A construção de mais energia renovável fará parte do esforço para descarbonizar os sistemas de energia. David Clarke / Flickr, CC BY-NC-ND

A mudança climática global, impulsionada pelas emissões humanas de gases de efeito estufa, já está afetando o planeta, com mais ondas de calor, secas, incêndios florestais e inundações e aceleração do aumento do nível do mar.

Impactos devastadores sobre nosso meio ambiente, saúde, justiça social, produção de alimentos, infra-estrutura e economias da cidade costeira não podem ser evitados se mantivermos uma transição lenta e constante para uma sociedade de carbono zero.

De acordo com Stefan Rahmstorf, Chefe de Análise do Sistema Terrestre do Instituto Potsdam para Pesquisa sobre o Impacto Climático, precisamos de um resposta de emergencia.

Uma grande parte dessa resposta precisa estar transformando o setor de energia, o principal contribuinte para o aquecimento global na Austrália e muitos outros países desenvolvidos.

Muitos grupos apresentaram ideias para fazer a transição do setor energético para longe do carbono. Mas quais são os principais ingredientes?

A tecnologia é a parte fácil

À primeira vista, a solução parece direta. A maioria das tecnologias e habilidades de que precisamos - energia renovável, eficiência energética, nova linha de transmissão, ferrovias, ciclovias, urbanismo - estão comercialmente disponíveis e acessíveis. Em teoria, estes poderiam ser ampliados rapidamente.

Mas na prática existem várias grandes barreiras não técnicas. Estes incluem políticas dominadas por interesses, cultura e instituições (estruturas organizacionais, leis e regulamentos).

Os interesses adquiridos incluem a indústria de combustíveis fósseis, setor elétrico, fundição de alumínio, concreto, aço e veículos automotores. Os governos que recebem receita tributária e doações políticas de interesses estabelecidos relutam em agir de forma eficaz.

Para superar essa barreira, precisamos de uma pressão forte e crescente do movimento de ação climática.

Existem numerosos exemplos de movimentos não violentos de mudança social o movimento climático pode aprender. Exemplos incluem a luta pela liberdade indiana liderada por Gandhi; o movimento afro-americano de direitos civis liderado por Martin Luther King Jr; a Revolução do Poder do Povo Filipino; e o insucesso da insurreição birmanesa de 1988-90.

Vários autores, incluindo cientista do clima australiano Matthew England, assinale que as nações realizaram rápidas mudanças socioeconômicas durante a guerra e que tal abordagem poderia ser relevante para uma rápida mitigação climática.

Aprendendo com a guerra

A candidata a PhD da UNSW, Laurence Delina, investigou as mudanças socioeconômicas rápidas e grandes feitas por vários países antes e durante a Segunda Guerra Mundial.

Ele descobriu que podemos aprender com a experiência de guerra na mudança da força de trabalho e finanças.

No entanto, ele também apontou as limitações da metáfora do tempo de guerra para a mitigação rápida do clima:

• Os governos podem precisar de poderes extraordinários de emergência para implementar uma mitigação rápida, mas é improvável que sejam invocados a menos que haja apoio da grande maioria do eleitorado.

• Embora esse apoio seja quase garantido quando um país está envolvido em uma guerra defensiva, parece improvável que haja uma ação climática em países com interesses poderosos em emissões de gases de efeito estufa.

• Interesses adquiridos e pessoas genuinamente preocupadas exercerão pressão sobre os governos para direcionar suas políticas e recursos predominantemente para medidas de adaptação, como muros marítimos, e correções rápidas perigosas, como geoengenharia. Embora a adaptação não deva ser negligenciada, a mitigação, especialmente pela transformação do setor de energia, deve ser primária.

Infelizmente, é muito mais fácil fazer a guerra do que enfrentar a crise climática global de forma rápida e eficaz. De fato, muitos governos de países “democráticos”, incluindo a Austrália, fazem guerra sem aprovação parlamentar.

Siga os líderes!

