Pessoas de todas as idades e gêneros vivem o estilo de vida nômade de van. Para os aposentados, a vida com veículos permite que eles estiquem o valor de suas limitadas economias ou rendas de aposentadoria. (ShutterStock)

Como o filme Terra Nômade revelado ao mundo, desde o colapso financeiro de 2008, as pessoas passaram a usar veículos como forma de sobreviver ao alto custo de vida. A pandemia também alimentou um aumento no estilo de vida nômade.

Em 2020, meu co-pesquisador Scott Rankin e eu analisamos como as pessoas que moram em veículos equilibram trabalho e vida. Ao fazer isso, descobrimos que essas pessoas eram capazes de alcançar a harmonia entre trabalho e não trabalho coordenando o movimento de sua van com sua vida profissional.

Este ano, continuei esta pesquisa para entender melhor por que as pessoas vivem dessa maneira. Depois de morar em uma van e viajar pelo sul dos Estados Unidos para encontrar pessoas que moram em veículos, acabei de concluir a análise preliminar de pesquisas que respondem quem e por que as pessoas vivem esse estilo de vida nômade.

Essas pesquisas foram concluídas voluntariamente por aqueles que moram em veículos – a maioria permanentemente, algumas sazonalmente. As descobertas fornecem informações interessantes não apenas sobre quem ou por que as pessoas vivem em veículos, mas também sobre a natureza aventureira daqueles que escolhem viver dessa maneira.

Quem mora em veículos?

Onde quer que eu fosse na Califórnia e no Arizona, eu via pessoas que vivem em seus veículos. Às vezes, eles estavam escondidos à vista de todos, estacionados ao lado de um parque em San Francisco ou em um bairro de San Diego. Outras vezes, reuniam-se em enormes comboios, em locais como Quartzsite, Arizona.

Pessoas de todas as idades e gêneros participam da vida em van. Minha pesquisa descobriu que as mulheres eram tão propensas quanto os homens a morar em vans. Das 85 respostas à questão de gênero, 53 por cento eram mulheres e 47 por cento eram homens.

A idade média dos ocupantes de vans era de 42 anos. Além dos jovens que moram em veículos, havia uma proporção igual de aposentados que optaram por morar em veículos.

Por que as pessoas moram em vans?

Depois de pedir aos entrevistados que classificassem os motivos pelos quais escolheram morar em um veículo, classificados de cima para baixo são: 1) liberdade, 2) baixo custo de vida, 3) aventura, 4) conexão com a natureza, 5) minimalismo, 6) evitar o clima indesejável, 7) começar uma nova vida, 8) buscar trabalho em lugares diferentes, 9) trabalhar remotamente, 10) ficar por conta própria, 11) juntar-se a um parceiro ou 12) deixar um parceiro.

Acima de tudo, os moradores de veículos buscavam ser livres. Se eles eram aposentados em uma van Mercedes de $ 100,000 ou jovens canadenses trabalhando em uma van de US$ 5,000, os entrevistados queriam poder mudar de casa para onde fosse melhor para eles.

Para alguns, a vida no veículo forneceu uma maneira de sobreviver, minimizando o custo de vida, foi a segunda razão pela qual os entrevistados escolheram morar em um veículo. Como disse um entrevistado:

“Como um millennial, o custo de vida aumentou significativamente em relação às gerações anteriores, mas os salários permaneceram praticamente os mesmos.”

Para outros, morar em um veículo minimizou seus custos, permitiu que trabalhassem menos ou aproveitassem ao máximo sua renda sem pagar aluguel. Para os aposentados, a vida com veículo forneceu uma oportunidade para eles aumentarem o valor de suas limitadas economias ou renda de aposentadoria.

As três razões a seguir – aventura, conexão com a natureza e minimalismo – sugerem que as pessoas que moram em veículos valorizam um estilo de vida aventureiro e ao ar livre. A vida em van permite que eles ajam de acordo com esse desejo e estejam na natureza sempre que quiserem.

Ao viver uma vida simples totalmente contida em um veículo - a essência do minimalismo - os moradores de vans podem partir para uma nova aventura sempre que quiserem. Ser capaz de fazer as malas e se mudar para algum lugar novo também se conecta ao motivo número um pelo qual muitos vivem em vans: liberdade.

A sexta razão para morar em um veículo era evitar o clima indesejável. Muitas das pessoas com quem conversei viveram uma vida verdadeiramente nômade, morando nos estados do norte ou no Canadá durante metade do ano, trabalhando na terra no turismo ou na agricultura e depois se mudando para o sul no inverno para evitar o frio, morando e trabalhando no Arizona. ou sul da Califórnia.

Morar em um veículo permitiu que os trabalhadores se deslocassem com o clima como forma de aproveitar as oportunidades de trabalho, sem a necessidade de roupas de inverno ou abrigo. Contanto que a temperatura permanecesse confortavelmente acima de zero, eles podiam dormir confortavelmente sem precisar de um forno - apenas um pouco de roupa de cama extra nas noites frias.

Isso é apenas uma moda passageira?

Esses resultados preliminares confirmam que, para muitos, a decisão de morar em um veículo é uma escolha com o objetivo de ser livre, autossuficiente e poder viver como e onde quiser. Os resultados também sugerem que a vida em van é um estilo de vida que não é limitado por sexo ou idade, mas é uma alternativa viável para aqueles que procuram uma forma mais acessível e menos constrangida opção de vida.

E ao que parece, van vida não é uma moda passageira. Embora muitos entrevistados fossem novos na vida em vans, em média, os entrevistados indicaram que moram em um veículo, em período integral ou parcial, há uma média de 2.5 anos.

Setenta e oito por cento dos entrevistados viviam permanentemente em um veículo, enquanto 22 por cento possuíam ou alugavam uma casa e viajavam periodicamente em uma van ou motorhome. Pelas minhas conversas com moradores de vans, a maioria dessa última categoria eram aposentados que viviam em suas residências no norte durante a maior parte do ano, depois viajavam para o sul para morar em seus veículos nos meses de inverno.

As a crise imobiliária se aprofunda, podemos ver mais pessoas adotando a vida em van como um meio de sobreviver ao alto custo de vida. Caberá às cidades e ao governo aceitar esse arranjo de vida alternativo e considerar ter estacionamento e instalações para apoiar aqueles que optam por viver dessa maneira.

Sobre o autor

Angus J Duff, Professor Associado, Recursos Humanos, Universidade Thompson Rivers

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.