Não podemos prever como os trabalhadores agirão, com base em seu sexo. Vender

Como as pessoas que se preocupam com a igualdade de gênero no trabalho discutem seu caso? A abordagem mais popular é fazer o argumento do “business case”: que uma maior inclusão das mulheres aumenta os lucros e o desempenho.

Infelizmente, o argumento de caso de negócios geralmente se baseia em uma visão “essencialista de gênero”. Isso vale que as mulheres são fundamentalmente, imutavelmente e naturalmente diferentes dos homens. A inclusão das mulheres beneficia a organização, sugere, porque as mulheres trazem habilidades e perspectivas exclusivamente femininas que complementam as dos homens.

Uma empresa O programa de treinamento de liderança em diversidade de gênero, por exemplo, recomenda “aprender a reconhecer, valorizar e alavancar” as “características naturais que distinguem homens e mulheres”.

Nossa pesquisa, publicada na revista PLoS ONE, aponta para alguns impactos relativos ao local de trabalho desta visão imprecisa dos sexos.

Marte e Vênus

Os "homens são de Marte, as mulheres são de Vênus", a visão dos sexos é minado por décadas de ciência comportamental.

Sim, haverá diferenças médias entre os diretores de diretoria 100 e os masculinos 100. Mas essas diferenças não se somam para criar categorias limpas de homens que pensam como isto e mulheres que pensam como que.

Nós simplesmente não podemos prever como um diretor individual irá pensar ou liderar, com base em seu sexo.

Estudos anteriores tem mostrado que as pessoas que pensam em formas “interplanetárias” essencialistas sobre gênero tendem a Atitudes, percepções e preferências que reforçam o status quo de gênero. Nossa pesquisa levou essas investigações a novas direções e nossas descobertas têm implicações para a dinâmica do local de trabalho.

O que nós encontramos?

Liderada pela pesquisadora dinamarquesa Lea Skewes, nosso estudo começou desenvolvendo e validando uma nova medida para avaliar o pensamento essencialista de gênero. Nossa escala captura as crenças das pessoas de que as características de gênero são biologicamente determinadas, fundamentalmente dissimilares, fixas e poderosamente preditivas de comportamento.

Testamos essa nova escala em grandes amostras de representatividade nacional de pessoas da 1,800 na Austrália e na Dinamarca.

Nos dois países, os essencialistas de gênero apoiaram menos a igualdade de gênero do que os não-essencialistas. Eles eram menos a favor de papéis igualitários nos relacionamentos, pais, trabalho e educação.

Eles também eram mais favoráveis ​​às práticas discriminatórias no local de trabalho e mais propensos a perceber os locais de trabalho contemporâneos como não discriminatórios.

Curiosamente, os homens australianos pensaram de uma maneira mais essencialista sobre o gênero do que as mulheres australianas, mas os homens e mulheres dinamarqueses não diferiram.

Em ambos os países, o essencialismo de gênero foi associado a atitudes e crenças anti-igualitárias de gênero, independentemente da orientação política e da aceitação geral da hierarquia social.

Em outras palavras, os essencialistas de gênero não se opõem à igualdade de gênero simplesmente porque são conservadores ou genericamente antiigualitários.

Desobedecer as normas de gênero

Também investigamos se os essencialistas de gênero reagiriam negativamente em relação a mulheres e homens que não estão em conformidade com as normas de gênero.

Essa reação é conhecida como “efeito de reação" Previmos que as pessoas que consideram as categorias de gênero como naturais e profundamente arraigadas seriam especialmente críticas em relação a outras que violam expectativas de gênero.

Com certeza, os essencialistas de gênero eram especialmente propensos a mostrar reações adversas. Eles eram mais propensos do que os não-essencialistas a ficarem indignados com uma candidata política feminina que foi descrita como busca de poder, por exemplo, e por um candidato do sexo masculino que não era.

Esses resultados apontam para o valor da pesquisa sobre se as crenças essencialistas de gênero estão implicadas em outras formas de viés de gênero. Por exemplo, os essencialistas de gênero são particularmente antipático aos pais que trabalham para pedir trabalho flexível ou a tempo parcial? Esses tipos de perguntas merecem uma investigação mais aprofundada.

Quais são as implicações?

Nossas descobertas levantam algumas questões importantes para os profissionais de recursos humanos que trabalham para reduzir a discriminação baseada em gênero nas organizações. Os programas que promovem a visão essencialista de que mulheres e homens têm habilidades fundamentalmente diferentes e complementares impedem em vez de melhorar a igualdade no local de trabalho? Programas que desafiam crenças essencialistas de gênero imprecisas podem ser mais eficazes do que programas de treinamento de preconceitos inconscientes?

Finalmente, nossos resultados apontam para a necessidade de cuidado e precisão na forma como os argumentos para promover a liderança das mulheres são feitos. Argumentar que as mulheres têm estilos de liderança unicamente empáticos ou colaborativos pode ter efeitos contraproducentes sobre as atitudes de gênero.

Podemos discutir os benefícios de incluir perspectivas e experiências previamente excluídas sem atribuir esses pontos de vista diferentes a uma essência feminina universal atemporal.

Podemos reconhecer a dinâmica do grupo de mudanças no equilíbrio de gêneros alterando as normas do grupo, não por um modelo simplista de “apenas adicionar mulher”. Simplesmente colocar as trabalhadoras em uma organização com uma cultura não inclusiva não a transformará em magia rosa.

E não precisamos recorrer ao essencialismo de gênero para argumentar que as instituições lideradas principalmente por um grupo homogêneo tenderão a negligenciar os interesses, preocupações e necessidades de outros grupos.

Sobre os Autores

Cordelia Fine, Professora, Programa de História e Filosofia da Ciência, Escola de Estudos Históricos e Filosóficos, University of Melbourne e Nick Haslam, professor de psicologia, University of Melbourne

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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