Cem anos atrás, Charles Bonney, que presidiu o Parlamento Mundial das Religiões, em Chicago, terminou seu discurso de encerramento assim: "A partir de agora as religiões do mundo vai fazer a guerra, não em si, mas sobre os males gigantes que afligem a humanidade . " Infelizmente, as religiões não conseguiram cumprir essa esperança.

No entanto, neste século, para todas as suas guerras catastróficas e atos de genocídio, também tem visto o crescimento de um movimento mundial inter-religioso. Antes de tentar discernir o caminho à frente, vale a pena parar para ver o que foi alcançado.

Parlamento Mundial das Religiões 1893

O Parlamento Mundial das Religiões foi realizado como parte da Feira Mundial ou Exposição Colombiana, que marcou o quatrocentésimo aniversário da "descoberta" da América por Colombo. A palavra "Parlamento" foi escolhida para enfatizar que os participantes de todas as religiões eram iguais, mas, na verdade, o órgão não tinha autoridade executiva ou legislativa. Ele refletia o otimismo e a autoconfiança característicos dos EUA no final do século XIX.

A maioria dos participantes eram cristãos a partir de um amplo espectro de denominações. Seus pressupostos permearam o encontro. No entanto, a contribuição feita por pessoas de outras religiões, embora seu número era pequeno, era muito importante.

O Parlamento Mundial das Religiões deu muita atenção à contribuição da religião para a paz e as questões sociais. As mulheres foram encorajadas a desempenhar um papel importante no Parlamento - mais do que na maioria das reuniões inter-religiosas subsequentes.

O estudo das religiões mundiais

O Parlamento Mundial das Religiões deu um impulso ao estudo emergente das religiões mundiais. Embora esse estudo seja uma disciplina acadêmica por si só, aumentou muito a consciência dos ensinamentos e práticas das religiões mundiais em todos os níveis. Este século viu um enorme aumento no conhecimento sobre as religiões mundiais. Livros, filmes e vídeos estão amplamente disponíveis. Este estudo ajudou a fornecer informações precisas sobre as religiões do mundo. Mesmo assim, ainda existe muita ignorância e preconceito.

O conhecimento por si só não pode criar simpatia. Oportunidades de encontro pessoal e amizade são importantes para dissipar o preconceito e encorajar a compreensão real. Muitos grupos inter-religiosos dão muita importância ao fornecimento de oportunidades para os jovens se conhecerem. Freqüentemente, descobrem que enfrentam problemas semelhantes e que, em todas as sociedades, muitos jovens questionam todas as religiões. Eles também podem descobrir o quanto as pessoas de todas as religiões podem fazer juntas para trabalhar por um mundo melhor.

Entendimento Inter-religioso

Nenhuma organização contínua emergiu do Parlamento Mundial das Religiões de 1893. No início, lentamente e, recentemente, mais rapidamente, grupos inter-religiosos foram estabelecidos em muitos lugares. Alguns são bem pequenos, encontrando-se em uma casa. Os membros se conhecem e aprendem sobre as crenças e práticas uns dos outros. Às vezes, os membros oram juntos ou participam do trabalho social ou pela paz. Outras organizações inter-religiosas são órgãos nacionais e algumas são internacionais, buscando coordenar a preocupação inter-religiosa global. Em 1993, as organizações inter-religiosas internacionais estabelecidas eram a Associação Internacional para a Liberdade Religiosa, o Congresso Mundial de Fés, o Templo do Entendimento e a Conferência Mundial sobre Religião e Paz.

Aqueles que participam de organismos inter-religiosos buscam um vínculo entre os crentes religiosos, apesar das diferenças de crença e prática entre e dentro das grandes religiões. Todas as organizações inter-religiosas rejeitam o sincretismo, que implica uma mistura artificial de religiões, e o indiferentismo, que sugere que não importa em que você acredita. Nenhuma dessas organizações está tentando criar uma nova religião mundial, embora alguns outros grupos tenham essa esperança.

Respeitando a fé de outras pessoas

As organizações inter-religiosas aceitam que a maioria de seus membros serão membros leais e comprometidos de uma comunidade religiosa específica. O respeito pela integridade do compromisso de fé e das práticas religiosas de outras pessoas é essencial. Para eles, a busca pelo entendimento e pela cooperação é urgente em si mesma.

Em seus primeiros anos, as organizações inter-religiosas internacionais tendiam a enfatizar o que unia os crentes religiosos. Agora, com maior confiança e conhecimento, igual ênfase é dada para apreciar a contribuição distinta de cada fé - e as várias tradições dentro de cada fé - para a consciência humana do Divino. Cada vez mais, aqueles que ocupam cargos de liderança nas várias comunidades religiosas começaram a tomar parte ativa nas organizações inter-religiosas, ao passo que, no início, a iniciativa estava com indivíduos inspirados.

