Diretor do FBI, James Comey, 28 de outubro carta bombástica ao Congresso – que tem potencial para afetar a eleição presidencial – pode ser baseado em e-mails obtidos ilegalmente.
Em sua carta, Comey diz o FBI “soube” da existência de e-mails “que podem ser pertinentes” ao investigação encerrada do uso de um servidor de e-mail pessoal por Hillary Clinton durante seu mandato como secretária de Estado. Ele escreve que embora “o FBI ainda não pode avaliar se este material pode ou não ser significativo”, ele dirigiu os investigadores “revisar esses e-mails para determinar se eles contêm informações confidenciais.” Como a nação diretor de segurança, a procuradora-geral Loretta Lynch tem a responsabilidade apolítica e urgente de determinar se esses e-mails foram obtidos de forma consistente com a Constituição.
Ainda não sabemos tudo, mas já sabemos bastante sobre esses e-mails e como o FBI os obteve. Comey diz ao Congresso que o FBI “soube” da existência dos e-mails”em conexão com um caso não relacionado.” Várias fontes de mídia estão agora relatando que foram encontrado durante a investigação do FBI sobre alegações aquele ex-congressista Anthony Weiner enviou mensagens de texto sexuais para uma garota de 15 anos na Carolina do Norte.
O FBI aparentemente apreendeu um laptop de Weiner no qual mais de 1,000 e-mails pertencentes a sua ex-esposa, Huma Abedin, foi feito backup. Abedin, que é atualmente vice-presidente da campanha presidencial de Clinton, serviu como vice-chefe de gabinete de Clinton quando ela era secretária de Estado.
Se o laptop fosse “apreendidos”Pelo FBI, é improvável que Weiner ou Abedin tenham entregue voluntariamente os e-mails. Isso significa que a agência precisava obter um mandado de busca, jurando a um juiz que havia uma causa provável para acreditar que os dados no laptop continham evidências do suposto crime de “sexting”. Segundo a Constituição, o mandado deveria ter especificado exactamente a informação a ser apreendida e revistada, limitando assim o FBI de examinar todo o conteúdo do portátil.
Como estudioso constitucional, estudei a preocupante história de abusar deliberadamente dos poderes do mandado de busca participar de expedições de pesca inconstitucionais através de e-mails de americanos. Parece provável que isso tenha acontecido novamente aqui.
A pesquisa foi devidamente limitada?
A Quarta Emenda da Constituição afirma que nenhum mandado de busca pode ser emitido a menos que “descreve particularmente o local a ser revistado e as coisas a serem apreendidas.” Será que o mandado para o portátil de Weiner “descreveu especificamente” os e-mails enviados ou recebidos por Abedin enquanto trabalhava no Departamento de Estado como material que poderia ser apreendido como prova do alegado crime de sexting? Isso parece altamente improvável.
Na verdade, por que os agentes federais estavam olhando os e-mails pertencentes ao ex-cônjuge do suspeito? Certamente o FBI não achava que Abedin estivesse envolvido no suposto crime de sexting.
Os agentes podem fazer a alegação implausível de que viram os e-mails de Abedin inadvertidamente quando procuravam provas relacionadas com o crime de sexting. Mas mesmo assim, a abordagem legal teria exigido a obtenção do consentimento de Abedin para analisar os e-mails. Se ela recusasse, o FBI poderia ter solicitado um novo mandado de busca para mensagens específicas de Abedin, jurando a um juiz federal que havia uma causa provável para esses e-mails específicos serem provas de um crime, presumivelmente relacionado com a investigação de e-mails do Departamento de Estado.
Até agora não há relatos de que o FBI tenha feito alguma dessas coisas. Pelo contrário, a própria carta de Comey diz o FBI não tem ideia se os e-mails forem “significativos”. Então, como o FBI poderia conseguir um mandado de busca para revisá-los?