De acordo com o Climate Action Rastreador, the 158 climate pledges submitted to the United Nations by December 8 2015 would result in around 2.7? of warming in 2100 – and that’s provided that all governments meet their pledge.

No entanto, estudos de caso inspiradores de países, estados e cidades individuais podem levar ao caminho para um melhor resultado global.

Islândia, com seus enormes recursos hidrelétricos e geotérmicos, já possui 100% de energia renovável e 87% de calor renovável.

Dinamarca, sem energia hídrica, está a caminho de atingir sua meta de 100% de eletricidade renovável e calor por 2035.

Alemanha, com a modesta hidrelétrica, está à procura de pelo menos 80% de eletricidade renovável pela 2050, mas está atrasada com seus programas renováveis ​​de calor e transporte.

É mais fácil para pequenas regiões alcançar 100% de energia renovável, desde que negociem eletricidade com seus vizinhos. o estados do norte da alemanha de Mecklenburg-Vorpommern e Schleswig-Holstein estão gerando mais de 100% líquido de sua eletricidade a partir de fontes renováveis.

A Australian Capital Territory está a caminho de atingir sua meta de eletricidade renovável 100% da 2020. Existem também muitos cidades e municipios em programas para o objetivo 100%.

Se o movimento de ação climática pode construir sua força e influência, pode ser possível para o estado da Tasmânia atingir 100% de energia renovável (eletricidade, calor e transporte) e para a Austrália do Sul atingir 100% de eletricidade renovável, ambos dentro de uma década.

Mas os estados continentais do leste, que dependem fortemente do carvão para eletricidade, precisarão construir novas indústrias de energia renovável e formar uma força de trabalho que inclua muitos engenheiros, eletricistas, projetistas de sistemas, especialistas em TI e encanadores, entre outros.

Mudanças serão necessárias para as regras do Mercado Nacional de Energia Elétrica, ou pelo menos para reescrever o Objetivo Nacional de Eletricidade para destacar a energia renovável, uma tarefa lenta que deve obter o acordo dos governos federal, estaduais e territoriais.

A Austrália tem a vantagem de enormes recursos de energia renovável, suficientes para criar indústria de exportação substancial, mas a desvantagem de um setor industrial em declínio.

Já existem oportunidades de emprego substanciais em energia renovável, tanto de modo global e na Austrália. Estes podem ser ainda mais expandidos através da fabricação de componentes das tecnologias, especialmente aquelas que são caras para enviar entre continentes, tais como pás grandes de turbinas eólicas, isolamento a granel e grandes espelhos.

O transporte levará mais tempo para se transformar do que a geração de eletricidade e o calor. A fabricação de veículos elétricos está em estágio inicial de expansão e a infraestrutura de transporte ferroviário não pode ser construída durante a noite, especialmente em cidades dependentes de carros.

Para o transporte aéreo e o transporte rodoviário de longa distância, a única solução de curto prazo são os biocombustíveis, que têm restrições ambientais e de recursos.

Quanto tempo levaria?

O cronograma para a transição para 100% de energia renovável - eletricidade, calor e transporte - depende de cada país ou região e do compromisso de seus governos.

Estudos de cenários (veja também aqui), embora valiosos para explorar estratégias tecnológicas de mudança, não são previsões. Seus resultados dependem de suposições sobre as estratégias não técnicas que discuti. Eles não podem prever o momento das mudanças.

Os governos precisam chegar a acordo sobre uma estratégia de transição que se concentre não apenas no setor de energia, mas inclua indústria, tecnologia, trabalho, instituições financeiras, governança e comunidade.

Todos devem ser incluídos no desenvolvimento deste processo, à parte dos interesses velados e tingidos. Este processo pode recorrer aos pontos fortes do antigo Processo de Desenvolvimento Ecologicamente Sustentável evitando as suas deficiências.

A tarefa não é fácil. O que precisamos é de um plano estratégico e implementá-lo rapidamente.

Sobre o autor

Mark Diesendorf, Professor Associado de Estudos Ambientais Interdisciplinares, UNSW, UNSW Austrália

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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