Novo conjunto de dados inclui dados mais precisos do Ártico, onde ocorreu mais aquecimento. NASA, CC BY-SA

Estudos nacionais e internacionais mostram que a Terra está a aquecer e, com esse aquecimento, outras mudanças estão ocorrendo, como um aumento da incidência de ondas de calor, chuvas pesadas e elevação do nível do mar.

Na sua Quinto Relatório de Avaliação no 2013, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas encontrado que a temperatura da Terra aumentou a uma taxa de 0.22 Fahrenheit (0.12 Celsius) por década de 1951-2012. Também descobriu que a taxa de aquecimento do 1998-2012 havia diminuído para 0.09F (0.05C) por década.

Este abrandamento na taxa de aquecimento, chamado de "hiato", foi inicialmente desconcertante para os cientistas do clima. Ele era inconsistente com as expectativas de que a temperatura global subiria a taxas semelhantes ou até maiores do que tinham na segunda metade do século 20th como a concentração de gases de efeito estufa na atmosfera continuou a subir.

Em um artigo publicado na Science Express em junho 4, meus colegas e eu, nos Centros Nacionais de Informações Ambientais (NCEI) da NOAA, apresentamos descobertas atualizadas que não mostram nenhum hiato na taxa de aquecimento. Usando conjuntos de dados de terras e oceanos recentemente desenvolvidos e dois anos adicionais de dados, concluímos que a temperatura da superfície global aumentou a uma taxa de 0.19F (0.106C) por década a partir de 1998-2014, semelhante à taxa de 0.20F (0.113C) por década de 1950-1999.

Houve um certo número de explicações propostas para o hiato, incluindo a variabilidade natural e calor acumulado nos oceanos. Embora esses estudos ainda sejam igualmente válidos, esperamos que nossa descoberta forneça clareza e respostas adicionais a essa questão.

De baldes a bóias

Essa conclusão foi resultado dos esforços contínuos do NCEI para melhorar o registro climático observacional por meio de atualizações periódicas em seus conjuntos de dados climáticos. Recentemente concluímos o desenvolvimento da versão 4 do conjunto de dados da Temperatura da Superfície do Solo Reconstruída (será lançado operacionalmente e disponível em junho 18) e também melhoramos o registro global de dados da temperatura do ar na superfície terrestre por meio de esforços de desenvolvimento. Iniciativa Internacional de Temperatura Superficial.

O conjunto de dados ERSST fornece observações globais da temperatura da superfície do mar dos 1800s até o presente. Grande parte dos dados vem de medições feitas por navios no mar. A partir dos registros mais antigos da temperatura da superfície do mar, as medições foram feitas com a queda de um balde na lateral do navio, trazendo um pouco de água e medindo a temperatura daquela água.

Pouco antes da Segunda Guerra Mundial, muitos navios começaram a mudar o método usado para medir as temperaturas. Em vez de usar um balde, eles começaram a medir a temperatura da água na entrada do motor do navio. A temperatura da água medida desta maneira é mais quente do que se medida usando baldes. Como esses dois métodos produzem medições de temperatura diferentes, a metodologia de mudança criou um desvio artificial, ou um viés, não relacionado ao clima nos registros de temperatura.

Nas últimas décadas, houve outra mudança para um maior uso de bóias do que de navios para observações oceânicas. As bóias tendem a reportar uma temperatura ligeiramente mais baixa que as naves, resultando em outro viés entre as duas fontes de dados.

Para medir a verdadeira variação e mudança na temperatura da Terra - e não mudanças associadas a diferentes técnicas de instrumentação e observação - é necessário fazer correções no registro histórico de temperatura para remover as mudanças não climáticas na temperatura. A nova versão do conjunto de dados ERSST explica de forma mais completa as mudanças nos métodos e tecnologias de observação que as versões anteriores, tornando os dados mais consistentes ao longo do tempo. Isso possibilita a comparação de dados de temperatura coletados de locais ao redor do mundo e ao longo de muitas décadas, melhorando a precisão das estimativas de tendências de temperatura.

No hiato encontrado

Além da atualização para seu dados de temperatura da superfície do mar, NCEI também fez melhorias para seu recorde de temperatura do ar na superfície da terra. Dados de Global Climatologia histórico Rede Diário de NCEI e conjuntos de dados mensais foram combinados com outros dados trocados como parte da Iniciativa de Temperatura da Superfície Internacional. Isto permitiu NCEI para expandir a cobertura de observações de temperatura para áreas do mundo não previamente incluídos em estudos globais, principalmente no Ártico, onde as temperaturas têm aumentado mais rapidamente nas últimas décadas. 

A taxa de aquecimento no Ártico tem sido mais rápido do que em outras partes do mundo. NASA, CC BY

Com as melhorias nos conjuntos de dados de terra e oceano e a adição de mais dois anos de dados, os cientistas do NCEI descobriram que não houve nenhum hiato na taxa global de aquecimento. Essa descoberta é consistente com o efeito esperado do aumento das concentrações de gases de efeito estufa e com outras evidências observadas de mudanças climáticas, como reduções na extensão do gelo do Ártico, derretimento do permafrost, aumento do nível do mar e aumentos de chuvas fortes e ondas de calor.

Subestimando a taxa de aquecimento

Este trabalho destaca a importância da administração de dados e se esforça continuamente para melhorar a precisão e a consistência dos conjuntos de dados de temperatura.

Embora essas melhorias no registro de temperatura terrestre e oceânica revelem uma taxa de aquecimento maior do que a previamente documentada, também descobrimos que nossas tendências computadas provavelmente continuam a subestimar a taxa real de aquecimento. Isto é devido, pelo menos em parte, à falta de observações da temperatura da superfície em grandes partes do Ártico, onde o aquecimento está ocorrendo mais rapidamente.

Cálculos preliminares de tendências de temperatura global usando estimativas de temperaturas no Ártico indicam maiores taxas de aquecimento do que a tendência 1998-2014 de 0.19F por década relatada neste estudo. Os esforços futuros de desenvolvimento do conjunto de dados incluirão um foco em melhorias adicionais no registro de temperatura nesta área do mundo.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação.
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Jay Lawrimore Chefe, Divisão de Dados, Centro de Clima e Clima, Centros Nacionais de Informações Ambientais da NOAA em National Oceanic and Atmospheric Administration.

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