Mentir é visto frequentemente como mau comportamento em crianças. Contos de fadas e histórias folclóricas, de Aesop Peter que gritou lobo para Cerejeira de Washington dizer às crianças para ser honesto e nunca mentir. Mas o que podemos fazer para incentivar as crianças a dizer a verdade?

As crianças aprendem a mentir a partir dos dois anos. As primeiras mentiras que as crianças aprendem a contar são as negações do erro. A partir dos três anos eles também aprendem a contar mentiras “brancas”. São mentiras que dizem para beneficiar outras pessoas ou para ser educado. Por exemplo, uma criança aprende que, quando você faz um presente de aniversário surpresa para uma múmia, não conta a ela sobre isso e, quando sua tia lhe dá um presente, você deve agradecê-la, mesmo que seja horrível. Contar essas mentiras bem é uma habilidade social importante.

Desenvolver uma habilidade social

As crianças pequenas começam a aprender a mentir enquanto amadurecem cognitivamente e socialmente. Para mentir, as crianças precisam entender que outras pessoas têm suas próprias crenças e pensamentos que não são os mesmos que os deles. Uma criança também precisa perceber que outras pessoas podem acreditar em coisas erradas. Esta é uma habilidade chamada teoria da mente e desenvolve-se lentamente nos anos pré-escolares e do jardim de infância. À medida que as crianças se tornam mais capazes de pensar sobre o que as outras pessoas pensam e sentem, elas aprendem quando é apropriado mentir e como mentir de forma convincente.

Mentindo de forma convincente é difícil para as crianças. Eles muitas vezes não conseguem com isso, especialmente se eles são convidados mais perguntas. Pesquisadores em um estudo descobriu que 74% de crianças mentiras desistiram do jogo em sua resposta a uma pergunta de acompanhamento. E à medida que as crianças envelhecem, é mais provável que compreendam que precisam combinar a resposta às perguntas subsequentes à sua mentira. Cerca de 80% de crianças de três e quatro anos revelaram-se, mas apenas cerca de 70% de crianças de cinco anos e 50% de seis e sete anos de idade.

Não aprender quando mentir e como fazê-lo de maneira convincente pode levar a problemas para crianças mais velhas. Pesquisas demonstraram que adolescentes com habilidades sociais mais baixas são menos convincentes quando estão mentindo do que seus colegas com melhores habilidades sociais. A mentira persistente é também um sinal de que as crianças não desenvolvido socialmente e cognitivamente tanto quanto seus pares. Crianças que mentem com frequência são mais propensas a serem agressivas, criminosas ou apresentar outro comportamento perturbador.

Os efeitos negativos de contar contos estão relacionados a se é percebido como mentindo por outros, por exemplo, pais ou professores. É difícil estudar se as crianças que mentem muito sem que os outros saibam também mostram esses efeitos negativos.

O Teste Temptation

O que os adultos podem fazer para incentivar uma criança a dizer a verdade? Victoria Talwar, Cindy Arruda e Sarah Yachison conduzida nova pesquisa para investigar isso. Eles testaram crianças entre as idades de quatro e oito anos.

Para o estudo, a equipe usou o “teste de resistência à tentação”. Nesse teste, o pesquisador coloca um brinquedo barulhento atrás de uma criança, para que não possam vê-lo. O pesquisador deixa a criança sozinha com o brinquedo e pede para não espiar o brinquedo nesse meio tempo. Como você pode esperar, cerca de 80% das crianças espiam o brinquedo. Quando o pesquisador volta, perguntam à criança se eles espiaram. A criança pode agora mentir e negar isso e 67.5% das crianças no estudo fizeram.

Os pesquisadores queriam saber se as ameaças de punição (como "você vai estar em apuros se você espiou") e apela para a honestidade influenciado quantas vezes a filhos de menti. Eles testaram dois recursos. Uma onde disse às crianças que o pesquisador "vai se sentir feliz se você dizer a verdade" e aquele em que disse a eles "dizer a verdade é a coisa certa a fazer".

Eles descobriram que, sem um apelo para dizer a verdade, mais de 80% das crianças mentiram, se a criança foi ameaçada ou não com punição. Dizendo que dizer a verdade faria com que o pesquisador ficasse feliz em mentir para cerca de 50%, tanto para crianças ameaçadas quanto para crianças não ameaçadas. Dizer que dizer a verdade era a coisa certa a fazer mentir reduzido a 40%, mas apenas quando a criança não ia ser punida - mas 80% das crianças que foram informadas de que seriam punidas se espiassem, mas que dizer a a verdade era a coisa certa a fazer, mentiu.

A pesquisa sugere que, se você quer um filho a confessar um delito, você deve assegurar-lhes que eles não vão estar em apuros para confessar e dizer-lhes que dizer a verdade faria feliz. E então você cruzar os dedos a criança não é um dos% 40 que estão propensos a mentir de qualquer maneira.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação.
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Lara Warmelink é um bolseiro de investigação para a Segurança, Departamento de Psicologia Universidade Lancaster. Sua pesquisa se concentra em detectar mentiras sobre intenções. Uma parte disso é que ela estuda as intenções: como são feitas, lembradas e executadas. Ela também está tentando adaptar os métodos tradicionais de detecção de mentiras para detectar mentiras sobre intenções: ela estuda dicas verbais e não verbais para o engano e também investiga a eficiência do uso de tarefas computadorizadas de tempo de reação.

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