Há muito se estabeleceu que o gelo do Ártico está em retirada, mas é o ritmo da mudança que surpreende os cientistas: os estudos mais recentes mostram que a região é a mais quente para os anos 40,000. 

O gelo no Ártico continua a recuar. A estação sem gelo está ficando mais longa em média cinco dias a cada ano 10, de acordo com um novo estudo Geophysical Research Letters. E em algumas regiões do Ártico, o congelamento do outono chega agora a 11 dias depois a cada década.

Isso significa que uma proporção maior da região polar por um longo período de tempo não reflete mais a luz solar, mas a absorve. Essa mudança no albedo - o termo do cientista para a refletividade de um planeta - significa que o mar aberto absorve a radiação, fica mais quente e congela novamente mais tarde.

Aquecimento Global Acelerou

Nada disso é novidade: o gelo do mar no Ártico tem recuado e diminuindo de volume há quatro décadas. Pesquisadores rastrearam a retirada da linha de neve para encontrar pequenas plantas expostas que haviam sido congeladas ao longo de 40,000 anos atrás: a implicação é que o Ártico está mais quente agora do que foi para 40 milênios.

Esse aquecimento ameaça os animais que dependem de um ciclo estável de estações e está se acelerando a tal ponto que o oceano polar poderia ficar totalmente livre de gelo no final do verão nas próximas quatro décadas.

Assim, Julienne Stroeve, da University College London e seus colegas forneceram ainda mais confirmação de uma crescente taxa de mudança na região em sua mais recente estudo. Os cientistas examinaram imagens de satélite do Ártico nos últimos anos da 30, na rede de quilômetros quadrados da 25, para calcular o albedo de cada quadrado para cada mês em que tivessem dados.

Sua figura headline de cinco dias é uma média: na verdade, o padrão de congelamento e degelo no Ártico varia. Em uma região, a estação de fusão foi estendida por dias 13, em outro a estação de fusão está ficando mais curta.

Mais energia está sendo absorvida

Esta crescente exposição à luz solar de verão significa que quantidades cada vez maiores de energia estão sendo absorvidas: várias vezes a energia da bomba atômica lançada sobre Hiroshima atinge cada quilômetro quadrado do Oceano Ártico aberto.

“A extensão do gelo marinho no Ártico vem declinando nas últimas quatro décadas”, disse o professor Stroeve, “e o momento em que o degelo começa e termina tem um grande impacto na quantidade de gelo perdida a cada verão. Com a região do Ártico se tornando mais acessível por longos períodos de tempo, há uma necessidade crescente de uma melhor previsão de quando o gelo recua e as reformas na água ”.

- Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras. 

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