Algumas das taxas mais altas de hospitalização por coronavírus em Denver estão em bairros próximos a Valverde, uma comunidade que já foi remarcada. RJ Sangosti / Denver Post via Getty Images
Vicente Arenas mudou-se para a orla do bairro de Valverde em Denver, atraído pelos baixos preços das moradias e pela proximidade de seu emprego no centro, a apenas cinco quilômetros de distância.
O bairro de 1 km² mistura casas pequenas em estilo de fazenda com oficinas de automóveis, fabricantes de metais e armazéns industriais, e está cercado nos quatro lados pelas rodovias estaduais e interestaduais. Grande parte de Valverde é desprovida de iluminação pública e calçadas largas, fato que Arenas lamenta. Mas ele imediatamente sentiu um forte parentesco com a população hispânica local, que compreende 81% dos residentes.
“Existe uma sensação real de família nessa área”, diz Arenas, “onde todas as casas têm várias gerações, desde os avós até as crianças pequenas, as famílias estão se empilhando em caminhões juntos, e você verá cinco caras amontoados tentando conserte um mecanismo. E depois há o cheiro de tortilhas frescas todas as noites. O bairro é mais vibrante à noite, explica ele, quando os moradores voltam para casa após longos dias de trabalho nas indústrias de construção e serviços de alimentação.
Mas o que torna Valverde tão atraente para Arenas também pode ter aumentado seus riscos em meio à pandemia de coronavírus. Sua localização traz poluição do ar que pode aumentar o risco de problemas respiratórios graves, casas movimentadas tornam quase impossível o distanciamento social e o deslocamento diário aumenta a exposição a indivíduos potencialmente infectados.
Foi uma pequena surpresa para nós, um professor de planejamento urbano e médico de doenças infecciosas, que Valverde tinha a maior taxa de hospitalização do COVID-19 da cidade.
Colocar questões
As autoridades de saúde pública e os planejadores urbanos sabem há muito tempo que o código postal de alguém é um indicador especialmente confiável escolaridade, ganhos ao longo da vida e até expectativa de vida. Perto de Washington, DC, por exemplo, os moradores de Chevy Chase podem esperar viver quase 33 anos a mais do que os de Barry Farm, um bairro a apenas 10 quilômetros de distância.
O CEP também é um ótimo indicador de risco para transmissão de doenças. Nos EUA, em cidades tão diversas quanto Austin, Cidade de Nova York e San Francisco, comunidades de cor de baixa renda estão enfrentando taxas desproporcionalmente altas de infecção por COVID-19, hospitalização e morte.
Um conjunto de explicações para essas disparidades geográficas enfoca as circunstâncias individuais dos moradores do bairro. De fato, para o 60% dos trabalhadores americanos com baixos salários sortudos o suficiente para manter seus empregos durante a crise, aqueles em posições de “serviço essencial” como construção, preparação de alimentos e varejo Não é possível simplesmente ampliar com colegas de casa. Geralmente, dependem de membros da família, que podem estar em faixas etárias de alto risco, para cuidar de crianças e depende do transporte público lotado para seus deslocamentos antes de voltar para casa para apartamentos ou casas lotados. E aqueles com fluência limitada em inglês frequentemente luta para obter informações confiáveis sobre saúde. A falta de seguro de saúde muitas vezes leva as pessoas a adiar a procura de cuidados médicos, algumas vezes resultando em graves consequências para a saúde.
Em Denver, os mapas dos bairros também revelam outras influências. Por exemplo, mapas de hospitalizações COVID-19 se sobrepõem a mapas mostrando falta de seguro de saúde e acesso a cuidados médicos preventivos.
Saúde Pública de Denver 
Saúde Pública de Denver
No entanto, poucas pessoas se concentraram em como as características do bairro, ou factores ambientais, pode desempenhar um papel na transmissão de vírus. É possível que os próprios bairros estão deixando as pessoas doentes?
É adorável. o CDC diz as pessoas com asma correm maior risco de doença grave se contrairem COVID-19 e as taxas de asma são notoriamente elevado perto de rodovias como os que cercam Valverde. Diabetes, hipertensão e obesidade as taxas também são fortes fatores de risco para contração do vírus; essas condições estão ligadas à atividade física e à dieta, as quais são diretamente influenciadas pelo acesso a infraestrutura de qualidade para caminhadas e ciclismo, parques e estabelecimentos de comida saudável, todos os recursos que tendem a faltar em bairros desfavorecidos.