Demorou muito para erodir a desconfiança tradicional e a competição entre as religiões - e ainda persiste, especialmente nos problemas criados pelo trabalho missionário agressivo. O principal freio ao crescimento do entendimento inter-religioso tem sido o conservadorismo das comunidades religiosas. Felizmente, agora, aqueles que estão no nível de liderança em muitas tradições religiosas reconhecem a importância vital da cooperação inter-religiosa.

Paz através da religião

Enquanto todos os esforços para a compreensão inter promover um clima de paz, algumas organizações inter-religiosas, especialmente da Conferência Mundial sobre Religião e Paz, têm-se concentrado em estimular as pessoas religiosas a ser ativo no trabalho pela paz. As tentativas de reunir pessoas de diferentes religiões para promover a data a paz de volta à parte inicial do século 20th. Mesmo assim, a primeira Assembléia da Conferência Mundial sobre Religião e Paz não se reuniu até 1970. É difícil avaliar o impacto que as pessoas religiosas podem ter sobre os processos políticos, especialmente os políticos raramente reconhecem aqueles que os influenciaram. As comunicações modernas deram peso adicionado à opinião popular.

Os líderes religiosos poderão desempenhar um papel importante na formação da opinião pública, ao insistir sobre a relevância de considerações morais e espirituais. Eles ajudaram a manter alarme público no arsenal enorme de armas nucleares e outros meios de destruição em massa. Eles expressaram ultraje público que a fome de milhões de pessoas devido à injustiça, a guerra e padrões desleais de comércio internacional. Eles têm defendido a dignidade humana e protestou contra a tortura e racismo. Eles têm apoiado os esforços para desenvolver normas internacionais de direitos humanos e têm ajudado a controlar a sua aplicação. Conferências inter-religiosas têm sido um dos primeiros a alertar para ameaças ao meio ambiente. Em áreas locais de conflito, as pessoas religiosas muitas vezes manteve contato através de fronteiras e divisões. No entanto, muitas vezes, também, as pessoas religiosas têm utilizado lealdades religiosas para inflamar o conflito e ter permitido que interesses particulares para compensar comuns humanos e religiosos valores morais. Alguns extremistas atiçar as paixões religiosas para obter apoio para suas próprias agendas.

O Poder da Oração

É ainda mais difícil avaliar o poder da oração, mas as mudanças certamente notáveis ​​recentemente ocorrido no cenário mundial, especialmente desde que o primeiro Dia Mundial de Oração pela Paz em Assis, em 1986. Cada ano, cerca de pessoas de todas as religiões participar A Semana de Oração para a Paz Mundial. Dias especiais de oração são realizadas para marcar aniversários de direitos humanos e para determinadas áreas de conflito. Muitas pessoas regularmente repetir a Oração Universal para a Paz:

Conduza-me da morte à vida, da falsidade para a verdade.
Leve-me do desespero à esperança, do medo à confiança;
Leve-me do ódio ao amor, da guerra à paz.
Que a paz preencha nosso coração, nosso mundo, nosso universo.

Buscando uma Ética Global

O movimento inter-religioso está se tornando cada vez mais prático com uma nova ênfase sobre as formas de cooperação para enfrentar problemas urgentes e de procurar uma "ética global" ou consenso sobre valores morais. A descoberta daqueles que participaram da primeira reunião da Conferência Mundial sobre Religião e Paz em Kyoto, no Japão, em 1970, era que "as coisas que nos unem são mais importantes que as coisas que nos dividem". 

As organizações inter-religiosas têm mostrado que as pessoas de muitas religiões podem concordar sobre a importância da paz e da justiça e sobre a acção para aliviar o sofrimento e salvar o ecossistema do planeta. Os eventos e publicidade durante 1993, o Ano de Entendimento Inter-Religioso e Cooperação, desde a chance de fazer a importância vital do trabalho inter-religioso muito mais amplamente conhecido, não só na luta contra o extremismo eo comunitarismo, mas no aproveitamento das energias de todas as pessoas de fé e de boa vontade para resolver os problemas urgentes do mundo. Somente trabalhando juntos os sonhos de 1893 ser realizado. Somente ficar juntos o preconceito ea discriminação ser removido, a violência ea injustiça terminou, a pobreza aliviada, eo planeta preservado.

Este artigo foi extraído com permissão de:

Sourcebook de Religiões do Mundo
editado por Beversluis Joel.

Publicado por New World Library, Novato, Califórnia, EUA 94949. © 2000. www.newworldlibrary.com.

Info / livro Ordem.

Sobre o autor

Rev. Dr. Marcus Braybrooke é um autor, administrador do Centro Internacional Inter-Religioso, Congresso Mundial de Fés (http://www.worldfaiths.org), O Conselho para um Parlamento das Religiões do Mundo, eo Conselho de Paz. Parte I e Parte II deste ensaio foram previamente impresso como capítulo 2 e parte do capítulo em 8 Fé e Inter em uma Era Global, Conexus Imprensa e Braybrooke Press, 1998, Grand Rapids e Oxford.