2010 de roubar uma mochila , Foi preso sem julgamento por três anos, dois dos quais estavam em confinamento solitário. Ele tinha dificuldade para se ajustar à vida depois de sua libertação e se suicidou em 2015.
Obama destacou os perigos que a prática representa para os jovens em uma coluna que ele escreveu para O Washington Post antes de anunciar a proibição:
"Como nós prisioneiros sujeitos a confinamento solitário desnecessária, pode conhecer os seus efeitos, e depois esperar-los a voltar para as nossas comunidades como pessoas inteiras? Ele não nos faz mais seguro. É uma afronta à nossa humanidade comum ", escreveu ele.
Para Pitre, o presidente está apenas repetindo palavras, o jovem militante se tem falado desde a sua libertação da prisão em 2013. O jornalismo e sociologia importante tenha cruzou o país para falar sobre a necessidade de reforma do sistema prisional juvenil.
“A América é o único país desenvolvido no mundo que sentencia seus filhos a morrer na prisão.”
Fettig diz que, embora a maior parte do foco tenha sido o presidente e a Suprema Corte, suas ações recentes provavelmente não teriam acontecido sem os esforços de lobby de famílias de jovens presos, grupos de direitos civis e jovens anteriormente encarcerados.
As reformas anunciadas também vêm na esteira de um exame renovado após um recente relatório ProPublica revelou o abuso desenfreado sofreu por muitos jovens internos nas mãos dos guardas da prisão.
A decisão do Supremo Tribunal em Montgomery v. Louisiana foi recebido com entusiasmo moderado. A sentença diz apenas que uma sentença de vida sem liberdade condicional dada a um recluso na adolescência pode ser revista, e não que será anulada. Quatorze estados já fizeram essas sentenças sujeitas a reavaliação antes da decisão.
"Os Estados Unidos são o único país desenvolvido do mundo que as frases seus filhos a morrer na prisão", diz Jody Kent Levy, coordenador nacional para a campanha para a Sentenciar Feira da Juventude.
Levy diz que os Estados Unidos estão finalmente reavaliando a teoria dos "superpredadores" juvenis. A crença, popularizada nos 1990s pelo ex-assessor de George W. Bush e cientista político John J. DiIulio Jr, é que alguns jovens são propensos à violência, portanto a punição severa deve permear nosso sistema de justiça juvenil.
No entanto, a pesquisa desacreditou a teoria e reforçou o argumento de que as crianças, cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento, são diferentes dos prisioneiros adultos e devem ser tratadas de acordo.
Apesar dos obstáculos que permanecem, muitos defensores continuam lutando pela reforma. Pitre se juntou a outros defensores da reforma para pressionar o Congresso a aprovar a Lei da Promessa da Juventude.
Apesar dos obstáculos que permanecem, muitos defensores continuar a lutar por reformas.
Ele se reuniu com a equipe da congressista Susan Davis (D-Calif.) Sobre o projeto, que, entre outras coisas, prevê o estabelecimento de um Centro Nacional de Pesquisa para Práticas Juvenis de Justiça Juvenil e o financiamento de programas de intervenção patrocinados pela comunidade para prevenir a delinquência juvenil. O projeto de lei também fornecerá fundos para as comunidades contratarem e treinarem policiais voltados para os jovens, e é uma das poucas leis que cortam o espectro político, com apoio de republicanos e democratas.
Para fazer o seu caso para o projeto de lei, Pitre contou sua história de vida para o pessoal de Davis.
Nascido de uma mãe solteira encarcerada, Pitre foi criado por sua avó no centro-sul de Los Angeles. O puxão da vida de gangue provou ser forte demais, eventualmente o colocando na cadeia. Recheado no que ele chama de "prisão dentro de uma prisão", a raiva do mundo supura dentro dele. Ele disse a eles que a única coisa que o salvou foi sua crença em Deus e o fato de que alguém instalou um senso de propósito em sua vida.
A Lei Promise Juventude tornou-se um ponto focal para os reformadores nacional. Davis é um dos projeto de lei de Patrocinadores 129, E aguarda um voto da casa cheia, uma vez que atualmente se encontra na Comitê de Educação e Força de Trabalho.
Com base em vitórias a nível local e nacional continua a ser um desafio, diz Pitre. A transformação do sistema de justiça juvenil da América pode ser assustador, mas Pitre aponta para a conversão de sua própria vida como prova do que pode ser feito com determinação suficiente.
Sobre o autor
Marcus Harrison Green escreveu este artigo para o YES! Revista. Marcus é um SIM! companheiro relator. Ele é o fundador da South Seattle Emerald. Siga-o no Twitter @mhgreen3000.
Este artigo apareceu originalmente no SIM! Revista
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