Um subúrbio americano. jansgate / flickr, CC BY-NC-ND

Nos EUA, a geografia da pobreza está mudando. De acordo com um relatório do 2018 de maio do Pew Research CenterDesde 2000, os condados suburbanos tiveram um aumento mais acentuado da pobreza do que os condados urbanos ou rurais.

Isso é consistente com pesquisa em todo os EUA na última década - assim como meu próprio livro "Lugares que precisam"

A suburbanização da pobreza é uma das tendências demográficas mais importantes dos últimos anos da 50. As taxas de pobreza em todo o cenário suburbano aumentaram em 50 por cento desde o 1990. O número de moradores suburbanos que vivem em áreas de alta pobreza quase triplicou nesse período.

Essas novas tendências não estão apenas ocorrendo na esteira da Grande Recessão. Em 1990, havia quase tantas pessoas pobres nos subúrbios das maiores áreas metropolitanas dos Estados Unidos quanto nas cidades desses metrôs, embora as taxas de pobreza tenham sido historicamente muito mais altas nas cidades.

Por que a pobreza cresce mais rápido nos subúrbios do que nas cidades? Existem muitas razões. O crescimento populacional nos subúrbios faz parte - os EUA se tornaram uma nação suburbana. No entanto, esse não é o fator mais importante. Minha pesquisa descobre que a pobreza suburbana está crescendo três vezes mais rápido do que o tamanho da população em comunidades suburbanas em todo o país.

Como nas cidades e comunidades rurais, a pobreza está aumentando nos subúrbios devido à natureza mutável do mercado de trabalho. Para aqueles em empregos de baixa habilidade, ganhos permaneceram inalterados nos últimos anos 40. Na maioria dos subúrbios, as taxas de desemprego eram duas vezes mais altas no 2014 do que no 1990. Empregos bem remunerados que não exigem treinamento avançado começaram a desaparecer nos subúrbios, assim como fizeram nas cidades centrais há mais de um quarto de século.

Estas tendências nacionais de emprego contribuíram para o aumento da pobreza em todo o lado, mas o impacto tem sido particularmente acentuado nos subúrbios, onde existe uma grande percentagem de trabalhadores sem formação avançada ou formação profissional.

O aumento da pobreza nos subúrbios tem implicações surpreendentes para a rede de segurança. Muitos subúrbios não têm os recursos necessários para responder à crescente pobreza. Por exemplo, descobri que o condado urbano típico gasta quase tanto tempo 10 em programas de serviço humano por pessoa de baixa renda quanto o típico condado suburbano.

O que pode ser feito? Eu tenho algumas sugestões.

Em primeiro lugar, os EUA devem manter o financiamento federal de programas de rede de segurança, como vale-refeição, que são eficazes na redução da pobreza. O aumento do financiamento público de programas de serviços humanos também ajudará a apoiar aqueles que resistem a um período de desemprego ou que buscam avançar no mercado de trabalho. As comunidades devem encontrar formas de cultivar uma nova geração de líderes locais e organizações sem fins lucrativos capazes de enfrentar os desafios da pobreza nos subúrbios.

Finalmente, os problemas de pobreza continuam a aumentar, embora a taxas mais baixas, nas cidades e comunidades rurais. Entre as fronteiras geográficas, a nação tem um interesse comum na luta contra a pobreza. Se não podemos nos unir nesta questão, não teremos sucesso nessa luta em nenhum lugar - urbano, rural ou suburbano.

Sobre o autor

Scott W. Allard, professor de Política Social, Universidade de Washington

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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