As taxas de câncer colorretal de início precoce têm aumentado desde a década de 1990. kajakiki / E + via Getty Images
A incidência de câncer colorretal de início precoce entre os jovens, definidos como aqueles com menos de 50 anos, tem sido crescendo globalmente desde o início de 1990. Taxas para câncer de cólon e reto devem aumentar em 90% e 124%, respectivamente, em 2030.
Um motivo suspeito por trás dessa tendência é aumento do consumo global de uma Dieta ocidentalizada que consiste fortemente em carnes vermelhas e processadas, açúcar adicionado e grãos refinados. Sessenta por cento da dieta americana padrão, também conhecido como “SAD”, é composto por alimentos ultraprocessados, como doces industriais assados, refrigerantes e carnes processadas. SAD está associado a um aumento do risco de câncer colorretal.
Um aspecto dos alimentos ultraprocessados que me preocupa é o quão coloridos eles são. Essa característica está em evidência em muitas comidas e guloseimas deliciosas presentes durante as festas de fim de ano. No entanto, muitas das cores que compõem as bengalas, os biscoitos açucarados e até o molho de cranberry e o presunto assado são sintéticos. E há algumas evidências de que esses corantes alimentares artificiais podem desencadear processos causadores de câncer no corpo.
à medida que o diretor do Centro de Pesquisa do Câncer do Cólon Na Universidade da Carolina do Sul, tenho estudado os efeitos dessas tinturas alimentares sintéticas no desenvolvimento do câncer colorretal. Embora a pesquisa sobre o risco potencial de câncer de corantes alimentares sintéticos esteja apenas começando, eu acredito que você pode querer pensar duas vezes antes de pegar aquela guloseima colorida neste Natal.
O que são corantes alimentares sintéticos?
A indústria de alimentos usa corantes sintéticos porque eles tornam os alimentos mais bonitos. Os primeiros corantes alimentares foram criado a partir de alcatrão de carvão no final de 1800. Hoje, eles são frequentemente sintetizados a partir de um produto químico derivado do petróleo chamado naftaleno para fazer um produto final chamado de corante azo.
Os fabricantes de alimentos preferem corantes sintéticos em vez de naturais, como extrato de beterraba, porque eles são mais barato, mais brilhante e durar mais. Embora os fabricantes tenham desenvolvido centenas de corantes alimentícios sintéticos ao longo do século passado, o a maioria deles são tóxicos. Apenas nove são aprovados para uso em alimentos nos EUA Food and Drug Administration política, e ainda menos aprovação União Européia regulamentos.
O que leva ao câncer colorretal?
Danos no DNA é a principal causa do câncer colorretal. Quando o dano ao DNA ocorre nos genes direcionadores do câncer, pode resultar em uma mutação que diz à célula para se dividir de forma incontrolável e se tornar cancerosa.
Outro impulsionador do câncer colorretal é inflamação. A inflamação ocorre quando o sistema imunológico envia células inflamatórias para começar a curar uma lesão ou capturar os patógenos causadores de doenças. Quando esta inflamação persiste ao longo do tempo, pode prejudicar células saudáveis, liberando moléculas chamadas radicais livres que pode danificar o DNA. Outro tipo de molécula chamada citocinas pode prolongar a inflamação e aumentar a divisão celular e o desenvolvimento de câncer no intestino quando não há uma lesão para curar.
Hábitos alimentares inadequados a longo prazo podem levar a um inflamação de baixo grau fervente isso não produz sintomas perceptíveis, mesmo enquanto as moléculas inflamatórias continuam a danificar as células saudáveis.
Corantes alimentares sintéticos e câncer
Embora nenhum dos corantes sintéticos aprovados pela FDA seja classificado como cancerígeno, pesquisas atualmente disponíveis apontam para riscos potenciais à saúde. I e outros encontrar a respeito.
Por exemplo, as bactérias em seu intestino podem quebrar corantes sintéticos em moléculas que são conhecidas por causar câncer. Mais pesquisas são necessárias sobre como o microbioma interage com corantes alimentares sintéticos e risco potencial de câncer.
Estudos têm mostrado que corantes alimentares artificiais podem ligar-se ao DNA e proteínas dentro das células. Há também algumas evidências de que os corantes sintéticos podem estimular a maquinaria inflamatória do corpo. Ambos os mecanismos podem representar um problema para a saúde retal e do cólon.
Foi descoberto que corantes alimentares sintéticos danificar DNA em roedores. Isso é corroborado por dados não publicados de minha equipe de pesquisa que mostram que Allura Red, ou Red 40, e Tartrazine, ou Yellow 5, podem causar danos ao DNA em células de câncer de cólon com dosagens aumentadas e tempo de exposição in vitro em um ambiente de laboratório controlado. Nossos resultados precisarão ser replicados em modelos animais e humanos antes que possamos dizer que esses corantes causaram diretamente danos ao DNA, no entanto.
Finalmente, os corantes alimentares artificiais podem ser uma preocupação especial para as crianças. É sabido que as crianças são mais vulnerável a toxinas ambientais porque seus corpos ainda estão em desenvolvimento. Eu e outros acreditamos que essa preocupação pode se estender a corantes alimentares sintéticos, especialmente considerando sua prevalência na alimentação infantil. UMA Estudo 2016 descobriram que mais de 40% dos produtos alimentícios comercializados para crianças em um grande supermercado da Carolina do Norte continham corantes alimentícios artificiais. Mais pesquisas precisam ser feitas para examinar como a exposição repetida a corantes alimentares artificiais pode afetar as crianças.
Reduzindo o risco de câncer colorretal
Algumas guloseimas durante as férias não causam câncer colorretal. Mas uma dieta de longo prazo de alimentos processados pode. Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre a ligação entre corantes alimentares sintéticos e câncer, existem etapas baseadas em evidências que você pode seguir agora para reduzir o risco de câncer colorretal.
Uma maneira é fazer o rastreamento do câncer de cólon. Outra é aumentar sua atividade física. Finalmente, você pode comer um saudável dietas personalizadas com mais grãos inteiros e produtos e menos álcool e carne vermelha e processada. Embora isso signifique comer menos dos alimentos coloridos e ultraprocessados que podem ser abundantes durante as férias, seu intestino agradecerá a longo prazo.
Sobre o autor
Lorne J. Hofseth, Professor e Reitor Associado de Pesquisa, College of Pharmacy, University of South Carolina
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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