Slava Samusevich / Shutterstock
Muitos pessoas está falando renda básica universal (UBI) nos dias de hoje. Dar a todos uma renda garantida pode ser a solução para muitos problemas econômicos. Mas um fator que não foi mencionado muito nas discussões do UBI é como ele pode melhorar nossa saúde mental.
Pesquisa em psiquiatria social em meados do século XX, mostrou que as doenças mentais eram freqüentemente causadas por pobreza, desigualdade e isolamento social. Respondendo a essas descobertas, a Comissão Conjunta de Saúde Mental Infantil dos EUA publicou Crise na saúde mental infantil: desafio para a década de 1970 em 1969. O relatório foi o trabalho de 500 especialistas em saúde mental infantil. Uma de suas principais recomendações para prevenir doenças mentais era fornecer a todos os americanos uma “renda mínima garantida”, ou UBI.
A crise na saúde mental infantil foi amplamente distribuída a políticos, formuladores de políticas e médicos. Mas sua mensagem sobre o UBI não foi atendida. Poderia ser revisitado hoje?
Pobreza
Um dos principais argumentos para o UBI é que ele tirar as pessoas da pobreza. Pesquisas recentes vincularam o estresse de pobreza com inflamação no cérebro, levando alguns a sugerir que medicamentos anti-inflamatórios poderia ser a solução. Mas e quanto a eliminar completamente a pobreza?
O UBI pode ser definido em um nível para garantir que as necessidades básicas de todos sejam atendidas. Isso reduziria grande parte do estresse enfrentado pelos trabalhadores pobres ou pelas famílias nos benefícios. Hoje, essas famílias são frequentemente forçadas a usar bancos de alimentos ou endividar-se para pagar as necessidades.
Hoje, as pessoas também são vulneráveis a mudanças no sistema de benefícios que podem torná-las inelegíveis para benefícios. A introdução do "Imposto sobre quartos" em 2013, por exemplo, foi encontrado para piorar a saúde mental. As conseqüências dessas mudanças nas regras também foram destacadas no Filme de Ken Loach I, Daniel Blake.
Como o UBI é universal, não há como testar. Aumentaria de acordo com a inflação para garantir que as pessoas fossem mantidas fora da pobreza. Outras medidas também poderiam ser introduzidas ao lado do UBI para evitar a inflação. Os governos poderiam criar esquemas para fornecer melhor acesso a alimentos locais frescos e acessíveis. O fornecimento de transporte público gratuito nas cidades também reduziria demais as despesas das pessoas. Controles de aluguel também ajudariam a conter a inflação.
Livrar-se dos testes de recursos também liberaria aqueles que executam o sistema de benefícios. Benefícios que os trabalhadores são tipicamente porteiros - como é poderosamente retratado em I, Daniel Blake. O tempo deles é gasto examinando os inelegíveis, não ajudando aqueles que precisam.
Eu tenho uma experiência pessoal que é comparável a esta situação. Durante o final dos anos 1990, trabalhei para uma instituição de caridade como conselheiro de jovens e conselheiro de carreira em Edmonton, Canadá. Embora esses fossem meus cargos, dediquei pouco tempo a aconselhar ou a fornecer conselhos de carreira para jovens que não estavam na escola ou no trabalho.
Na verdade, o que fiz foi determinar se meus clientes cumpriam os critérios de financiamento do governo para voltar à escola. A complexidade do processo de inscrição e as inúmeras regras que os destinatários precisavam seguir para manter seu financiamento me impediram de fazer muito mais.
Meu tempo teria sido muito melhor gasto ajudando esses jovens a superar as inúmeras barreiras que enfrentavam. Muitos tiveram problemas psicológicos, foram vítimas de abuso, tinham antecedentes criminais e vícios. Esses problemas tendiam a ser ignorados até que surgissem e comprometessem o status de financiamento do cliente.
Uma das razões pelas quais persistimos nessa abordagem de gatekeeping é que os sistemas de benefícios no Reino Unido, no Canadá e em outros lugares mantêm a ideia vitoriana de que existem Pobres "merecedores" e "não merecedores". Essa ideia inspirou o Nova Lei dos Pobres (1834), que introduziu o sistema da casa de trabalho descrito em Romances de Dickens. Ele persiste em programas de televisão, como o Channel 4 Benefícios Street.
Em vez disso, os trabalhadores devem ser reimplantados para ajudar as pessoas a lidar com problemas difíceis e intratáveis, incluindo doenças mentais e vícios. Eles também poderiam fornecer às pessoas orientação e aconselhamento de carreira. Esse trabalho serviria para melhorar a saúde mental, não para piorá-la.
O UBI também ajudaria pessoas, geralmente mulheres e crianças, a deixar relacionamentos abusivos. O abuso doméstico ocorre mais frequentemente em famílias mais pobres, onde as vítimas não têm meios financeiros para escapar. Crédito universal faz mais difícil para as mulheres deixarem situações abusivas.
Da mesma forma, o UBI pode impedir as experiências negativas da infância Acredita-se que leve a doenças mentais e outros problemas mais tarde na vida. Estes incluem sofrer violência ou abuso, ou ter pais com saúde mental, abuso de substâncias e problemas legais. Por trás desses problemas estão frequentemente pobreza, desigualdade e isolamento social.
Desigualdade
A desigualdade também abrange falta de oportunidade, preconceito de classe, privação de direitos, baixa autoestima e, muitas vezes, racismo. Isso resulta em desesperança que pode desencadear depressão, ansiedade, vícios e outros problemas de saúde.
