É um mundo louco, mas alguns ouvindo alguns dos melhores pensadores do mundo podem ajudá-lo a entender isso. Stefan Holm via Shutterstock

As democracias ocidentais estão em estado de crise. A ordem mundial liberal criada após a Segunda Guerra Mundial está desmoronando e não entendemos bem o que está acontecendo ou o que fazer a respeito. Felizmente, parte da grande literatura e filosofia do passado pode nos ajudar a entender o sentido e talvez até a encontrar uma maneira de sair da bagunça.

Antes de tudo, precisamos desistir da ideia de que o mundo está organizado de maneira racional. O mundo não enlouqueceu. Tem de fato sempre ficou bravo. O filósofo alemão Arthur Schopenhauer argumentou que o cerne de tudo - e isso nos inclui - não é a razão, mas a vontade cega. Isso, ele escreveu, explica por que o mundo está em um estado tão triste e continuamos bagunçando as coisas lutando guerras desnecessárias e infligindo muito sofrimento a nós mesmos e uns aos outros.

Friedrich Nietzsche: 'Deus está morto'. Gustav Adolf Schultze via Wikimedia Commons, CC BY

Herman Melville, autor do maravilhoso (e bastante perturbador) romance Moby Dick, pensava que nossa vida era uma piada cruel que os deuses jogam contra nós, e o melhor que podemos fazer é brincar junto e juntar suas risadas. Friedrich Nietzsche declarou que Deus estava morto, de modo que agora somos livres para fazer o que quisermos e fazer da nossa vontade a medida de todas as coisas. O filósofo e romancista francês Albert Camus descreveu o mundo como um lugar alienígena que não poderia se importar menos com nossas necessidades e desejos humanos.

O que podemos aprender com esses escritores é que a primeira coisa que precisamos fazer para entender o que está acontecendo no mundo hoje é parar de acreditar que tudo isso é feito para fazer sentido. Loucura é a regra - não a exceção.

A necessidade de caos

Em um mundo louco, é de se esperar que as pessoas geralmente também fiquem loucas. Esta é a segunda coisa que precisamos entender. Tendemos a supor que as pessoas fazem coisas e as querem por boas razões. Mas muitas vezes queremos coisas que não faz sentido querer, porque são claramente prejudiciais. Quando alguém tenta argumentar conosco, apontando todos os erros factuais e lógicos que cometemos, simplesmente os ignoramos e continuamos como antes.

Fyodor Dostoyevsky: as pessoas são "geralmente estúpidas". Eugene Ivanov via Shutterstock

Isso seria muito intrigante se fôssemos realmente animais racionais. Mas nós não somos. Certamente somos capazes de ser racionais e razoáveis, mas o problema é que nem sempre queremos ser. A razão nos aborrece. Ocasionalmente, queremos e precisamos de um pouco de caos. Ou até muito caos.

Fyodor Dostoyevsky, o autor de Crime e Castigo e outros grandes romances sobre um mundo que se perdeu, comentou uma vez (em sua novela 1864 Notas do metrô) que as pessoas são geralmente “fenomenalmente estúpidas” e ingratas. E ele não ficaria surpreso, ele diz:

Se de repente, do nada, em meio à razoabilidade futura universal, surgir algum cavalheiro de fisionomia ignóbil, ou, melhor, de fisionomia retrógrada e zombeteira, ajeite os braços e diga a todos: 'Bem, senhores, por que não não reduzimos toda essa razoabilidade ao pó com um bom chute, com o objetivo de enviar todos esses logaritmos ao diabo e viver mais uma vez de acordo com nossa própria vontade estúpida!

Sem dúvida, um cavalheiro desse tipo (e talvez mais de um) agora realmente surgiu. No entanto, este não é o principal problema. O que é realmente ofensivo, de acordo com Dostoiévski, é que esse homem pode ter certeza de encontrar seguidores. Porque é assim que o homem está organizado.

Criadores e artistas

Nietzsche também sabia com que facilidade podemos errar e desejar coisas que não merecem ser desejadas e admirar pessoas que não merecem ser admiradas. No Assim, Zaratustra de Spake ele escreve:

No mundo, mesmo as melhores coisas são inúteis sem alguém que as execute: aqueles artistas que as pessoas chamam de grandes homens. Pouco as pessoas entendem o que é ótimo, a saber, aquilo que cria. Mas eles gostam de todos os artistas e atores de grandes coisas.

Nosso problema é que idolatramos os artistas, e não os criadores, aqueles que apenas fingem tornar as coisas ótimas novamente e fazer as coisas, e que são muito bons em convencer os outros disso, sem realmente fazer nada de bom. O artista, diz Nietzsche, tem:

Pouca consciência do espírito. Ele acredita sempre naquilo que faz as pessoas acreditarem mais fortemente - nele! Amanhã ele tem uma nova crença e, no dia seguinte, uma ainda mais nova. Rápido de percepção é ele, como as pessoas, e seu humor muda. Incomodar é o que ele quer dizer com 'provar'. Enlouquecer é o que ele quer dizer com "convencer". E sangue ele considera ser o melhor de todos os motivos. Uma verdade que apenas escuta ouvidos sutis, ele chama de mentira e nada. Ele realmente acredita apenas em deuses que fazem um grande barulho no mundo! "

E agora?

Então, há algo que possamos fazer sobre tudo isso? Como lidamos com um mundo claramente descontrolado? Como mantemos nossa sanidade em um mundo que parece estar ficando mais louco a cada minuto? Várias estratégias de enfrentamento foram propostas por nossos grandes escritores: Schopenhauer achava que deveríamos encontrar uma maneira de negar a vontade e dar as costas ao mundo para sempre.

Ludwig Wittgenstein: 'Objetivamente, não há verdade'. Portait de Moritz Nähr / Biblioteca Nacional da Áustria

Melville sugeriu desapego divertido, Marcel Proust uma fuga para o mundo da arte. Tolstoi encontrou significado e consolo na fé, Dostoievski no amor universal e o filósofo dinamarquês Søren Kierkegaard ao se basear em Deus. Nietzsche pensou que deveríamos abraçar e amar o que quer que aconteça conosco, e Ludwig Wittgenstein acreditava que deveríamos viver e para tudo o que é bom e bonito.

Mas para mudar o mundo, podemos precisar de uma abordagem mais ativa e combativa. Em vez de tentar fugir ou aceitar o que está acontecendo, também podemos - como Camus sugeriu - criar um mundo mais significativo, tornando-se rebeldes e combatendo a injustiça em todas as suas formas. Essa rebelião pode ter um alcance bastante modesto. Não precisa ser alto e chamativo. Não podemos exigir muito mais do que ser e permanecer - apesar de todos os desafios que enfrentamos hoje - pessoas decentes e razoáveis.

A seguinte passagem de um discurso que William James fez no 1897 por ocasião da inauguração do Robert Gould Shaw Monumento americano da guerra civil em Boston resume muito bem:

Os inimigos mais mortais das nações não são seus inimigos estrangeiros, eles sempre habitam dentro de suas fronteiras. E a partir desses inimigos internos a civilização sempre precisa ser salva. A nação mais abençoada acima de todas as nações é aquela em quem o gênio cívico do povo faz a salvação dia a dia, por atos sem pitoresca aparência externa; falando, escrevendo, votando razoavelmente; pelas pessoas conhecendo homens de verdade quando os vêem e preferindo-os como líderes a partidários raivosos ou charlatães vazios. ”

Amém a isso.

Sobre o autor

Michael Hauskeller, professor de filosofia, chefe de departamento, Universidade de Liverpool

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.