Eu sofro de enxaqueca. Pelo menos uma vez por mês, tenho dor de cabeça excruciante, problemas sensoriais e episódios intermitentes de vômito. Os ataques podem durar duas semanas ou mais. As enxaquecas têm um enorme impacto em todos os aspectos da minha vida, por isso, é com entusiasmo que aguardo a decisão da Administração de Alimentos e Drogas dos Estados Unidos (FDA) sobre um novo medicamento que poderia prevenir esses ataques. A decisão da FDA é esperada na primeira metade do 2018.
Embora as enxaquecas afetem 15% da população mundial - mais que diabetes, epilepsia e asma combinados - os avanços no tratamento têm sido lentos, para dizer o mínimo. O último ocorreu 30 anos atrás com o desenvolvimento de triptanos.
Durante uma enxaqueca, os vasos sangüíneos no cérebro se expandem e pressionam as terminações nervosas, causando dor. Os triptanos foram desenvolvidos para contrair os vasos sanguíneos e assim aliviar a dor. No entanto, este tratamento teve resultados mistos com alívio completo em alguns pacientes e efeitos mínimos em outros.
Pessoalmente, eu encontrei triptanos para ajudar reduzindo ligeiramente os sintomas durante uma enxaqueca, mas os ataques ainda acontecem. Os triptanos não foram desenvolvidos para prevenir enxaquecas, apenas para reduzir os sintomas.
Algumas drogas que são usadas para reduzir convulsões em pessoas com epilepsia, como o topiramato e o valproato, têm sido usadas como tratamentos preventivos para a enxaqueca, mas não funcionam para todos e geralmente têm vários efeitos colaterais. Tendo experimentado algumas dessas drogas, posso relatar que os efeitos colaterais são bastante debilitantes.
Sofredores de enxaqueca mostram como é ter um ataque.
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Uma onça de prevenção
Uma nova classe de drogas - inibidores peptídicos relacionados ao gene da calcitonina - foi recentemente desenvolvida e pode mudar isso. O peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP) é um neurotransmissor produzido por neurônios no cérebro. Assim como controlando o fluxo sanguíneo, estudos mostraram níveis de CGRP aumentar durante os ataques de enxaqueca e ligeiramente diminuir após o tratamento com triptanos, o que dá algum alívio aos sintomas.
Estudos em humanos também mostram que pessoas que sofrem de enxaqueca são mais sensível ao CGRP níveis elevados e CGRP elevado desencadeia dores de cabeça tipo enxaqueca em questão de horas. Isso levou à investigação do bloqueio do CGRP como uma nova terapia para enxaqueca.
Anticorpos monoclonais - um novo tipo de fármaco de molécula grande - que tem como alvo CGRP ou seu receptor são o primeiro tratamento para a enxaqueca a ser desenvolvido em décadas e o primeiro a prevenir ataques de enxaqueca. Resultados publicados no New England Journal of Medicine a partir de grandes ensaios clínicos de estágio final demonstraram que injeções mensais de uma droga chamada erenumab bloqueiam a ligação do CGRP ao seu receptor, o que reduziu o número de ataques em 50% ou mais em até 50% de pessoas. Como um bônus, quase não teve efeitos colaterais.
Você espera por eras e depois ...
Várias empresas farmacêuticas agora têm medicamentos com anticorpos monoclonais em andamento e estão competindo para colocar seus produtos nas prateleiras primeiro. Os colaboradores Novartis e Amgen esperam que o FDA aprove o erenumab no início do 2018. Em seus calcanhares estão a empresa farmacêutica israelense Teva com fremanezumab e a Eli Lilly com galcanezumab. Ambas as empresas pretendem ter a aprovação do FDA no final do 2018.
No entanto, a Teva apresentou um ação judicial contra Eli Lilly em outubro 2017 por violação de patente, com o objetivo de bloquear a comercialização de sua versão do medicamento CGRP. UMA versão pílula de um inibidor de CGRP foi produzido por Allergen (atogepant) e também está em fase final de ensaios clínicos.
Esta é uma notícia muito animadora para pessoas como eu que suportaram essa condição pelo que parece uma vida inteira, mas há uma desvantagem potencial: o preço.
Fazer essas drogas é caro. O custo do tratamento não foi divulgado, mas, segundo os especialistas, prevê-se que seja superior a US $ 8,500 por ano. No entanto, com tantos adversários na corrida, podemos ver preços competitivos e mais acessíveis atingindo o público em questão de meses. E, esperançosamente, poderei recuperar minha vida com alguma aparência de normalidade.
Sobre o autor
Katie A Lloyd, pesquisadora de pós-doutorado, Universidade de Liverpool
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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