Imagem por Roland Schwerdhöfer 

Quando foi a última vez que você mentiu? Se você não consegue se lembrar, vou te dar uma pista. Provavelmente, foi em algum momento hoje - com base no fato de que a pesquisa mostra que uma pessoa comum mente pelo menos uma vez por dia.

O objetivo da maioria das mentiras ou afirmações falsas parece razoavelmente direto: enganar os outros (ou a si mesmo) para acreditar que o que é falso é verdadeiro. Mas existe um tipo de mentira intrigante (e frequentemente mal compreendido) que não parece seguir essa lógica. Isso é o que chamo de “mentira nojenta”.

Esses são os tipos de mentiras ou falsas verdades que parecem tão obviamente implausíveis que não parecem destinadas a enganar, mas sim a sinalizar outra coisa.

Tais exemplos incluiriam o líder nacionalista italiano, Matteo Salvini, recente afirmação de que os chineses criou o COVID-19 em um laboratório - quando há consenso científico que passou de animais para humanos.

Or as reclamações pelo ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, que Moscou tem "razões para assumir" o recente Agente nervoso Novichok envenenamento de Crítico do Kremlin, Alexei Navalny foi feito por alemães. Novichok foi desenvolvido pela União Soviética nas décadas de 1970 e 1980 e é a mesma substância encontrada na Envenenamento de 2018 de agente duplo russo Sergei Skripal e sua filha.

Então, é claro Donald Trump e seu grande número de declarações falsas.

Quando os acadêmicos, nos últimos anos, escreveram sobre Alegações falsas, duas histórias opostas emergem. Por um lado, há a sugestão de que as pessoas são facilmente enganadas - especialmente aquelas menos educado ou com ideologias e convicções extremas. Por outro lado, certos acadêmicos - como o cientista cognitivo francês Hugo Mercier, em seu livro,Não Nascido Ontem - acreditar que as pessoas não são tão crédulas como geralmente se supõe.

Mas mesmo se aceitarmos que a maioria das pessoas não é muito crédula, ainda há a questão de por que há tantas mentiras de baixa qualidade e facilmente detectáveis ​​na esfera pública. E, visto que muitas culturas têm normas sociais contra a mentira, como essas mentiras podem existir e florescer?

Poder e status

Para meu livro recente, Resistência ao conhecimento: como evitamos a compreensão dos outros, Entrevistei vários acadêmicos sociais, econômicos e evolucionários no Reino Unido que trabalham com conflitos baseados no conhecimento. Descobri que algumas mentiras - por serem tão obviamente falsas - são usadas principalmente como uma forma de criar laços e lealdade dentro de grupos. E da mesma forma, também pode ser usado para ganho ou sinal de distância de outro grupo. Nesse sentido, então, essas falsas alegações agem como uma demonstração de poder - de não ter que se submeter à verdade e a fatos como o resto de nós.

Mentira horrível também pode ser usada para comunicar status social e fazer a pessoa parecer muito bem informada. XNUMX estudo dos céticos da mudança climática, por exemplo, descobriram que as pessoas mais alfabetizadas cientificamente no grupo tinham maior probabilidade de endossar fortemente o ceticismo climático. O estudo também descobriu que, para esses “céticos científicos”, essa forte lealdade com sua comunidade, por meio de seu raciocínio aparentemente sofisticado, os levou a ter uma grande reputação e simpatia entre seus pares. Ser amado e respeitado é algo que os humanos têm evoluiu geneticamente para priorizar.

Há também o fato de que mesmo a mentira horrível, se contada muitas vezes, pode se tornar parte de visão das pessoas sobre a realidade. O ministro da propaganda da Alemanha nazista, Joseph Goebbels, famoso por apontou isso.

Esta transformação gradual faz com que “mentiras óbvias” se tornem uma incerteza - ecoando o velho ditado “não há fumaça sem fogo”. Na internet em particular, nenhuma mentira é ruim o suficiente para não ser captada por alguém e compartilhada por qualquer número de pessoas.

Gerenciamento de desinformação

Estudos também mostram que alegações falsas têm um maior chance de ser espalhado em comparação com as crenças convencionais. E que para as pessoas que compartilham tais inverdades, pode levar a um vínculo social mais estreito com outros que também acreditam na afirmação falsa. Isso é mais provável porque requer comprometimento cego e lealdade para realmente acreditar no que os outros consideram uma mentira. E com a velocidade com que as coisas podem se espalhar online, essas visualizações podem se normalizar muito rapidamente.

Por todas essas razões, seria equivocado tratar a mentira ruim como uma “falha cognitiva”, visto que ela claramente serve a várias funções sociais. Para lidar com esse tipo de mentira, então, a checagem de fatos seria idealmente combinada com esforços para ter figuras proeminentemente respeitadas de grupos de fora que ajudem a perpetuar mentiras ruins para educar e acabar com falsas alegações. Embora, é claro, isso não fosse fácil.

Isso é importante porque, à medida que o Twitter e o Facebook intensificaram sua verificação de fatos, milhões de usuários de mídia social mudaram para plataformas alternativas - como Newsmax, Parler e Rumble. E nesses espaços online as mentiras dos líderes públicos podem fluir livremente e desaparecer na aceitação.

Sobre o autor

Mikael Klintman, Professor de Sociologia, Universidade de Lund

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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