Três grupos de americanos têm dificuldade em se encaixar em qualquer um dos dois maiores partidos americanos. Ronda Churchill/AFP via Getty Images
Os americanos são realmente tão politicamente polarizados quanto parecem - e todo mundo diz?
É definitivamente verdade que democratas e republicanos cada vez mais odiar e temer uns aos outros. Mas essa animosidade parece ter mais a ver com lealdade tribal do que liberal versus conservador. discordâncias sobre política. Nossa pesquisa sobre o que os americanos realmente querem em termos de política mostra que muitos têm opiniões políticas fortes que não podem ser caracterizadas em termos de “direita” ou “esquerda”.
A mídia costuma falar sobre o cenário político americano como se fosse uma linha. Os liberais democratas estão à esquerda, os republicanos conservadores à direita e uma pequena faixa de independentes moderados está no meio. Mas cientistas políticos como nós há muito argumentam que uma linha é uma má metáfora de como os americanos pensam sobre política.
Às vezes, estudiosos e especialistas argumentam que opiniões sobre questões econômicas, como impostos e redistribuição de renda, e opiniões sobre as chamadas questões sociais ou culturais, como aborto e casamento gay, na verdade representam duas dimensões distintas em atitudes políticas americanas. Os americanos, dizem eles, podem ter visões liberais em uma dimensão mas visões conservadoras sobre o outro. Então você pode ter um eleitor pró-escolha que quer impostos mais baixos, ou um eleitor pró-vida que quer que o governo faça mais para ajudar os pobres.
Mas mesmo essa imagem bidimensional mais sofisticada não revela o que os americanos realmente querem que o governo faça – ou não – quando se trata de política.
Primeiro, ignora alguns dos tópicos mais controversos da política americana hoje, como ação afirmativa, Movimento Black Lives Matter e tentativas de erradicar o “wokeness” nos campi universitários.
Desde 2016, quando Donald Trump ganhou a presidência enquanto simultaneamente alimentando ansiedades raciais e contrariando a ortodoxia republicana impostos e Casamento do mesmo sexo, ficou claro que o que os americanos pensam sobre política não pode realmente ser entendido sem saber o que eles pensam sobre o racismo e o que – se é que algo – eles querem que seja feito a respeito.
Recentemente, alguns cientistas políticos argumentaram que as opiniões sobre questões raciais representam uma terceira “dimensão” na política americana. Mas há outros problemas em tratar as atitudes políticas como um conjunto de “dimensões” em primeiro lugar. Por exemplo, mesmo uma imagem “3D” não permite a possibilidade de que os americanos com visões econômicas conservadoras também tenham visões raciais conservadoras, enquanto os americanos com visões econômicas liberais estão profundamente divididos em questões relacionadas à raça.
Uma nova imagem da política americana
Em nosso novo artigo em Investigação Sociológica, analisamos dados de opinião pública de 2004 a 2020 para desenvolver uma imagem mais sutil das atitudes políticas americanas. Nosso objetivo era fazer um trabalho melhor para descobrir o que os americanos realmente pensam sobre política, incluindo políticas relacionadas a raça e racismo.
Usando um novo método analítico que não nos obriga a pensar em termos de dimensões, descobrimos que, nas últimas duas décadas, os americanos podem ser divididos em cinco grupos diferentes.
Na maioria dos anos, pouco menos da metade de todos os americanos tinham visões consistentemente liberais ou conservadoras sobre políticas relacionadas à economia, moralidade e raça e, portanto, se enquadram em um dos dois grupos.
“Conservadores consistentes” tendem a acreditar que o livre mercado deve ter rédea solta na economia, são geralmente anti-aborto, tendem a dizer que apóiam “laços familiares tradicionais” e se opõem à maioria dos esforços do governo para lidar com as disparidades raciais. Esses americanos quase exclusivamente se identificam como republicanos.
