Alguns especialistas em saúde prevêem que o próximo grande avanço em ajudar as pessoas com sobrepeso a alcançar um peso mais saudável será usar dados genéticos pessoais para personalizar dietas e planos de atividade física, uma abordagem conhecida como “perda de peso de precisão”.

O maior desafio para essa meta é a necessidade de melhores ferramentas analíticas para descobrir a relação entre genética, comportamento e doenças relacionadas ao peso.

Um novo relatório, publicado na revista Obesidade, resume o que os cientistas sabem atualmente sobre os fatores que influenciam a perda de peso e recuperação de peso e identifica como a informação genética e a coleta de dados de dispositivos não invasivos e portáteis podem ser incorporados em breve à pesquisa e ao tratamento da perda de peso.

"A obesidade é um dos problemas mais graves dos nossos tempos."

"Acredito que dentro de cinco anos, as pessoas começarão a usar uma combinação de dados genéticos, comportamentais e outros sofisticados para desenvolver planos individualizados de controle de peso", diz Molly Bray, geneticista e professora de ciências nutricionais da Universidade do Texas. em Austin.

Os pesquisadores especulam que, no futuro, os pacientes podem enviar amostras de saliva para o sequenciamento de genes, juntamente com o uso de sensores automatizados para coletar informações sobre fatores como seu ambiente, dieta, atividade e estresse. Um algoritmo de computador, então, pegaria as informações e forneceria recomendações específicas aos pacientes para atingir o peso desejado.

O custo decrescente do sequenciamento do genoma, além de monitores portáteis (como Fitbit) para rastrear em tempo real o comportamento e o ambiente das pessoas, significa que os cientistas já têm a capacidade de coletar os dados necessários para fazer a pesquisa fundamental por trás da perda de peso precisa.

O verdadeiro desafio agora é desenvolver as ferramentas para analisar esse fluxo de dados.

"Somos muito bons em ajudar as pessoas a perder peso a curto prazo", diz Bray. “Mas as estatísticas sobre a perda de peso a longo prazo são bastante desanimadoras. Ainda não entendemos o processo de recuperação do peso muito bem, seja do ponto de vista comportamental ou biológico ”.

Mais do que um 'gene da obesidade'

Os cientistas descobriram algumas das bases genéticas para doenças relacionadas ao peso, como a descoberta de um gene que parece fazer com que a energia dos alimentos seja armazenada como gordura em vez de ser queimada. Alguns repórteres apelidaram o "gene da obesidade", mas Bray adverte que não é tão simples.

“Quando você volta e vê quanto da variação desse gene explica a variação no tamanho do corpo na população em geral, é muito pequeno.

“Então, isso destaca que haverá vários genes envolvidos com a obesidade, e eles vão interagir uns com os outros de maneira complicada. E isso também é verdade para perda de peso e manutenção. ”

A obesidade sobrecarrega o sistema de saúde e aumenta o risco de um indivíduo para várias outras doenças, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e câncer. Também está aumentando a um ritmo alarmante em todo o mundo.

"A obesidade é um dos problemas mais graves dos nossos tempos", diz Bray. "Obviamente, a prevenção seria a melhor abordagem, mas existem literalmente milhões de indivíduos que são atualmente obesos e precisam urgentemente de estratégias mais eficazes para a perda de peso a longo prazo que, em última análise, melhorem a saúde geral".

Múltiplos projetos de pesquisa mostraram que cerca de metade da variação no índice de massa corporal das pessoas pode ser atribuída a fatores genéticos, enquanto o restante se deve a fatores ambientais, incluindo dieta e exercícios. Por exemplo, dependendo da composição genética específica de uma pessoa, o exercício pode ser menos eficaz na redução de peso para algumas pessoas em comparação com outras.

"Quando as pessoas ouvem que os genes podem estar desempenhando um papel no sucesso da perda de peso, eles não dizem: 'Ah, ótimo, eu simplesmente não exercito mais'", diz Bray.

“Eles realmente dizem 'Oh, obrigada. Finalmente, alguém reconhece que é mais difícil para mim do que para os outros. E então eu acho que eles são um pouco mais indulgentes consigo mesmos, e eles estão mais motivados para fazer uma mudança ”.

O Instituto Nacional do Câncer e os Institutos Nacionais de Saúde financiaram o trabalho.

Fonte: Universidade do Texas em Austin

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