Quem não gosta de chocolate? Embora possa haver alguns que afirmam preferir salgados - na minha experiência, as batatas fritas são sugeridas por essas pessoas estranhas como equivalentes - o chocolate ocupa um lugar especial no coração de muitas pessoas, e a Páscoa lhes dá a oportunidade perfeita de consumir grandes quantidades dele.

A história de como um festival cristão celebrando a ressurreição de Jesus veio a ser unida com uma mistura de cacau, gordura e açúcar é interessante e demonstra como a comida pode significar muito mais do que seu conteúdo nutricional e até mesmo sua experiência sensorial.

Existem muitas teorias e não uma enorme quantidade de evidências conclusivas, mas há um consenso de que os ovos e os coelhos são símbolos antigos da vida nova e foram usados ​​nos tempos pré-cristãos em torno do equinócio da primavera. Eles finalmente se fundiram com Prática religiosa cristã e agora são levados muito a sério.

Os primeiros ovos de Páscoa de chocolate apareceram na Europa no século 19. Eles foram meticulosos para fazer e caro. Não foi até que as técnicas de fabricação avançaram o suficiente para que elas se tornassem amplamente disponíveis. Por 1893, Cadbury estava vendendo 19 ovos de chocolate diferentes.

Mas o chocolate, claro, tem uma história muito mais profunda. Descrito em textos maias antigos como "um presente dos deuses", o cacau tem sido associado com propriedades medicinais. É um dos alimentos mais desejados, particularmente entre as mulheres, e está associado à promoção de sentimentos positivos.

Historicamente, também serviu importantes funções sociais. Nos 1800s, por exemplo, o Movimento de temperamento promoveu bebidas de cacau como uma alternativa ao álcool. De fato, muitas marcas bem conhecidas - Cadbury, Rowntree, Frys - foram fundadas pela Quakers com foco na reforma social.

Killjoys

Apesar de toda essa história, no entanto, o chocolate é agora sinônimo de um estilo de vida pouco saudável, junk food e obesidade. Por exemplo, a Public Health England reformulou Guia de viagem de Eatwell (anteriormente o Eatwell Plate) não permite mais que o chocolate faça parte de um saudável "prato" de comida. Em vez disso, é relegado ao canto impertinente onde definha ao lado de batatas fritas (azar, amantes de salgados), biscoitos e ketchup de tomate.

Chocolate, então, é desobediente, mas legal, então os consumidores às vezes se sentem culpados por apreciá-lo. E enquanto não há acordo científico de que o chocolate pode ser definido como viciante, as pessoas podem experimentar o que é considerado desejos incontroláveis.

Considerando a importância psicológica e social do chocolate, no entanto, não é realista nem desejável demonizá-lo e tentar eliminá-lo da dieta. (Até mesmo o Guia Eatwell admite que o chocolate cai na categoria “Coma menos e em pequenas quantidades”). Mas como podemos construir uma relação mais positiva com esse alimento?

O Guia Eatwell. Público Inglaterra Saúde

Coma chocolate conscientemente

Muito calmamente, vamos murmurar “atenção plena”. A popularidade de uma abordagem consciente atingiu um ponto atrás, mas tem princípios básicos que são úteis.

A atenção plena pode ser definida como uma atenção aberta, sem julgamento, às suas experiências do momento presente, incluindo seu comportamento, sensações corporais, pensamentos e sentimentos. Quando você está sendo sem julgamento, você respeita a si mesmo e à comida. Respeitando a comida significa que você precisa ter tempo para apreciar o seu sabor. Isso permite que você esteja atento aos sentimentos de prazer e saciedade. Simplesmente apreciar o chocolate pelo que é - nem mais nem menos.

Um recente experimentar - apoiado pela National Confectioners Association - demonstrou que comer chocolate de uma maneira consciente melhorou o humor dos participantes. Evidências dificilmente conclusivas, mas talvez uma abordagem consciente possa nos ajudar a obter o máximo de prazer da experiência e nos afastar de uma visão excessivamente simplista da comida como boa ou má.

Como humanos, precisamos de uma variedade de alimentos e não apenas como combustível para manter nosso corpo funcionando. Consumir por prazer e celebração, por exemplo, é normal e necessário. O que nos impele a fazer algumas perguntas eminentes de autoridades de saúde pública e cientistas nutricionais: quando desenvolvemos orientação alimentar, em que medida elas levam em consideração as necessidades psicológicas e sociais?

Nesta Páscoa, se você escolher um ovo de chocolate, seja pelo seu simbolismo religioso e cultural, ou por ser tão fofo, comprometa-se a comê-lo sem culpa.

Sobre o autor

Judy Anne Swift, Professora Associada de Nutrição Comportamental, University of Nottingham

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon