O sobrediagnóstico é um conceito complicado porque não pode ser observado diretamente", diz Marc Ryser. vida restante se ela tivesse sido deixada sem tratamento
Cerca de um em cada sete cânceres de mama detectados por mamografia nos Estados Unidos são diagnosticados em excesso, de acordo com um novo estudo.
O sobrediagnóstico, a detecção de câncer com mamografia que não se tornaria clinicamente evidente no restante da vida da mulher, pode levar a tratamentos desnecessários e estresse, dizem os pesquisadores.
Os pesquisadores projetaram o estudo para esclarecer o risco de câncer de mama sobre-diagnóstico usando tecnologia de triagem contemporânea nos EUA.
As descobertas no Annals of Internal Medicine devem informar a tomada de decisão sobre o rastreamento mamográfico para mulheres com 50 anos ou mais. Com algumas exceções, as diretrizes de saúde geralmente recomendam que as mulheres com mais de 50 anos façam uma mamografia a cada dois anos.
“O excesso de diagnóstico aumenta a medicalização”, diz o principal autor Marc Ryser, professor assistente do departamento de ciências da saúde da população e do departamento de matemática da Duke University.
“Como temos testes de triagem cada vez mais poderosos e os usamos com mais frequência, o diagnóstico excessivo está se tornando mais difundido no câncer, assim como em outras doenças. No entanto, esse problema continua sendo pouco compreendido pelo público, dificultando a compreensão do equilíbrio entre os benefícios e os malefícios da triagem”.
Embora a mamografia tenha sido uma das principais razões pelas quais as taxas de mortalidade por câncer de mama diminuíram nas últimas três décadas, o excesso de diagnóstico continua sendo uma desvantagem.
A frequência com que os cânceres de mama são superdiagnosticados não foi bem definida, com estimativas anteriores variando de nunca a 54% das vezes. A variabilidade decorre de diferentes definições de sobrediagnóstico, métodos de estudo e populações.
“O diagnóstico excessivo é um conceito complicado porque não pode ser observado diretamente”, diz Ryser. “Se um câncer é encontrado pela mamografia de rastreamento, a mulher recebe tratamento e não podemos saber se ela teria desenvolvido sinais e sintomas em sua vida restante se não tivesse sido tratada”.
Ryser e colegas conceberam uma abordagem para abordar as dificuldades desta questão em duas etapas.
Primeiro, os pesquisadores usaram os históricos de triagem e diagnóstico da vida real de mulheres submetidas à mamografia para aprender sobre a incidência de cânceres pré-clínicos. Eles também avaliaram a período de latência do tumor, que é o tempo que leva para um câncer pré-clínico desenvolver sinais e sintomas se não for encontrado pela triagem (que é o tempo desde o início pré-clínico até a detecção clínica).
Em uma segunda etapa, eles realizaram simulações de computador que combinaram estimativas de incidência de câncer e latência do tumor com tabelas de vida para mortalidade por outras causas e previram a extensão do sobrediagnóstico em um programa de triagem bienal entre as idades de 50 e 74 anos.
Aplicando essas técnicas a um conjunto de dados que incluiu quase 36,000 mulheres, 82,677 mamografias e 718 diagnósticos de câncer de mama, os pesquisadores descobriram que 4.5% de todos os cânceres pré-clínicos foram estimados como não progressivos.
Entre os cânceres detectados pelo rastreamento bienal dos 50 aos 74 anos, estima-se que 15.4% foram superdiagnosticados, com 6.1% devido à detecção de câncer pré-clínico de crescimento lento e 9.3% devido à detecção de câncer pré-clínico progressivo em mulheres que teriam morrido de uma causa não relacionada ao câncer de mama.
“Embora os resultados confirmem que o diagnóstico excessivo de câncer de mama é real, eles também garantem que não é tão alarmantemente frequente quanto alguns estudos sugeriram”, diz a autora sênior Ruth Etzioni, bioestatística e professora da Divisão de Ciências da Saúde Pública da Fred Hutchinson. Centro de Pesquisa do Câncer.
“Para tomar uma decisão informada sobre quando e com que frequência se submeter ao exame de mamografia, é importante considerar seus benefícios e danos”, diz Ryser.
“Sabemos que na prática cotidiana, muitas mulheres e seus médicos tendem a se concentrar mais nos benefícios e gastam pouco tempo discutindo os malefícios. Mas, ao fornecer uma estimativa robusta e defensável do diagnóstico excessivo de câncer de mama, podemos ajudar as mulheres e seus médicos a pesar os prós e os contras da mamografia ao tomar essas decisões importantes”.
Sobre os autores
O National Institutes of Health, o Breast Cancer Surveillance Consortium com financiamento do National Cancer Institute e o Patient-Centered Outcomes Research Institute financiaram o trabalho.
Fonte: Duke University
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