A desigualdade tem sido destaque em estudos recentes sobre epidemiologia psiquiátrica. Isso inclui Pickett e Wilkinson O nível de espírito e O nível interno.
Pickett e Wilkinson mostram que as taxas de doença mental são mais altas os países mais desiguais. Embora a doença mental seja diagnosticada diferentemente em diferentes países, os autores também descobriram que as desigualdades socioeconômicas levam a taxas mais altas de abuso de drogas, obesidade, mortalidade infantil, gravidez na adolescência e outros problemas sociais e de saúde. Simplificando, desigualdade faz mal à saúde.
O UBI pode corroer a desigualdade de várias maneiras. Diferentemente dos benefícios, o UBI é fornecido a todos, independentemente de classe ou renda. Não haveria estigma ou vergonha associada a recebê-lo.
O UBI também ajudaria na mobilidade social. Facilitaria a educação continuada, a atividade empreendedora, empreendimentos artísticos e mudanças de carreira. As pessoas que pretendem deixar empregos não remunerados podem confiar nele enquanto encontram algo mais significativo.
Acima de tudo, o UBI impediria parte da desesperança e vergonha associadas à privação. Ajudaria a evitar os chamados doenças do desespero, que incluem suicídio, doença hepática crônica e envenenamento por drogas e álcool.
Exclusão social
A psiquiatria social mostrou que o isolamento social é ruim para a saúde mental. Independentemente de uma pessoa morar em Manhattan or Nova Escócia rural.
A ligação entre UBI e social inclusão pode ser mais sutil que o da pobreza e da desigualdade. Mas isso não torna menos importante.
A crise do COVID-19 destaca a importância das conexões sociais para a nossa saúde mental. Todos nós precisamos amar e ser amados. Sozinho pode ser ótimo, mas ficar sozinho pode fazer a vida parecer sombria e sem propósito.
O UBI poderia dar às pessoas os meios para se concentrar mais em se envolver com suas comunidades, em vez de simplesmente ganhar uma renda. Isso inclui cuidadores, pais e voluntários. Um UBI fornece prova a esses trabalhadores que seu trabalho é valorizado e apreciado.
O UBI mudaria nosso foco do crescimento econômico, que não beneficia a todos, para o crescimento social e emocional, o que seria. Isso permitiria que as pessoas reavaliassem o que é mais importante para elas e lhes desse uma plataforma para viver vidas mais significativas.
Para explorá-lo mais, eu sugeriria dois caminhos a seguir.
Primeiro aqueles pilotando testes UBI deve medir explicitamente os resultados da saúde mental. Melhorias na saúde mental frequentemente emergem desses pilotos, mas devem ser automaticamente avaliados desde o início. Poupança de custos A melhoria da saúde mental pode compensar o custo da implementação do UBI.
Segundo, os profissionais de saúde mental e instituições de caridade devem advogar mais fortemente políticas socialmente progressistas para prevenir doenças mentais. UBI é uma possibilidade, mas existem outras também.
A doença mental é causada por muitos fatores. Muitos deles, como abuso sexual na infância ou outras formas de trauma, são muito difíceis de prevenir. As doenças que emergem dessas experiências também são difíceis de tratar.
O UBI poderia aliviar a carga de doenças mentais enfrentadas pelos serviços de saúde. Isso poderia permitir que pesquisadores e profissionais de saúde mental tivessem mais tempo para lidar com casos mais intratáveis.
O UBI não resolverá nossa crise de saúde mental. Mas é um bom ponto de partida.
Sobre o autor
Matthew Smith, professor de História da Saúde, Universidade de Strathclyde
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros sobre desigualdade da lista dos mais vendidos da Amazon
"Caste: As origens de nossos descontentamentos"
por Isabel Wilkerson
Neste livro, Isabel Wilkerson examina a história dos sistemas de castas nas sociedades de todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos. O livro explora o impacto da casta nos indivíduos e na sociedade e oferece uma estrutura para entender e abordar a desigualdade.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A cor da lei: uma história esquecida de como nosso governo segregou a América"
por Richard Rothstein
Neste livro, Richard Rothstein explora a história das políticas governamentais que criaram e reforçaram a segregação racial nos Estados Unidos. O livro examina o impacto dessas políticas em indivíduos e comunidades e oferece uma chamada à ação para lidar com a desigualdade em curso.
Clique para mais informações ou para encomendar
"A soma de nós: o que o racismo custa a todos e como podemos prosperar juntos"
por Heather McGhee
Neste livro, Heather McGhee explora os custos econômicos e sociais do racismo e oferece uma visão para uma sociedade mais igualitária e próspera. O livro inclui histórias de indivíduos e comunidades que desafiaram a desigualdade, bem como soluções práticas para criar uma sociedade mais inclusiva.
Clique para mais informações ou para encomendar
"O Mito do Déficit: Teoria Monetária Moderna e o Nascimento da Economia Popular"
por Stephanie Kelton
Neste livro, Stephanie Kelton desafia as ideias convencionais sobre os gastos do governo e o déficit nacional e oferece uma nova estrutura para a compreensão da política econômica. O livro inclui soluções práticas para lidar com a desigualdade e criar uma economia mais equitativa.
Clique para mais informações ou para encomendar
"O novo Jim Crow: encarceramento em massa na era do daltonismo"
por Michelle Alexander
Neste livro, Michelle Alexander explora as maneiras pelas quais o sistema de justiça criminal perpetua a desigualdade e a discriminação racial, principalmente contra os negros americanos. O livro inclui uma análise histórica do sistema e seu impacto, bem como um apelo à ação para a reforma.
