Quando se trata de mensagens de texto, o período, ponto final, ponto - o que você chamá-lo - tem recebido muita atenção.

As pessoas começaram a notar pequenas mudanças na forma como nosso menor sinal de pontuação é implantado, a partir de declarações de que é saindo de moda a alegações de que é ficando bravo.

O que eles estão realmente percebendo é que a linguagem escrita se torna mais flexível, com mensagens de texto que possuem seu próprio conjunto de normas estilísticas (às vezes informalmente chamadas de “textos falsos” ou “textês”).

O período é apenas um exemplo dessa mudança, uma mudança que abriu novas possibilidades de comunicação com a linguagem escrita. Assim como temos diferentes estilos de falar em diferentes situações, também temos estilos de escrita dependentes do contexto.

Leitura entre os períodos

Embora os períodos ainda possam sinalizar o final de uma frase em uma mensagem de texto, muitos usuários os omitirão (especialmente se a mensagem tiver apenas uma frase). Essa tendência agora influencia sutilmente a maneira como os interpretamos.

Como as mensagens de texto são uma conversa que envolve muitas idas e vindas, as pessoas adicionam preenchimentos como uma forma de imitar o idioma falado. Nós vemos isso com o aumento do uso de elipses, que pode convidar o destinatário para continuar a conversa. O período é o oposto disso - uma parada definitiva que sinaliza, como o professor linguístico Mark Liberman explicou, "Isto é final, este é o fim da discussão."

Para alguns, isso pode parecer irritado ou distante.

No início deste ano, a psicóloga Danielle Gunraj testado como as pessoas percebiam mensagens de texto de uma frase que usavam um período no final da frase. Os participantes acharam que essas mensagens de texto eram mais insinceras do que aquelas que não tinham um período. Mas quando os pesquisadores testaram as mesmas mensagens em anotações manuscritas, descobriram que o uso de um período não influenciava o modo como as mensagens eram percebidas.

In um estudo 2007 pelos lingüistas Naomi Baron e Rich Ling, mensagens de texto com várias frases frequentemente tinham pontuação para indicar onde as frases pararam, mas apenas 29 por cento desses textos tinha pontuação no final da mensagem. A razão, explica Baron e Ling, é que "o ato de enviar uma mensagem coincide com a pontuação final da sentença".

Interruptores situacionais

Mas de todas as coisas para sentir ao ver um período no final de uma mensagem de texto - por que insinceridade?

A resposta poderia ter algo a ver com um termo usado pelo lingüista John J. Gumperz: "Mudança de código situacional" que é quando mudamos como falamos, dependendo de onde estamos, com quem estamos conversando ou como estamos nos comunicando.

Um exemplo comum é a maneira como falamos em uma entrevista de emprego versus em um bar com amigos. Normalmente, um palestrante usará muito mais linguagem formal em uma entrevista do que quando sair com os colegas. Se você conversasse com seus amigos da mesma maneira que você falava durante uma entrevista de emprego, isso provavelmente daria uma sensação distante e empolada à conversa.

Estudiosos investigaram originalmente a mudança de código situacional em falado língua porque a linguagem falada foi usada em ambientes informais e formais. No passado, a linguagem escrita era quase sempre tingida com um nível de formalidade, porque estava associada à permanência em livros e documentos escritos.

No entanto, agora que as mensagens de texto e as mídias sociais deram aos seus usuários uma saída para a linguagem escrita casual, diferenças entre estilos de escrita podem ser vistas.

O uso do período é um exemplo de mudança de código situacional: quando se usa um em uma mensagem de texto, é percebido como excessivamente formal. Então, quando você termina seu texto com um período, ele pode parecer insincero ou desajeitado, assim como usar linguagem formal falada em um ambiente casual como um bar.

Uma forma diferente de sinceridade

Outro exemplo de mudança de linguagem em formas informais casuais é a repetição de letras. Erika Darics, erudita em comunicação observou que a repetição de letras ou sinais de pontuação adiciona intensidade às mensagens (“stopppp !!!”). Ela escreve que isso cria “uma exibição de informalidade usando um estilo de escrita descontraído”.

