Com a temporada de festas de Natal, muitos temerão muito mais do que simplesmente a perspectiva de conversa fiada sobre rolinhos de salsicha com seus colegas. Apesar de seu clamor pela paz na Terra e boa vontade a todos masPara muitas mulheres, especialmente, o Natal está longe de ser o momento mais maravilhoso do ano de trabalho.

Certamente, recentes revelações sobre a gravidade do assédio sexual no local de trabalho estão forçando instituições tão diversas quanto Hollywood, parlamento e ensino superior para reconhecer até que ponto este é um problema enfrentado pelas mulheres em toda a força de trabalho. Esperançosamente, essas revelações estão levando muitas organizações a reexaminar não apenas o que constitui um comportamento aceitável, mas também a reconhecer como suas configurações ocultaram, até mesmo facilitou, culturas de trabalho de assédio e intimidação por tempo demais.

Considerando que em torno de 52% de mulheres ter experimentado alguma forma de assédio sexual no trabalho, o Natal pode representar uma perspectiva assustadora. Afinal, festas e eventos no local de trabalho são notório para facilitar a atenção sexual indesejada e comportamentos predatórios, predominantemente de colegas do sexo masculino.

Em resposta, as organizações como o CIPD, o corpo profissional de gerentes de RH, oferece eventos de treinamento sobre como "gerenciar" a alegria do Natal no local de trabalho. Enquanto isso, consultorias independentes e firmas jurídicas fornecem orientações processuais para os empregadores durante a época festiva.

Missões como essas tendem a se concentrar, mais notavelmente, em lembrar aos gerentes que seus funcionários permanecem sujeitos aos regulamentos da empresa - e à lei - durante quaisquer eventos e que qualquer pessoa que os infrinja deve estar sujeita a ação disciplinar. No entanto, até que ponto essas missivas realmente abordam as questões em questão é incerto.

É a temporada

Afinal, o próprio Natal evoluiu de uma série de festivais pagãos de inverno como o Yule. Com frequência, celebravam os aspectos mais carnais da vida humana, em resposta à escuridão e à morte associadas ao sombrio período do meio do inverno. Alimentado por um excesso de consumo de álcool e outros excessos, o Natal foi um período de inverter as ordens estabelecidas de propriedade e comportamento - muitas vezes muito sexual.

Não que as coisas tenham mudado muito hoje. O álcool e o excesso continuam a caracterizar, para muitos, um evento ideal de Natal. E é improvável que alguém encontre uma música - como o favorito sazonal Bebê, está frio lá fora que borrifa glitter sobre um homem ignorando os apelos de uma mulher para ter permissão para ir para casa, enquanto aparentemente cravando sua bebida para garantir que seu "orgulho" não seja ferido - recebendo airplay durante qualquer outra estação. Nem os rituais como o beijo sob o visco, com o convite para contato íntimo não recíproco, são tolerados em outras épocas do ano.

Então, como lidar com esse inebriante coquetel de expectativas de Natal, relações institucionais de poder e o problema generalizado de assédio sexual no local de trabalho - sem estragar a festa? Bem, culpar ou até proibir o Natal não é a resposta - como os puritanos aprenderam.

Não apenas para o natal

A festa de Natal pode parecer separada do resto do calendário de trabalho. Solto pelo álcool e iluminação fraca, o comportamento "inaceitável" é considerado apenas mais um excesso sazonal. No entanto, embora a temporada de festas possa trazer esses problemas à tona, o assédio sexual no local de trabalho certamente não está repleto de condecorações e está longe de ser apenas mais uma indulgência de Natal, semelhante a uma porção de tortas demais.

As formas de discriminação e desvantagem baseadas no gênero persistem em nossos locais de trabalho. A representação excessiva de mulheres em um trabalho de salário relativamente baixo, baixo status e inseguro, combinada com uma sobre-representação comparativa de homens nas elites profissionais, gerenciais e políticas, ilustra isso. Se alguma coisa, isso está piorando - apesar da legislação de igualdade - dada a crescente objetificação das mulheres na publicidade e nas mídias sociais. O Fórum Econômico Mundial estimativas que poderia levar 170 anos para fechar a disparidade salarial entre homens e mulheres.

Sustentado por culturas patriarcais no local de trabalho que normalizam o assédio, essas estruturas de poder e as desigualdades com que se desenvolvem significam que as diretrizes sazonais, embora possam ter seu lugar, podem prejudicar questões mais substantivas.

Não menos importante entre estes é a necessidade de construir uma cultura de respeito e estima mútua. Uma cultura em que qualquer forma de comportamento predatório - e o papel que as organizações podem desempenhar na sua ocultação ou sustentação - deixa de ser tolerada. Reconhecer e lidar com os tipos de estruturas institucionais e culturas de trabalho de que depende o assédio, não apenas na festa de Natal, mas durante todo o ano, é vital para isso.

Então, quando as luzes começam a piscar e nossos locais de trabalho começam a parecer muito com o Natal, reconhecer a necessidade de trabalhar coletivamente em direção à igualdade genuína pode ser o melhor presente que podemos dar - para que todos possam desfrutar da festa.

Sobre o autor

Philip Hancock, professor de trabalho e organização, Universidade de Essex e Melissa Tyler, professora de Estudos de Trabalho e Organização, Universidade de Essex

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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