Uma terapia experimental que usa a estimulação magnética para tratar a depressão severa pode ser uma opção viável para pacientes que, de outra forma, recorreria à terapia de choque elétrico, relataram pesquisadores da Universidade da Flórida.
Na década passada, os ímãs atraíram o interesse de muitos consumidores de saúde e criaram um nicho considerável no mercado de medicina alternativa como tratamento para várias doenças - da artrite à dor nas costas.
Agora, um estudo preliminar, um dos primeiros a fornecer evidências científicas dos benefícios médicos dos ímãs, sugere que a estimulação magnética pode levar a um tratamento seguro e revolucionário para pacientes com depressão clínica que não respondem aos medicamentos padrão.
O tratamento, chamado de estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS), usa campos magnéticos poderosos que pulsam em frações de segundo para induzir uma pequena corrente elétrica no cérebro, disse o Dr. William Triggs, professor associado de neurologia na Faculdade de Medicina da UF. investigador principal do estudo.
"Este tratamento teoricamente tem o potencial de complementar, se não substituir, o tratamento da depressão com a eletroconvulsoterapia, também conhecida como terapia de choque", disse Triggs, que também é afiliado ao Instituto do Cérebro da UF. "Esse é o tratamento mais eficaz e de ação rápida disponível para pessoas gravemente deprimidas."
As descobertas da UF, publicadas na edição de julho do periódico Biological Psychiatry, refletem resultados de outros estudos recentes conduzidos em outros lugares. Após duas semanas de tratamento magnético diário, os pacientes 10 avaliados no estudo de UF mostraram melhora nos testes que classificam os níveis de depressão, e os resultados duraram até três meses. Enquanto outros estudos examinaram a eficácia do tratamento, os pesquisadores da UF quiseram enfocar especificamente seus potenciais efeitos adversos para determinar se ele pode ser uma alternativa adequada aos métodos atuais.
A eletroconvulsoterapia e a EMTr foram baseadas em pesquisas que mostraram que o envio de corrente elétrica por certas regiões do cérebro ajuda a tratar pessoas com depressão severa. Triggs disse que os pesquisadores não sabem ao certo como ou por que a corrente elétrica ajuda a tratar a depressão.
Durante a eletroconvulsoterapia, os pacientes são colocados sob anestesia geral e seus cérebros são estimulados com corrente elétrica para produzir convulsões. Os pacientes correm riscos da anestesia, e o tratamento geralmente produz problemas cognitivos, como perda de memória, que podem durar meses.
"Como há tantos efeitos colaterais para estimular o cérebro com a eletroconvulsoterapia, queríamos encontrar qualquer evidência de efeitos colaterais usando a estimulação magnética", disse ele.
Originalmente desenvolvido no 1995, o tratamento da EMTr envolve a colocação de uma bobina eletromagnética acima da testa e o envio de impulsos magnéticos rápidos através do crânio, induzindo a corrente elétrica nos tecidos do cérebro. A bobina produz uma corrente mais fraca do que a eletroconvulsoterapia, e pode ser focada especificamente no lobo frontal esquerdo do cérebro, onde alguns pesquisadores acreditam que as anormalidades associadas à depressão se originam.
Os pacientes permanecem acordados durante o tratamento e nenhum dos tratados no estudo de UF desenvolveu efeitos colaterais significativos ou perda de memória. Triggs disse que o principal risco teórico da EMTr é a possibilidade de induzir uma crise em alguns pacientes, que os pesquisadores descobriram maneiras de minimizar.
Triggs disse que a EMTr poderia algum dia ser usada como tratamento para outros tipos de problemas neurológicos ou psiquiátricos. Também pode beneficiar pacientes gravemente deprimidos no início da doença.
"Tradicionalmente, a terapia de choque é reservada para pacientes que são suicidas ou que falharam com múltiplos tratamentos com medicação, então eles podem passar por anos de tratamento fracassado antes de receber terapia de choque", disse ele. "Se a EMTr revelar-se um tratamento mais seguro, os pacientes podem não ter que esperar tanto tempo antes de serem tratados".
Este artigo é uma Universidade da Flórida Saúde release Science Center. Quinta-feira, Maio 20, 1999 University of Florida Health Science Center e Shands HealthCare. Para mais informações, ligue para 352 / 392-2755 ou e-mail:
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Cura Com Ímãs (Capa Dura)
por Gary Null.
