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O Fundo Monetário Internacional (FMI) está chamando a crise econômica induzida por coronavírus "o grande bloqueio”. A frase imita a Grande Depressão da década de 1920 e a Grande Recessão que se seguiu à crise financeira global de 2007-08. Mas, embora seja tentador manter a consistência linguística em nomear a crise atual como o Grande Bloqueio, esse termo é enganoso.

O grande bloqueio sugere que a causa raiz da atual depressão econômica está no impacto negativo da pandemia. Mas a extensão do mal-estar econômico não pode ser atribuída apenas ao coronavírus.

As taxas recordes de desemprego e o dramático declínio do crescimento econômico são resultados diretos das escolhas políticas promovidas pelo paradigma econômico dominante que o mundo tem desde os anos 1980 - um que diz mercados livres são a melhor maneira de organizar nossas vidas econômicas. isto interesses promovidos do setor financeiro, investimento desencorajado e enfraqueceu a capacidade do setor público para lidar com a pandemia.

A recuperação do coronavírus à frente requer uma nova maneira de pensar a economia - uma que coloque o bem-estar da sociedade acima do sucesso individual e desafie fundamentalmente o que é valorizado e recompensado financeiramente pela economia.

As políticas econômicas de hoje têm suas raízes no pensamento dos anos 1980, que floresceu na década de 1990. Baseia-se na ideia de que, no curto prazo, a economia é caracterizada por imperfeições de mercado. Essas imperfeições podem levar a crises se choques externos - como uma pandemia global - ocorrerem, porque os níveis de renda, gastos e produção na economia mudam inesperadamente e muitos trabalhadores são repentinamente demitidos.

Mas esse paradigma acredita que essas imperfeições são facilmente resolvidas por intervenções temporárias do governo. Assume que as pessoas fazem principalmente Decisões "racionais" com base em um modelo matemático da economia - portanto, uma quantidade limitada de gastos do governo e ajustes nas taxas de juros podem trazer o mercado de volta ao normal. A longo prazo, isso significa resultar em um equilíbrio saudável, onde todas as pessoas que desejam trabalhar são mais uma vez capazes de encontrar um emprego.

Essas idéias são os alicerces da economia dominante e exercem uma influência decisiva sobre a política econômica nos países capitalistas desde os anos 1980. Manter a inflação sob controle tornou-se a principal prioridade da política econômica nas últimas décadas. Ele vem antes de outros objetivos da política, sem dúvida mais importantes, relacionados à justiça social e sustentabilidade.

A economia convencional acredita que, a longo prazo, gastos excessivos do governo, seja em saúde, educação ou em projetos de longo prazo, como energia renovável, causam mais danos do que benefícios. Isso ocorre porque não tem influência sobre os níveis de desemprego e PIB de longo prazo, mas leva à inflação.

Crise não evitada

Esse paradigma dominante determina que os governos intervêm apenas em "tempos anormais" - como seguir a crise financeira global e agora, durante a pandemia de coronavírus. Em resposta à pandemia, os formuladores de políticas injetaram bilhões na economia por meio de gastos governamentais mais altos, níveis recordes de taxa de juros baixos e compras de ativos em larga escala por meio de programas quantitativos de flexibilização.

Mas, com base na experiência da década passada, é difícil dizer que as crises econômicas são realmente anormais. A economia heterodoxa, uma abordagem à qual pertenço, diz que as crises econômicas são um característica inerente ao capitalismo.

O paradigma dominante sobreviveu à Grande Recessão. Alguns gastos do governo foram autorizados a estimular a economia após a crise. Mas então, em 2010, isso foi substituído por uma década de austeridade, que teve um impacto devastador na sociedade. No Reino Unido, por exemplo, anos de subfinanciamento deixaram o NHS quase incapaz de lidar com gerenciar a pandemia.

Anos de cortes nos gastos públicos antecederam o coronavírus. Gota de tinta / Shutterstock.com

Assim como a Grande Recessão de 2007, a pandemia de coronavírus expôs as contradições de nossas chamadas economias avançadas que levam a crises. Endividamento do setor privado, persistentes desigualdades de renda e riqueza, dependência do mercado de trabalho de formas inseguras de emprego, prevalência de oligopólios onde há poucos mercados de controle - o coronavírus não é a causa raiz dos nossos problemas econômicos, apenas seu catalisador.

Mas ainda não está claro se a pandemia provocará uma nova maneira de pensar a economia. Aparentemente, o coronavírus se encaixa na narrativa convencional de crises causadas por um "choque externo", que não tem relação com a estrutura e o funcionamento da própria economia.

Mas as causas subjacentes que tornam essa crise tão grave - como desigualdade, emprego inseguro, concentração de mercado - são resultados diretos da abordagem principal do pensamento e das políticas econômicas. A lenta recuperação após a Grande Recessão em 2007, evidente em problemas persistentes de produtividade, baixas taxas de crescimento, não resolvidas desigualdades raciais e aumentando disparidades de riqueza em muitos países de alta renda, é um testemunho da ineficácia do paradigma econômico dominante.

Oportunidade única

Enfrentamos uma oportunidade única de repensar fundamentalmente as prioridades da política econômica e o pensamento que as sustenta. As respostas à pandemia mostram que os governos têm os meios para investir em saúde, educação e pesquisa. E para apoiar trabalhadores e pequenas empresas. Essas políticas ajudam muitas pessoas a obter segurança financeira, o que aumenta os níveis de gastos privados e apóia a atividade econômica.

Esses pontos há muito são enfatizados por economistas heterodoxos. Mais gastos do governo em projetos de investimento público e serviços públicos, bem como maior supervisão de como a atividade de mercado influencia a sociedade, devem ser o foco daqui para frente.

Para recuperar as melhores economias após a pandemia, devemos colocar o bem-estar social e ambiental antes do lucro privado. Portanto, é crucial que, à medida que a economia se recupere, os debates sobre como os gastos mais altos do governo devam ser financiados vão além do “não ha alternativa”Visão da política econômica. Eles devem considerar seriamente diferentes abordagens para dívida pública, tributação, política monetária verdee gerenciamento inflação.

Sobre o autor

Hanna Szymborska, Professora Sênior em Economia, Birmingham City University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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