Ser bilíngüe pode tornar mais fácil para as crianças com Transtornos do Espectro do Autismo (ASD) mudar de marcha de uma tarefa para outra, de acordo com um novo estudo.
"Esta é uma descoberta nova e surpreendente", diz a autora de jornal sênior Aparna Nadig, da Escola de Ciências da Comunicação e Distúrbios da Universidade McGill.
“Nos últimos anos da 15 houve um debate significativo no campo sobre se há uma 'vantagem bilíngüe' em termos de funções executivas”, diz ela. “Alguns pesquisadores argumentam convincentemente que viver como uma pessoa bilíngüe e ter que mudar de idioma inconscientemente para responder ao contexto lingüístico no qual a comunicação está ocorrendo aumenta a flexibilidade cognitiva. Mas ninguém ainda publicou pesquisas que demonstrem claramente que essa vantagem também pode se estender às crianças no espectro do autismo. E é muito emocionante descobrir que sim. ”
Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de comparar a facilidade com que crianças 40 entre seis e nove anos de idade, com ou sem ASD, que eram monolíngües ou bilíngües, eram capazes de mudar as tarefas em um teste gerado por computador. Havia dez crianças em cada categoria.
Inicialmente, as crianças foram solicitadas a classificar um único objeto aparecendo na tela do computador por cor (ou seja, classificar coelhos azuis e barcos vermelhos como sendo vermelho ou azul) e foram solicitados a mudar e classificar os mesmos objetos pela forma (ie , ordene coelhos azuis e barcos vermelhos pela forma independente de sua cor).
Os pesquisadores descobriram que as crianças bilíngües com TEA tiveram um desempenho significativamente melhor quando se tratava da parte mais complexa do teste de mudança de tarefa em relação às crianças com TEA que eram unilíngües. É uma descoberta que tem implicações potencialmente de longo alcance para as famílias de crianças com ASD.
“É fundamental ter mais evidências sólidas para as famílias usarem quando tomarem importantes decisões educacionais e educativas, já que muitas vezes é aconselhável que expor uma criança com ASD a mais de um idioma só piorará suas dificuldades de linguagem”, diz Ana Maria. Gonzalez-Barrero, primeiro autor do artigo e recém-graduado pela McGill PhD.
“Mas há um número crescente de famílias com crianças com DEA para quem usar duas ou mais línguas é uma prática comum e valorizada e, como sabemos, em sociedades bilíngues como a nossa em Montreal, falar apenas uma língua pode ser um obstáculo significativo na vida adulta para emprego, oportunidades educacionais e comunitárias ”, diz ela.
Apesar do pequeno tamanho da amostra, os pesquisadores acreditam que a "vantagem bilíngüe" que viram em crianças com TEA tem implicações altamente significativas e deve ser estudada ainda mais. Eles planejam seguir as crianças com ASD que testaram neste estudo nos próximos três a cinco anos para ver como elas se desenvolvem. Os pesquisadores querem ver se a vantagem bilíngüe que observaram no laboratório também pode ser observada na vida diária à medida que as crianças envelhecem.
Os pesquisadores relatam suas descobertas na revista Desenvolvimento Infantil.
O Fundo de Pesquisa do Quebec - Sociedade e Cultura e o Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais e Humanas do Canadá (SSHRC) financiaram a pesquisa.
Fonte: McGill University
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