Papa Francisco enfrentou um ano de testes em 2018, que culminou em um onda de renúncias que desafiou sua autoridade como chefe da Igreja Católica. Isso levanta a questão: quanta autoridade os papas realmente têm?

Em uma época de notícias e mídia social da 24 hora, é um problema para os papas que cada palavra que eles pronunciam possa ser facilmente compartilhada como um pronunciamento infalível ao qual os católicos devem aderir, quando claramente não o são.

Embora ainda haja um amplo debate entre os estudiosos sobre a infalibilidade papal e os católicos nem sempre concordam com o que isso significa, o conceito básico é que os papas não podem errar quando falam em nome da Igreja Católica.

A idéia de que o papa em Roma tinha alguma autoridade especial e primordial derivada da Bíblia, em particular Matthew 16: 18-19. Esta passagem descreve os poderes de ligar e desligar - ou proibir e permitir - que Jesus deu a São Pedro, mais tarde primeiro bispo de Roma, e que os primeiros cristãos acreditavam que também foram dados aos seus sucessores. Roma tinha reivindicações espirituais de autoridade porque São Pedro e São Paulo foram martirizados lá e o poder político como a sede do Império Romano do Ocidente.

Os primeiros cristãos não se concentraram na questão da infalibilidade papal. Eles acreditavam que até mesmo os bispos estavam sempre certos em seus julgamentos - até que um bispo, Paulo de Samosata, foi condenado no Conselho de Antioquia em AD 264. No entanto, os primeiros textos, como o século IV Nas Mortes dos Perseguidores pelo escritor Lactantius, enfatizou a idéia da indefectibilidade da Igreja - que ela e seus ensinamentos sempre sobreviverão.

Durante o período medieval, os papas exerceram grande poder na esfera espiritual como líderes religiosos supremos no Ocidente, e também poder político através dos estados papais. Embora os papas neste período não tenham sido considerados infalíveis, versões embriônicas dessa idéia podem ser encontradas na correspondência de papas como Gregório VII (1073-85), Inocêncio III (1198-1216) e Bonifácio VIII (1294-1303). ) que reivindicou um posição extremamente exaltada para o papado.

Não volte atrás

O conceito de infalibilidade papal surgiu no século 13 devido à crescente influência franciscana na corte papal em Roma. Franciscanos como Peter Olivi e Guilherme de OckhamPreocupados que os futuros papas pudessem privar os franciscanos de seus direitos, argumentaram que as declarações papais eram infalíveis - em outras palavras, irreformáveis. Com isso, eles queriam dizer que um papa não poderia voltar atrás nas declarações de seus antecessores, e assim a infalibilidade papal ligou o papa às declarações de seus predecessores.

A ideia também surgiu da canonização papal dos santos. À medida que os cultos em torno dos santos populares cresciam, o papado começou a decidir quais santos deveriam ser oficialmente canonizados. À medida que os frades franciscanos e dominicanos pressionavam pela canonização de “seus” santos, teólogos do século 13, como Bonaventure e Tomás de Aquino alegou que papas não poderiam errar em suas decisões.

Mais tarde, nos séculos 14 e 15, o Movimento Conciliar analisou a ideia que a Igreja não deveria ser governada por um papa soberano, mas sim que sua autoridade suprema residia em seus conselhos. Conciliaristas acreditavam que o papa poderia errar, mas uma corporação de cristãos, incorporada por um conselho geral da igreja, não poderia. Em contraste, os anticonciliaristas como Guido Terreni promoveu a idéia de infalibilidade papal para aumentar o poder soberano do papa, embora apenas em certas questões de fé e moral.

Na época da Reforma, os católicos olhavam para o papa como um símbolo da antiga fé em países que haviam se tornado protestantes. No entanto, não havia nada sobre infalibilidade papal no Concílio de Trento em 1545-63, que visava esclarecer as doutrinas e ensinamentos da igreja. O século 17 viu uma revolução científica, muitas vezes tratada com ceticismo por um papado defensivo contra a Reforma, que temia que idéias científicas levassem seus seguidores a se desviarem. O século 18th viu o papado lutando Galicanismo - a ideia de que os monarcas estavam em pé de autoridade com o papa.

Do trono papal

No século 19, a idéia de infalibilidade papal chegou ao auge. Em 1854, Pio IX decretou a doutrina da Imaculada Conceição como infalível em seu touro, Deus Ineffabilis. O Primeiro Concílio do Vaticano em 1869-70, em sua Pastor Aeternus Decreto, declarou que o papa era infalível quando ele falou "ex Cathedra" - ou do trono papal - em questões de fé e moral.

Assim, enquanto o papel de um papa medieval era como professor e juiz supremo e, finalmente, como uma figura de unidade, nos séculos posteriores, ele era visto como um oráculo de Deus e se tornou quase uma figura cultuada.

A cadeira papal ou "cathedra" na Basílica de São João de Latrão, no Vaticano. Tango7174 via Wikimedia Commons, CC BY-SA

Desde então, a única infalível declaração "ex Cathedra" que um papa já fez veio em 1950, quando em sua Deus Munificentissimus Bula papal, Pio XII definiu a doutrina da assunção de Maria.

Alguns anos depois, em sua encíclica 1964 Lumen gentiumPaulo VI definiu a infalibilidade papal mais claramente como quando um papa fala “ex Cathedra” ou em um concílio ecumênico - sobre uma questão de fé e moral.

Em uma outra reviravolta, no início do século 21, Bento XVI, claramente diferenciado entre os pronunciamentos solenes - mas não infalíveis - que ele fez como papa e os livros que escreveu em caráter pessoal sobre a vida de Jesus de Nazaré.

Tudo isso significa que, para os católicos, quase todos os pronunciamentos públicos dos papas, por exemplo contra meios artificiais de contracepçãonão são infalíveis. No entanto, eles devem ser levados a sério pelos católicos que acreditam que o papa é o sucessor de São Pedro.

Críticos do papa Francisco, que acreditam que ele contradisse muitos dos ensinamentos de seus predecessores, poderiam argumentar que, seguindo os princípios do século 13, os franciscanos Olivi e Ockham, ele deveria ser deposto. Seus partidários, no entanto, podem responder que os motivos de seus críticos são políticos e não religiosos.

Sobre o autor

Rebecca Rist, Professora Associada de História Religiosa, Universidade de Reading

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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