Linguista Deborah Tannen descreveu um fenômeno semelhante, observando que pontos de exclamação repetidos em uma mensagem podem transmitir um tom sincero, como na mensagem de texto a seguir:

JACKIE EU SOU ASSIM TÃO PERTO! Eu pensei que você estava atrás de nós no táxi e então eu vi que você não estava !!!!! Eu me sinto muuuitoooo ruim! Pegue outro táxi e mal pague por isso youuuuu

Note que esta mensagem não contém um período final de mensagem, uma vez que pode transmitir insinceridade que contradiz o pedido de desculpas apresentado. Em vez disso, o remetente usa as vogais longas não padrão em “soooooooo” e “youuuuu”, além de cinco pontos de exclamação no final de uma sentença.

Compare isso com uma versão padronizada da mensagem de texto:

Jackie, sinto muito. Eu pensei que você estava atrás de nós no táxi e então vi que você não estava. Eu me sinto tão mal! Pegue outro táxi e pagarei por você.

Essa versão mais formal, de acordo com os argumentos de Tannen e Darics, se parece mais com um e-mail de trabalho enviado a um colega do que um para um amigo, sinceramente e fervorosamente se desculpando por um acidente de transporte.

É um pouco contra-intuitivo, mas o uso de linguagem formal pode minar a sinceridade do pedido de desculpas; Para transmitir a mensagem “certa”, é importante conhecer os protocolos apropriados. Isso pode explicar por que as mensagens de texto de algumas pessoas parecem empoladas ou desajeitadas: elas estão acostumadas a escrever com um estilo formal que não se traduz para o meio casual.

As mensagens de texto irão corroer nossas habilidades de escrita?

Na mídia, tem havido bastante debate sobre se as mensagens de texto - ou o uso de linguagem excessivamente casual - podem “arruinar” a capacidade de escrever de alguém. (Exemplos incluem o LA Times, a BBC e O Daily Mail, para nomear alguns.)

No entanto, pesquisas anteriores sobre mudança de código situacional em linguagem falada mostraram que a capacidade de uma pessoa de trocar de código pode sinalizar competência social, Pode afirmar o senso de identidade ou participação em uma comunidade e pode ser um indicador de alta capacidade intelectual em crianças.

Estudos como o recente trabalho dos psicólogos Gene Ouellette e Melissa Michaud mostraram que o uso de mensagens de texto e “textese” tem pouca relação com a forma como alguém irá pontuar em testes de ortografia, leitura e vocabulário. Enquanto isso, um estudo da California State University encontraram pouco uso de “textisms” em trabalhos formais de escrita de cartas preenchidos pelos alunos. Esta observação suporta trabalhos como um estudo da psicóloga Beverly Plester e colegas, que descobriram que um aumento do uso de textese foi correlacionado com escores mais altos nos testes de capacidade de raciocínio verbal. Eles sugeriram que os pré-adolescentes em seu estudo pudessem “deslizar entre um registro de linguagem e outro, conforme considerassem apropriado”.

Isso mostra que os usuários freqüentes e fluentes da linguagem escrita casual geralmente podem codificar rapidamente: eles sabem colocar esse período no final de cada frase em uma tarefa formal de redação. Alguns educadores estão até começando a incorporar lições sobre escrita formal e informal em suas salas de aula, que pode ajudar os alunos a identificar as situações que exigem o uso de estilos diferentes.

Em vez de ignorar ou ridicularizar a variação na linguagem escrita, abraçar a mudança na linguagem - e a capacidade dos falantes e escritores de trocar de código - pode levar a melhores habilidades de comunicação em todos os contextos.

Saber quando um período pode indicar insinceridade é apenas um deles.

Sobre o autor

Lauren Collister, Bibliotecária de Comunicações Acadêmicas, Universidade de Pittsburgh

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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