Os “liberais consistentes” apoiam fortemente a intervenção do governo na economia, tendem a ser a favor do direito ao aborto e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo e sentem que o governo tem a responsabilidade de ajudar a combater a discriminação contra os negros americanos. Eles se identificam principalmente como democratas.
Mas a maioria dos americanos, que não se enquadra em nenhum desses dois grupos, não é necessariamente “moderada”, como costumam ser caracterizados. Muitos têm pontos de vista muito fortes sobre certas questões, mas não podem ser rotulados como estando à esquerda ou à direita em geral.
Em vez disso, descobrimos que esses americanos podem ser classificados como um dos três grupos, cujo tamanho e relação com os dois principais partidos mudam de um ciclo eleitoral para o seguinte:
Os “comunitaristas de justiça racial” têm opiniões liberais sobre questões econômicas, como impostos e redistribuição, e visões moderadas ou conservadoras sobre questões morais, como aborto e casamento entre pessoas do mesmo sexo. Eles também acreditam fortemente que o governo tem a responsabilidade de lidar com a discriminação racial. Este grupo provavelmente inclui muitos dos evangélicos negros que apoiaram fortemente a campanha presidencial de Barack Obama, mas também ficaram profundamente desconfortáveis com sua expressão de apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2012.
Os “comunitaristas nativistas” também têm pontos de vista liberais sobre economia e pontos de vista conservadores sobre questões morais, mas são extremamente conservadores com relação a raça e imigração, em alguns casos até mais do que os conservadores consistentes. A imagem, por exemplo, esses eleitores em 2016 que foram atraídos tanto pelo populismo econômico de Bernie Sanders quanto pelos ataques de Donald Trump aos imigrantes.
Os “libertários”, que descobrimos que se tornaram muito mais proeminentes após os protestos do Tea Party de 2010, são conservadores em questões econômicas, liberais em questões sociais e têm visões mistas, mas geralmente conservadoras em relação a questões raciais. Pense aqui em Empresários e capitalistas de risco do Vale do Silício que pensam que o governo não tem nada que dizer a eles como administrar sua empresa – ou dizer a casais gays que eles não podem se casar.
Cinco grupos – mas apenas dois partidos
Esses três grupos de americanos têm dificuldade em se encaixar em qualquer um dos dois principais partidos dos EUA.
Em todos os anos que examinamos, os comunitários de justiça racial – que incluem a maior porcentagem de americanos não-brancos – tinham maior probabilidade de se identificar como democratas. Mas em alguns anos até 40% ainda se consideravam republicanos ou independentes.
Comunitaristas nativistas e libertários são ainda mais difíceis de definir. Durante os anos de Obama, eles eram, na verdade, um pouco mais propensos a serem democratas do que republicanos. Mas desde a ascensão de Trump em 2016, ambos os grupos estão agora ligeiramente mais propensos a se identificar como republicanos, embora grandes porcentagens de cada grupo se descrevam como independentes ou democratas.
Ver os americanos divididos nesses cinco grupos – em oposição à polarização entre esquerda e direita – mostra que ambos os partidos políticos estão competindo por coalizões de eleitores com diferentes combinações de pontos de vista.
Muitos comunitários de justiça racial discordam do Partido Democrata quando se trata de questões culturais e sociais. Mas o partido provavelmente não pode vencer as eleições nacionais sem seus votos. E, a menos que eles estejam dispostos a fazer um forte esforço para promover a “justiça racial”, as perspectivas eleitorais nacionais do Partido Republicano provavelmente dependem de atrair apoio significativo dos comunistas nativistas economicamente liberais ou dos libertários socialmente liberais.
Mas talvez o mais importante, esses cinco grupos mostram como as atitudes políticas dos americanos são realmente diversas. Só porque a democracia americana é um sistema bipartidário não significa que existam apenas dois tipos de eleitores americanos.
Sobre o autor
Graham Wright, Cientista Pesquisador Associado, Maurice & Marilyn Cohen Center for Modern Jewish Studies, Brandeis University e Sasha Volodarski, Ph.D. Estudante de Ciências Políticas, Northeastern University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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