A fraude corporativa não está apenas presente, mas está difundida em muitas economias neoliberalizadas de países ricos em renda e pobres em renda. Volkswagen escândalo de fraude em emissões talvez seja o exemplo mais recente e mais surpreendente, mas a indústria automobilística é apenas um dos muitos setores, incluindo bancário e a indústria de armas, onde os escândalos se tornaram comuns. Certas práticas e normas que muitas pessoas no Norte global consideraram chocantes há pouco tempo tornaram-se rotina na vida pública.

O setor financeiro, seja nos EUA, no Reino Unido ou na Alemanha, se caracteriza há anos extenso e fraude crescente. Indiscutivelmente, os banqueiros Nunca foi tão impopular como eles estão agora. Não é difícil perceber porquê. Os mais vulneráveis ​​da sociedade sofreram mais com os cortes do setor público na Europa Ocidental. Você pode traçar uma linha reta entre esses cortes e os salvamentos bancários pós-2008 e o intervencionismo de economia de mercado dos governos.

Um indicador interessante da força da censura popular dirigida aos banqueiros pode ser encontrado nas primeiras páginas de alguns jornais tradicionalmente de direita; jornais que dificilmente têm um histórico de criticar o capitalismo.

Acidente de símbolo

Essas manchetes não são, no entanto, uma ameaça fundamental ao status real dos banqueiros. Eles e outras elites poderosas podem suportar tais críticas sem impacto duradouro, porque o sistema de poder que as sustenta não é vulnerável a esse tipo de crítica moral simbólica. Ele fornece um extenso conjunto de afirmações morais que é muito mais complexo (e difícil de detectar e desvendar) do que as perguntas sobre se os banqueiros ganham muito ou não, ou se são imorais ou não.

Nós discutimos que os banqueiros são muito claros e altamente sofisticados guia moral que os guia em seu trabalho diário. Isso também pode ser aplicado de forma mais ampla e atrai outras profissões controversas: especuladores imobiliários, senhores da terra, políticos, altos CEOs ou chefes de associações esportivas.

Isso soa contra-intuitivo (como os banqueiros podem ser morais?). Mas não é útil para explicar o engano e a criminalidade em nossa economia com um resmungo superficial sobre um enfraquecimento da moral ou uma ausência de moral. Essa posição geralmente sugere que as pessoas que prejudicam os outros por meio de práticas fraudulentas perderam seus valores ou não têm moral alguma. Em algumas das análises menos sofisticadas, supõe-se que em uma batalha entre o bem e o mal, a corrupção é simplesmente "ruim", ou uma falha patológica, ou um sintoma de que algo deu errado no gerenciamento de um estado.

Ordem, ordem

Notavelmente, cada um dos últimos três primeiros-ministros britânicos, em diferentes ocasiões, lançou apelos por um capitalismo mais moral (Tony Blair e Gordon Brown), ou mais setor de negócios morais (David Cameron) em resposta a uma série de problemas, incluindo suborno e alto risco. atividades financeiras, fixação de taxas de juros e aumento dos salários dos executivos. Essa ideia de simplesmente precisar de mais moralidade ou menos imoralidade é profundamente falha.

As práticas econômicas (incluindo o uso de fraude, intimidação ou violência enquanto ganha a vida) já são apoiadas por um conjunto de pontos de vista morais específicos, entendimentos, prioridades e reivindicações. Em outras palavras, nossa economia neoliberal atual constitui uma ordem moral se gostamos da moral dominante ou não.

Podemos definir o neoliberalismo aqui como um meio de promover o domínio do mercado e impulsionar a transferência do poder econômico do público para o setor privado. E na busca de modelos neoliberais de crescimento, uma enorme quantidade de energia do governo é gasta. Dizem-nos que é necessário apoio às grandes empresas para garantir o futuro e que o que é bom para os negócios é bom para a sociedade. Essa retórica enfatiza a importância social dos mercados livres, dos trabalhadores flexíveis, da liberdade, das sociedades abertas e, mais recentemente, da justiça. Tudo isso contribui para uma gramática moral da vida cotidiana. Em suma, o neoliberalismo é sustentado por valores, normas e crenças sociais particulares.

Então, como este “bem comum” é projetado? Bem, em primeiro lugar, os neoliberais fazem grandes reivindicações em defesa do que eles chamam a liberdade econômica. Esta afirmação é geralmente feita a partir de uma posição anti-estado e anti-coletivista e enfatiza a liberdade econômica dos indivíduos. As liberdades sindicais colectivas e os direitos sociais são, a partir desta perspectiva, construídos os inimigos da liberdade como são as intervenções do estado nos mercados em nome do interesse social ou público mais amplo.

Afirmações como essa são normativas, pois buscam posicionar as políticas neoliberais como sendo de interesse público (impulsionando a competitividade, o crescimento, as exportações) e contribuindo para uma sociedade “boa”. Assim, construções neoliberais de liberdade de mercado simplesmente vinculam o interesse público àquele do mercado e do setor privado.

Direção errada

Essas idéias buscam se infiltrar em toda a nossa visão moral do mundo. A reestruturação neoliberal é, portanto, um projeto político-econômico e moral que visa não apenas a economia, mas também a sociedade e a cultura, em sua ambição de recriar as sociedades como sociedades de mercado capitalistas cada vez mais crassas. Como Margaret Thatcher uma vez disse em tom assustadoramente em um entrevista com o Sunday Times: “A economia é o método, mas o objetivo é mudar a alma”.

E que tipo de alma Thatcher queria que tivéssemos? Um baseado em individualismo materialista e uma visão de interesse próprio, é claro. Então, se queremos entender por que as condições de fraude estão maduras em todos os países capitalistas e em todos os níveis da sociedade, devemos reconhecer que não é por causa da falta de alma ou da ausência de moral, mas porque no coração da No projeto neoliberal, existe um conjunto muito claro de normas, valores e atitudes que têm sido ativamente encorajados, que nós votamos, e que agora achamos tão difícil de racionalizar ou entender.

Sobre os Autores

Jörg Wiegratz, professor de economia política do desenvolvimento global da Universidade de Leeds. Ele trabalha na economia política e economia moral do neoliberalismo, com um foco particular nos tópicos de mudança moral, fraude econômica e medidas antifraude.

David Whyte, professor de estudos sócio-legais da Universidade de Liverpool. Atualmente, ele está concluindo um projeto de longo prazo sobre violações corporativas de direitos humanos, financiado pela British Academy e pelo Arts and Humanities Research Council.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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