Um padrão regular de abuso do FBI
Pode parecer extremo suspeitar que agentes federais que juraram defender a Constituição a violariam deliberadamente para participar numa expedição de pesca não autorizada através do portátil de Weiner. No entanto, há provas claras de que o FBI ultrapassa regularmente e deliberadamente os limites constitucionais no que diz respeito aos Mensagens de e-mail dos americanos.
Num caso actualmente pendente em Nova Jersey, o FBI ultrapassou completamente os limites de uma mandato de busca baixar todo o conteúdo do celular de um advogado. Incrivelmente, nesse caso, os promotores federais estão dizendo a um juiz federal que podem manter e usar legalmente os dados baixados. mesmo que o juiz decida que foi obtido em violação à Constituição.
Na cidade de Nova Iorque, os registos do tribunal federal revelam que o governo obteve outro mandado de busca que violava claramente a Quarta Emenda. Aquele ordenou que a Microsoft entregasse todo o conteúdo de uma conta de e-mail baseada na web e autorizou “e-mail por e-mail revisão. "
É hora do Congresso agir
Houve alguns esforços preliminares para controlar o FBI. Na primavera passada, um projeto de lei bipartidário foi apresentado no Congresso isso iniciaria o processo. Criaria uma Comissão Nacional sobre Desafios de Segurança e Tecnologia incluindo especialistas de muitos setores como a aplicação da lei, a indústria tecnológica, a comunidade de inteligência e as comunidades de privacidade e liberdades civis. A Comissão revisaria as leis sobre garantias para dados digitais e recomendaria mudanças em como devem ser usados.
Esse esforço seguiu o do FBI tentativa imprudente de obter uma ordem judicial forçando a Apple a criar e fornecer ao governo software eliminando a privacidade do usuário e recursos de segurança do iPhone.
Na sequência das novas provas desta semana de mais excessos por parte do FBI, a aprovação deste projecto de lei deverá ser uma das primeiras tarefas do Congresso quando este se reunir novamente após as eleições. Pesquisas como a provavelmente ilegal realizada no laptop de Weiner devem ser descobertas, documentadas e evitadas no futuro.
Como lidar com os e-mails agora
O procurador-geral Lynch deveria pressionar imediatamente Comey para obter detalhes sobre as medidas que ele tomou para determinar se esses e-mails foram obtidos legalmente. O FBI pode mostrar que um mandado adequado autorizou a apreensão desses e-mails específicos? Se a agência não puder fazê-lo, deverá considerar a recomendações de vários juízes federais sobre como lidar com dados digitais.
Especificamente, as mensagens devem ser imediatamente entregues a um funcionário judicial independente para qualquer análise posterior. Lynch poderia, por exemplo, pedir ao juiz-chefe do distrito federal responsável pela investigação de Weiner que nomeasse um mestre especial supervisionado pelo tribunal para cuidar dos e-mails. Usando procedimentos justos tanto para as autoridades quanto para o proprietário do e-mail, essa pessoa pode determinar se revela evidências de um crime. E Lynch deveria explicar ao povo americano exactamente o que os agentes do FBI fizeram legalmente e admitir se agiram fora da lei.
Intensificando-se para preservar os direitos dos americanos
A Quarta Emenda foi escrita em resposta ao uso abusivo de mandados de busca pelo governo do Rei George III. Especificamente, os americanos opuseram-se às buscas nas casas de dissidentes políticos, que examinou todos os documentos privados de uma pessoa na esperança de encontrar evidências para prendê-lo.
In um caso desafiando com sucesso esta prática, o advogado da vítima de tal busca pronunciou palavras que hoje soam verdadeiras:
“Saquear as gavetas e caixas secretas de um homem para obter provas contra ele é como revirar seu corpo para descobrir seus pensamentos secretos. Tem [o governo] o direito de ver todas as cartas privadas de correspondência, assuntos familiares, comércio e negócios de um homem? Isto seria realmente monstruoso; e se fosse legal, nenhum homem suportaria viver neste país.”
Sobre o autor
Clark D. Cunningham, Presidente W. Lee Burge de Direito e Ética; Diretor, Instituto Nacional de Ética e Profissionalismo no Ensino, Georgia State University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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