É a história de uma sociedade em que a democracia desce ao tribalismo e à tirania. Um de uma civilização construída por aqueles comprometidos com o estado de direito que se voltam uns contra os outros, bodes expiatórios dos marginalizados e impotentes. Em última análise, é um lembrete de uma barbárie humana situada logo abaixo do frágil verniz da decência.

Soa familiar? É isso mesmo: é o enredo de Lord of the Flies, um romance sobre um grupo de ingleses que sobrevive a um acidente de avião e está isolado em uma ilha no Pacífico Sul. Após um curto período de harmonia, uma luta pelo poder entre os dois líderes, Ralph e Jack, faz com que o grupo se separe. Jack vence prometendo caçar e matar um inimigo comum - o estranho fantasma que vive na selva e é conhecido apenas como a Besta. É uma campanha bem sucedida de medo e divisão.

O Senhor das Moscas foi publicado pela primeira vez em 1954, em grande parte em resposta à ascensão do nazismo e aos horrores da Segunda Guerra Mundial. E ainda, em muitos aspectos, fala diretamente ao mundo de 2016, onde Austeridade, crise de refugiados, Brexit e a ascensão de Donald Trump encorajaram o fervor nacionalista e alimentaram a fragmentação da sociedade.

A linguagem racista da “selvageria” tribal no romance faz com que os leitores contemporâneos se arrepelem. Marca o fracasso do autor William Golding em ultrapassar uma visão fundamentalmente eurocêntrica e colonialista do mundo. Mas, em última análise, a mensagem do livro é que a “selvageria” é universal. Não é racial ou nacionalmente definido. É uma moral que nos encoraja a refletir sobre como o extremismo de extrema direita retornou à política dominante em toda a Europa e América.

A extrema-direita trafica na linguagem populista de lealdade nacional para legitimar o racismo. América chamada alt-rightFrente Nacional da França, UKIP e xenófobos na Grã-Bretanha alimentam a insatisfação com a globalização para criar inimigos dentro. A solução para complexas realidades econômicas e políticas para esses grupos é tão simples quanto caçar a Besta. Jack vive em Trump, A Pen e Farage.

A voz da razão

Em contraponto ao sloganeering e alarmismo de Jack, Lord of the Flies nos dá Piggy e Simon. O primeiro acredita firmemente no progresso científico, mas também está ciente de que o progresso humano será interrompido se "ficarmos com medo das pessoas". Piggy fica debilitado quando os garotos roubam seus óculos - seus meios de visão e clareza - e os usam para acender o fogo. Eles instantaneamente perdem o controle das chamas, levando à destruição de parte de sua nova casa. Em vez de representar o primeiro ato de uma civilização unida, a feitura de fogo sinaliza a desunião que divide o grupo e leva, finalmente, à morte de Piggy nas mãos da tribo de Jack.

Se Piggy é "progresso", então Simon é "razão". Ele sabe que a Besta não é real e é de fato suportada pelo próprio medo dos garotos. "No entanto, Simon pensou na besta", disseram-nos, "surgiu diante de sua visão interior a imagem de um humano ao mesmo tempo heróico e doente". Apesar desse insight, Simon é considerado fraco e é evitado.

Após uma expedição solitária, ele descobre que a Besta não é mais do que um aviador morto - uma vítima da guerra que se desenrola ao longe, cujo pára-quedas o arrastou para a ilha. Simon volta ao acampamento para compartilhar as notícias, mas a imaginação dos garotos desperta um desejo cego de sangue. Eles não veem mais um ser humano, apenas uma ameaça à sua sociedade. Os gritos de Simon são abafados pelo “rasgar de dentes e garras”.

Durante sua turnê de palestras 1962 de universidades americanas, Golding discutiu suas razões para escrever Lord of the Flies:

Meu livro era para dizer: você acha que agora [a Segunda Guerra Mundial] acabou e uma coisa má foi destruída, você está seguro porque é naturalmente gentil e decente. Mas eu sei porque a coisa subiu na Alemanha. Eu sei que isso poderia acontecer em qualquer país.

Até agora, tão sombrio. E, no entanto, enquanto Golding descreve a propensão da humanidade para o preconceito, há um pequeno lampejo de esperança. Depois de fugir da caçada ordenada por Jack, Ralph encontra um oficial da marinha uniformizado cujo navio aterrissou depois de ver a fumaça subindo da ilha queimada. Enquanto Ralph chora “pelo fim da inocência”, o oficial se vira para deixar seus olhos pousarem em seu navio à distância. Esta imagem final do livro é um momento de auto-reflexão. Na selvageria e na catástrofe ambiental da civilização rudimentar dos garotos, o mundo adulto tem uma visão de sua própria insensatez.

A moral do Senhor das Moscas não é apenas que a barbárie não conhece fronteiras. É também que pode ser impedido de florescer através do compromisso com uma humanidade compartilhada. "Se a humanidade tiver um futuro neste planeta de cem milhões de anos", disse Golding em sua conferência 1962, "é impensável que passe essas eras em uma fermentação de auto-satisfação nacional e idiotices chauvinistas".

O romance pode não ser um conto de Natal que nos anima o coração, mas nos apresenta um retrato inflexível de uma sociedade movida pelo medo. Para os leitores no 2016, permanece um aviso urgente e uma invocação.

Sobre o autor

Matthew Whittle, professor de inglês (contemporâneo e pós-colonial), Universidade de Leeds

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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