Você pode ajudar a vida selvagem em seu jardim a prosperar se parar de fazer algumas coisas simples. Nova África / Shutterstock

Um jardim imaculado pode ter um custo ambiental. Os produtos químicos que usamos para matar ervas daninhas e insetos dependem de combustíveis fósseis e podem perturbar a vida selvagem local.

Mas a jardinagem não precisa ser uma tarefa que induza à culpa. Na verdade, pode ser um ato libertador de preguiça ecologicamente consciente.

Você não resolverá sozinho todos os problemas do mundo com seu terreno. Mas há várias coisas simples que, se você parar de fazê-las, ajudarão o meio ambiente e a vida selvagem.

Então pare de ser tão arrumado. E diga adeus aos herbicidas e pesticidas.

Tornar-se um jardineiro mais preguiçoso pode ter muitos efeitos positivos. Pode contribuir para reduzindo a pegada de carbono do seu jardim e ajudar a reduzir o risco de inundação.

Mas isso não é tudo. Em um mundo onde insetos estão em declínio devido ao aquecimento global e às mudanças na forma como a terra é usada e gerida, o seu jardim menos cuidado também pode torne-se um refúgio para essas criaturas essenciais.

Esses mesmos insetos servem como sustento vital para os famintos pássaros. Um único chapim azul garota pode comer sozinha cerca de 100 lagartas cada dia.

Mantenha o carbono no solo

Expondo o solo através da escavação, o carbono armazenado nele é liberado. Também pode degradar a estrutura do solo e torná-lo menos fértil.

Se você estiver ciente do custo ambiental do carbono que escapa de seus solos (além de todo o trabalho envolvido na escavação, plantio e remoção de ervas daninhas), então pode valer a pena plantar frutas e vegetais perenes que vivem por muitos anos, em vez de plantas aquela última temporada e depois morre.

Sempre haverá alguma perturbação no solo enquanto você administra seus canteiros – especialmente quando você planta suas culturas pela primeira vez. Mas o uso de culturas perenes pode ajudar a reduzir isso, com o benefício adicional de exigir menos tempo.

Plantar arbustos de frutas macias e morangos significa que, com um pouco de esforço, você pode colher frutas todos os anos. E se você tiver bastante espaço, você também pode considerar plantar aspargos e usar morangos como cultura companheira plantado no meio para ajudar a suprimir ervas daninhas e manter o solo coberto.

As plantas de erva-doce também voltam todos os anos e produzem lindas flores e sementes comestíveis, desde que você não colha seus caules bulbosos. As plantas de alcachofra são outra opção para animar as refeições de verão. Mas lembre-se de deixar algumas flores para florescer, pois isso fornecerá pólen para abelhas e borboletas no final do ano.

Dito isto, as plantas anuais também têm os seus benefícios. Essas plantas adicionam matéria orgânica ao solo à medida que morrem a cada ano e devem ser semeadas novamente para voltarem. Mas, se você tiver que cavar constantemente o canteiro e replantar do zero, isso terá um custo ambiental, energético e financeiro.

Mantenha-o coberto, fique preguiçoso.

As plantas de erva-doce voltarão todos os anos, desde que você não colha seus caules. Maria Bobrova/Shutterstock

Torne-se um refúgio de vida selvagem

Outra excelente forma de manter o solo coberto e adicionar variedade ao seu pequeno canteiro é plantar um prado – ou melhor, um gramado rebelde com a adição de algumas espécies de flores silvestres.

Muitas pessoas mergulharam na vida do jardineiro preguiçoso através “não corte, maio” – uma campanha nacional para encorajar as pessoas a não cortarem a relva até ao final de Maio. Mas você pode optar por estender essa prática até muito mais tarde no verão para obter benefícios ainda maiores.

Permitir que a grama cresça mais e intercalá-la com flores ricas em pólen pode beneficiar muitos insetos – especialmente as abelhas. Estudos constata que a redução do corte em ambientes urbanos e suburbanos tem um efeito positivo na quantidade e diversidade de insetos.

Seu gramado indomado não beneficiará apenas os insetos. Também incentivará mais aves, como pintassilgos, para usar seu jardim para se alimentar de sementes de espécies de flores silvestres comuns, como leão.

Um pintassilgo se alimentando de sementes de dente-de-leão. Vladimir Woitscheck/Shutterstock

Armazene mais água

Um gramado bem cuidado estimula uma estrutura radicular mais diversificada. Diferentes plantas têm diferentes tipos de raízes. Gramíneas, por exemplo, possuem raízes finas que formam um tapete denso, plantas como dentes-de-leão e Plantago têm raízes (como uma cenoura magra) e legumes como trevo têm raízes largas que formam canais no solo.

Uma estrutura radicular mais complexa estimula a infiltração de água, ajudando nossos jardins a administrar grandes inundações de chuva. Isto pode evitar o escoamento das nossas propriedades, potencialmente reduzindo inundações localizadas.

Nossos refúgios indisciplinados e encharcados de chuva não apenas retêm água quando há muita água. Mas também o preservam quando não há o suficiente.

Durante as secas e as ondas de calor – que se estão a tornar um característica mais comum da temporada de verão na Europa – gramados mais longos irão capturar mais orvalho e direcioná-lo para as raízes. Isto não só mantém a água onde é necessária, mas também mantém o frescor do solo, beneficiando animais como vermes que vivem abaixo da superfície. Cortar grama durante secas e ondas de calor pode exacerbar o estresse para as plantas, aumentando sua miséria durante tais condições.

Portanto, uma excelente maneira de evitar manchas marrons e ressecadas é ser frouxo. Corte-o no final do verão e aproveite o sucesso da sua jardinagem ecológica. E lembre-se, o conceito de jardinagem descontraída não é apenas para o verão; é igualmente importante durante o outono e o inverno.

Sobre o autor

Aimee Brett, Professor de Ecologia e Conservação, Nottingham Trent University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.