O materialismo pode nos influenciar a escolher "compra verde" em vez de não comprar nada, segundo a pesquisa.
O consumo excessivo de recursos pelos humanos - desde comida e roupas compramos os métodos de transporte que escolhemos - é um dos principais contribuintes para as mudanças climáticas globais, diz Sabrina Helm, professora associada da Escola de Ciências da Família e do Consumidor da Norton na Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Universidade do Arizona.
Portanto, é cada vez mais importante entender as escolhas que os consumidores fazem e como essas decisões afetam a saúde de um planeta com recursos limitados.
Em um novo estudo, Helm e seus colaboradores exploram como os valores materialistas culturalmente arraigados influenciam os comportamentos pró-ambientais nos millennials, que agora são o grupo de consumidores mais influente do país.
Você, suas coisas e o planeta
Os pesquisadores concentraram-se em duas categorias principais de comportamentos pró-ambientais: 1) consumo reduzido, que inclui ações como reparar em vez de substituir itens antigos, evitar compras por impulso e não comprar itens desnecessários; e 2) “compra verde” ou compra de produtos projetados para limitar os impactos ambientais, como mercadorias feitas de materiais reciclados.
Os pesquisadores também analisaram como o envolvimento em comportamentos pró-ambientais afeta o bem-estar do consumidor.
Os participantes mais materialistas, descobriram os pesquisadores, dificilmente se envolverão em consumo reduzido. No entanto, o materialismo não pareceu afetar a probabilidade de praticarem compras ecológicas. Provavelmente porque a compra ecológica, ao contrário do consumo reduzido, ainda oferece uma maneira de os materialistas cumprirem seu desejo de acumular novos itens, diz Helm.
"Há evidências de que existem 'materialistas verdes'", diz Helm. “Se você puder comprar produtos ecológicos, ainda poderá viver seus valores materialistas. Você está adquirindo coisas novas e isso se encaixa no nosso padrão de consumo convencional em nossa cultura do consumidor, enquanto o consumo reduzido é mais novo e provavelmente mais importante do ponto de vista da sustentabilidade. ”
Os participantes do estudo que relataram ter menos valores materialistas eram muito mais propensos a se envolver em um consumo reduzido. Consumir menos estava, por sua vez, associado a um maior bem-estar pessoal e menor sofrimento psicológico.
Compre menos para obter mais satisfação
A compra ecológica - que pode ter implicações ambientais positivas, embora em menor grau que o consumo reduzido - não foi encontrada para melhorar o bem-estar do consumidor, diz Helm.
"Pensamos que poderia satisfazer as pessoas por terem participado de ser mais ambientalmente conscientes por meio de padrões de compra ecológicos, mas não parece ser assim", diz Helm. "O consumo reduzido tem efeitos no aumento do bem-estar e na diminuição do sofrimento psicológico, mas não vemos isso no consumo verde".
A mensagem de levar para casa para os consumidores: “A chave é reduzir o consumo e não apenas comprar itens ecológicos. Ter menos e comprar menos pode realmente nos tornar mais satisfeitos e felizes ”, diz Helm.
"Se você tem muitas coisas, tem muita coisa em mente", diz ela. “Talvez você tenha muitas dívidas porque comprou todas essas coisas e agora precisa gerenciar todas essas coisas. Requer manutenção e organização. Não é como você compra e acaba com isso. Há muitos encargos de propriedade, e se você alivie-se desse fardo de propriedade, a maioria das pessoas afirma se sentir muito melhor e mais livre. "
Sustentabilidade financeira
Os pesquisadores também analisaram como o materialismo afeta os comportamentos financeiros proativos dos consumidores milenares, como orçamento e economia. Examinar comportamentos financeiros juntamente com comportamentos pró-ambientais fornece uma imagem de como os adultos jovens lidam proativamente com as limitações de recursos em dois contextos: ambiental e financeiro, diz Helm.
"Desde a infância nos disseram que existe um produto para tudo e que não há problema em comprar ..."
Como esperado, Helm e seus colaboradores descobriram que aqueles que relataram ter mais valores materialistas se envolviam em menos comportamentos financeiros proativos do que seus pares menos materialistas. Os pesquisadores também descobriram que, de acordo com estudos anteriores, comportamentos financeiros pró-ativos estavam associados a melhor bem-estar pessoal, satisfação com a vida e satisfação financeira, além de menor sofrimento psicológico.
"Por razões muito óbvias, se você tem uma estratégia financeira proativa e coloca dinheiro de lado e vive dentro do seu alcance, isso tem efeitos positivos no bem-estar", diz Helm.
As descobertas dos pesquisadores se baseiam em dados de um estudo longitudinal que acompanhou os jovens adultos 968 desde o primeiro ano de faculdade, quando tinham entre as idades de 18 e 21, até dois anos após a faculdade, quando tinham idades 23-26. Os participantes responderam a perguntas da pesquisa on-line projetadas para medir o materialismo, comportamentos financeiros proativos, comportamentos pró-ambientais, bem-estar pessoal, satisfação com a vida, satisfação financeira e sofrimento psicológico.
É importante entender como os valores materialistas afetam os comportamentos do consumidor e como esses comportamentos, por sua vez, afetam o bem-estar pessoal e ambiental, diz Helm. No entanto, ela reconhece que, para muitos consumidores, mudar comportamentos para ser mais proativo financeiramente e consumir menos será um desafio.
"Desde a infância nos disseram que existe um produto para tudo e que não há problema em comprar, e isso é bom porque é assim que a economia funciona", diz ela. "Somos educados dessa maneira, portanto, mudar comportamentos é muito difícil."
A pesquisa aparece na revista Consumidores jovens.
Fonte: Universidade do Arizona
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