A atividade humana, através da emissão de gases de efeito estufa, tem causado o desequilíbrio energético da Terra. (ShutterStock)
Um recente Relatório da Organização Meteorológica Mundial sobre o estado do clima indica que a temperatura média global em 2022 foi 1.15°C acima da média de 1850-1900 (período de referência pré-industrial). Além disso, os últimos oito anos foram os mais quentes desde o início dos registros instrumentais de temperatura, 173 anos atrás.
Em outras palavras, o sistema climático está desequilibrado há várias décadas.
Como especialista em ciência atmosférica, pretendo esclarecer o desequilíbrio energético da Terra e suas consequências para a humanidade.
Desequilíbrio energético da Terra
A radiação solar é praticamente A única fonte de energia da Terra, as outras fontes de energia - como o calor interior da Terra e a energia das marés - são insignificantes. A Terra reflete cerca de 30 por cento da radiação solar e emite radiação para o espaço.
A gases de efeito estufa (dióxido de carbono, metano) deixam passar a radiação solar, mas não a radiação emitida pela Terra, retendo assim esta energia. A temperatura perto da superfície da Terra, que é de 15°C, seria de cerca de -19°C sem o efeito estufa.
Se a diferença entre a energia que entra – radiação solar – e a energia que sai – a soma da radiação solar refletida pela Terra e a radiação emitida pela Terra – não for igual a zero, como é o caso atualmente, nos referimos a isso como Desequilíbrio Energético da Terra (EEI).
É atividade humana, através da emissão de gases de efeito estufa (gerando um efeito estufa adicional), que tem causado o desequilíbrio energético da Terra.
Mas onde o excesso de energia se acumula? Acumula-se sob a forma de calor nos diferentes componentes do sistema climático (atmosfera, solo, hidrosfera, criosfera, biosfera). E é isso que explica por que a Terra está esquentando, ou mais globalmente, as mudanças climáticas.
O oceano, acumulador de calor
Avaliando o Inventário de calor da Terra através de um esforço internacional é essencial para entender melhor o impacto do desequilíbrio energético da Terra no sistema climático.
Tal inventário correspondente ao período 1960-2020 foi fornecido por um estudo recentemente publicado. Este estudo mostra que o sistema terrestre vem acumulando calor desde 1971. Além disso, a taxa de acúmulo de calor correspondente ao período 2006-2020 é maior do que a correspondente a 1971-2020. A maior parte do excesso de calor é armazenada no oceano (89 por cento), principalmente na parte superior do oceano (0-700 metros de profundidade). O resto do excesso de calor é armazenado na terra (seis por cento) e na atmosfera (um por cento), e levou ao derretimento dos componentes da criosfera – geleiras, camadas de gelo e gelo marinho (quatro por cento) .
O inventário de calor da Terra mostra a porcentagem de calor armazenado nos diferentes componentes do sistema climático para os períodos 2006-2020 e 1971-2020, bem como o ganho total de calor no período 1971-2020. Schuckmann e outros, 2023
Além de armazenar o excesso de calor, o oceano também é um importante CO? afundar, desempenhando assim um papel essencial na regulação do clima. No entanto, o oceano se tornará menos eficiente na captura de CO? com o aumento das emissões acumuladas deste gás. Por que? Por causa do feedback positivo entre o aquecimento dos oceanos e a diminuição da capacidade dos oceanos de absorver CO?.
Infelizmente, o estado atual do oceano é preocupante. Em 2022, o conteúdo de calor do oceano atingiu um recorde, e 58% da superfície do oceano experimentou pelo menos uma onda de calor marinha. Desde meados de março deste ano, o temperatura média da superfície do oceano é o mais alto já observado desde o início da era dos satélites. Entre outros impactos negativos nos ecossistemas marinhos, as ondas de calor marinhas causam branqueamento de corais eventos.
As consequências do desequilíbrio
O aquecimento global tem impactos negativos sobre a humanidade e os ecossistemas, conforme publicado recentemente Relatório de Síntese do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) nos lembra. Este relatório adverte que, atualmente, entre 3.3 e 3.6 bilhões de pessoas vivem em contextos muito vulneráveis ao aquecimento global.
As pessoas que vivem em áreas costeiras são particularmente afetadas. O risco de inundações costeiras aumenta com a elevação do nível do mar, principalmente devido à expansão térmica do oceano e ao derretimento do gelo terrestre das geleiras e da Antártida e da Groenlândia mantos de gelo. Para fornecer alguns números, as contribuições da expansão térmica oceânica e do derretimento do gelo terrestre para elevação do nível do mar foram, respectivamente, 55 por cento e 36 por cento para o período 2005-2019.
O aquecimento global não é apenas uma ameaça à nossa saúde física, mas também à nossa saúde mental. Com efeito, eventos de início súbito (por exemplo, furacões, tempestades) podem causar traumas. Mudanças nas variáveis climáticas (por exemplo, seca) podem gerar uma sensação de incerteza. E a consciência da mudança climática pode causar ansiedade climática.
Isso mostra que o desequilíbrio do sistema climático pode levar ao nosso próprio desequilíbrio.
Diante dos inúmeros alertas da comunidade científica sobre as consequências nefastas das mudanças climáticas para nossas sociedades, podemos nos perguntar: o aquecimento global pode levar ao colapso da sociedade em escala global, ou mesmo à extinção do ser humano?
Infelizmente, este assunto não tem recebido toda a atenção que merece. Luke Kemp, pesquisador do Centro para o Estudo do Risco Existencial da Universidade de Cambridge, e seus colegas, sugeriram uma agenda de pesquisa com o sugestivo nome “Fim de jogo climático. "
Solução ganha-ganha: Emissão líquida zero
Voltemos à origem do problema: a Terra continuará a aquecer enquanto persistir este desequilíbrio energético. Como as emissões causadas pelo homem são responsáveis pelo desequilíbrio energético da Terra, a solução é, em princípio, simples: as emissões devem ser reduzidas a zero.
O que podemos fazer a nível individual? Pudermos reduzir nossa contribuição para as mudanças climáticas pelo uso de transporte ativo (caminhada, bicicleta), pelo consumo de menos carne e laticínios, pela redução do desperdício de alimentos e pela melhoria da eficiência energética de nossas casas, entre outras ações.
Portanto, o jogo do clima ainda não acabou. Cabe a nós decidir se queremos resolver a crise climática.
Mas a janela de oportunidade está se fechando rapidamente…
Sobre o autor
Marta Moreno Ibanez, Candidato a doutorado em ciências terrestres e atmosféricas Université du Québec à Montréal (UQAM)
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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