O legado de redlining
Por que esse agrupamento geográfico de desvantagens e privilégios ocorre nas cidades dos EUA?
Muitas de nossas disparidades atuais em saúde, riqueza e mobilidade social podem ser encontradas nos anos 1930, quando Valverde e bairros similares eram “redline”Pela Corporação de Empréstimos do Proprietário. Nesta prática racista, os bancos desenhavam linhas vermelhas em um mapa em torno de bairros com populações de cor, restringindo empréstimos nesses locais e privando-os de investimentos pelas próximas gerações.
Projeto de mapeamento da desigualdade, CC BY-NC-SA
Os legados da redlining estão bem documentados. Devido a décadas de desinvestimento, bairros antes redefinidos taxas de pobreza mais altas, escolas de baixo desempenho, mais segregação, menor mobilidade social, maior exposição ao calor extremo, menos parques, taxas mais altas de gentrificação e mais indicadores de declínio urbano do que aqueles que não eram. A propriedade também é a principal maneira pela qual as famílias constroem e herdam riqueza na América; a família branca média agora detém 10 vezes a riqueza da família negra média e sete vezes a família hispânica média.
Em Denver, décadas de desinvestimento e segregação legalmente sancionados tornaram os bairros reduzidos terreno fértil para o localização de instalações industriais poluentes e duas rodovias interestaduais, uma das quais atravessa diretamente Valverde - uma história familiar em cidades dos EUA.
Essas desigualdades contribuíram para grandes diferenças nos níveis de vulnerabilidade social - a constelação de circunstâncias individuais e ambientais que enfraquecem a capacidade de uma comunidade de se preparar e responder a crises como essa pandemia. Pontuações de mapeamento no Índice de Vulnerabilidade Social do CDC em Denver revela como esses padrões claros de desvantagem coincidem com as taxas de hospitalização do COVID-19.
CDC, US Census Bureau, CC BY-SA
Construindo cidades mais saudáveis
Dadas essas realidades, como as cidades podem conter melhor esse vírus e planejar a próxima pandemia?
Um descentralizado, abordagem orientada para a equidade em saúde combater a epidemia que traz serviços de teste e apoio aos nossos bairros mais vulneráveis historicamente pode aumentar o acesso a cuidados de saúde preventivos e melhorar a saúde em comunidades inteiras.
No curto prazo, os esforços críticos podem incluir eventos de testes gratuitos generalizados em bairros vulneráveis, juntamente com a distribuição de desinfetante para as mãos, material de limpeza e máscaras, o que também ajuda a garantir que os residentes em risco não precisem viajar em transporte público lotado para fazer compras para esses itens. Essa também é uma oportunidade de vincular residentes sem seguro à cobertura de assistência médica e prestadores de cuidados primários.
O prefeito de Denver, Michael Hancock, disse recentemente que a cidade está comprometida com "fazendo o teste para as pessoas, principalmente onde moram nossos residentes mais vulneráveis ". E em abril, San Francisco lançou clínicas temporárias de atendimento de campo em bairros em risco. Os profissionais de saúde nessas clínicas dispersas são treinados para fornecer informações médicas cultural e linguisticamente apropriadas sobre o que fazer se alguém estiver doente, quais opções de teste e tratamento existem e como evitar a disseminação adicional do COVID-19.
A longo prazo, os planejadores urbanos demonstraram como o compromisso de construção de ambientes urbanos saudáveis - aqueles que priorizam caminhadas e ciclismo, promovem recreação, produzem moradias mais acessíveis, permitem que os moradores acessem alimentos saudáveis localmente e oferecem opções de transporte público - podem ter impactos duradouros para todos os residentes.
Além disso, localizando centros de saúde do bairro provou-se que em bairros de risco melhora a saúde e constrói um senso de confiança da comunidade que pode ser fundamental em tempos de crise.
Os Estados Unidos estão numa encruzilhada e as cidades podem aproveitar esta oportunidade para enfrentar as disparidades na saúde. Oficiais de saúde e profissionais de planejamento urbano estão começando a trabalhar juntos para ajudar a elevar as comunidades do legado de políticas discriminatórias. Empregando intervenções que reconhecem o poder do lugar, o país pode mitigar os danos da epidemia atual e ajudar a criar comunidades mais justas, saudáveis e resistentes, mais bem preparadas para os desafios futuros.
Sobre o autor
Jeremy Németh, Professor Associado de Planejamento Urbano e Regional, Universidade do Colorado Denver e Sarah Rowan, professora assistente de medicina e doenças infecciosas, Universidade do Colorado Denver
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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