A telessaúde está crescendo como nunca antes, e muitos pacientes e prestadores de serviços de saúde nos EUA estão usando pela primeira vez. Geber86 / E + via Getty Images
O COVID-19 levou a um boom na telessaúde, com algumas unidades de saúde vendo um aumento no seu uso em até 8,000%.
Essa mudança aconteceu rápida e inesperadamente e deixou muitas pessoas perguntando se a telessaúde é realmente tão boa quanto o atendimento presencial.
Na última década, eu tenho estudou telessaúde como Ph.D. investigador enquanto usá-lo como enfermeira registrada e enfermeira de prática avançada. Telessaúde é o uso de telefone, vídeo, internet e tecnologia para realizar cuidados de saúde e, quando bem feito, pode ser tão eficaz quanto os cuidados de saúde em pessoa. Porém, como muitos pacientes e profissionais de saúde mudam para a telessaúde pela primeira vez, inevitavelmente haverá uma curva de aprendizado conforme as pessoas se adaptam a esse novo sistema.
Então, como um paciente ou provedor garante que eles estão usando a telessaúde da maneira certa? Essa é uma questão da tecnologia disponível, da situação médica do paciente e dos riscos de ir - ou não ir - a um consultório de saúde.
Telessaúde é mais do que apenas uma videoconferência com um provedor; inclui muitas tecnologias para monitorar pacientes usando dispositivos em casa. Westend61 via Getty Images
Tecnologias de telessaúde
Existem três tipos principais de telessaúde: monitoramento síncrono, assíncrono e remoto. Saber quando usar cada um deles - e ter a tecnologia certa à mão - é fundamental para o uso inteligente da telessaúde.
Telessaúde síncrona é uma interação bidirecional ao vivo, geralmente por vídeo ou telefone. Os prestadores de serviços de saúde geralmente preferem videoconferência por telefonemas, pois, além das tarefas que exigem toque físico, quase tudo o que pode ser feito pessoalmente pode ser feito por vídeo. Mas algumas coisas, como a coleta de amostras de sangue, por exemplo, simplesmente não podem ser feitas por vídeo.
Muitas das limitações da videoconferência podem ser superadas com a segunda abordagem de telessaúde, o monitoramento remoto de pacientes. Os pacientes podem usar dispositivos em casa para obter dados objetivos que são automaticamente carregado para os prestadores de cuidados de saúde. Existem dispositivos para medir pressão arterial, temperatura, ritmos cardíacos e muitos outros aspectos da saúde. Esses dispositivos são ótimos para obter dados confiáveis que podem mostrar tendências ao longo do tempo. Os pesquisadores mostraram que as abordagens de monitoramento remoto são tão eficazes quanto - e alguns casos melhores que - cuidados pessoais para muitas condições crônicas.
Algumas lacunas restantes podem ser preenchidas com o terceiro tipo, telessaúde assíncrona. Pacientes e provedores podem usar a Internet para responder perguntas, descrever sintomas, reabastecer recargas de prescrição, marcar consultas e outras comunicações em geral.
Infelizmente, nem todo fornecedor ou paciente tem a tecnologia ou a experiência para usar videoconferência ao vivo ou equipamento de monitoramento remoto. Mas mesmo ter toda a tecnologia de telessaúde disponível não significa que a telessaúde possa resolver todos os problemas.
A telessaúde pode ser usada para tratar condições contínuas, mas também é eficaz como uma primeira ferramenta de avaliação quando novos sintomas aparecem. Marko Geber/DigitalVision via Getty Images
Cuidados em andamento e primeiras avaliações
Geralmente, a telessaúde é adequada para pacientes com condições contínuas ou que precisam de uma avaliação inicial de uma doença súbita.
Como a telessaúde facilita a realização de check-ins frequentes em comparação com os cuidados presenciais, gerenciando os cuidados contínuos para doenças crônicas como diabetes, doença cardíaca e Doença pulmonar pode ser tão seguro quanto ou melhor do que o atendimento presencial.
A pesquisa mostrou que também pode ser usada com eficácia para diagnosticar e até tratar problemas de saúde novos e de curto prazo. A parte complicada é saber quais situações podem ser tratadas remotamente.
Imagine que você caiu e deseja obter aconselhamento médico para garantir que não quebrou o braço. Se você fosse a um hospital ou clínica, quase sempre, o primeiro profissional de saúde que você veria seria um generalista de cuidados primários, como eu. Essa pessoa, se possível, diagnosticará o problema e fornecerá um conselho médico básico: “Você tem um grande hematoma, mas nada parece estar quebrado. Apenas descanse, coloque um pouco de gelo e tome um analgésico. Se eu olhar para o seu braço e achar que você precisa de mais cuidados, recomendamos os próximos passos a serem seguidos: “Parece que seu braço está fraturado. Vamos pedir um raio-x.
Essa primeira interação pode ser feita facilmente em casa usando a telessaúde. Se um paciente precisar de mais cuidados, ele simplesmente sairá de casa para buscá-lo depois de se encontrar comigo por vídeo. Se eles não precisarem de mais cuidados, a telessaúde economizou muito tempo e aborrecimentos para o paciente.
A pesquisa mostrou que o uso da telessaúde para coisas como ferimentos leves, dores de estômago e náusea fornece a mesmo nível de atendimento que a medicina em pessoa e reduz passeios desnecessários em ambulâncias e visitas a hospitais.
Algumas pesquisas mostraram que a telessaúde não é tão eficaz quanto o atendimento presencial no diagnóstico das causas de dor de garganta e infecções respiratórias. Especialmente agora, durante a pandemia de coronavírus, os cuidados pessoais podem ser necessários se você estiver com problemas respiratórios.
E, finalmente, para situações obviamente ameaçadoras à vida, como sangramento intenso, dor no peito ou falta de ar, os pacientes ainda devem ir a hospitais e pronto-socorros.
risco de balanceamento
Com a tecnologia certa e nas situações certas, a telessaúde é uma ferramenta incrivelmente eficaz. Mas a questão de quando usar a telessaúde também deve levar em consideração o risco e o ônus de obter cuidados.
COVID-19 aumenta os riscos de cuidados pessoais, portanto, embora você obviamente ainda deva ir a um hospital, se acha que está tendo um ataque cardíaco, no momento, pode ser melhor ter uma consulta de telessaúde sobre acne - mesmo que você prefira uma consulta pessoal.
O ônus é outra coisa a considerar. Tempo de folga no trabalho, viagens, tempos de espera e muitos outros inconvenientes associados a uma visita pessoal não são necessários apenas para obter recargas para medicamentos em andamento. Porém, se um fornecedor precisar coletar o sangue de um paciente para monitorar a segurança ou a eficácia de um medicamento prescrito, o ônus de uma visita pessoal ao laboratório provavelmente valerá o aumento do risco.
Obviamente, nem todos os cuidados de saúde podem ser realizados pela telessaúde, mas muitos podem, e as pesquisas mostram que, em muitos casos, é tão bom quanto o atendimento presencial. À medida que a pandemia continua e outros problemas precisam ser resolvidos, pense na telessaúde certa para você e converse com sua equipe de saúde sobre os serviços oferecidos, seus riscos e suas preferências. Você pode achar que há muito menos salas de espera no seu futuro.
Sobre o autor
Jennifer A. Mallow, Professora Associada de Enfermagem, West Virginia University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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