“Padrões escuros” destinados a levar as pessoas que fazem compras on-line a gastar mais são surpreendentemente comuns, de acordo com um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que padrões escuros aparecem em mais de 1 em cada 10 sites e muitos dos comerciantes on-line mais populares usam essas táticas com frequência.
Em alguns casos, os sites promovem promoções por tempo limitado com um relógio de contagem regressiva, avisam que o produto que você está vendo está ficando sem estoque ou informam que 65 pessoas em sua área compraram recentemente o item. Em outros, eles adicionam itens discretamente ao seu carrinho ou inscrevem-se para receber pagamentos recorrentes sob o pretexto de uma avaliação gratuita.
"Na internet, [padrões escuros] podem estar afetando milhares ou milhões de pessoas ..."
Muitos desses manipuladores varejo As estratégias existem desde muito antes da Internet - pense na loja com a venda interminável de "Going Out of Business" ou no negócio da Columbia House "8 álbuns por um centavo". Mas as compras on-line levaram essas práticas obscuras para o overdrive, implantando-as de maneiras novas e poderosas e sorrateiras.
Para ajudar os consumidores a reconhecer essas práticas enganosas, a equipe de pesquisa criou um site do Network Development Group aumentar a conscientização sobre diferentes padrões escuros.
Fixando padrões escuros
“'Padrões escuros' são basicamente táticas que um design de interface de usuário usa para levar um usuário a um determinado caminho em benefício do provedor de serviços”, diz o co-autor Marshini Chetty, professor assistente de ciência da computação da Universidade de Chicago, cuja pesquisa explora os efeitos do design e práticas da Internet.
“Muitas vezes, ele está tentando fazer com que o usuário tome uma decisão que talvez não tenha tomado se estivesse totalmente informado. Na internet, elas podem estar afetando milhares ou milhões de pessoas, e nós realmente não entendemos completamente qual é o impacto delas na tomada de decisões. ”
O designer de experiência do usuário Harry Brignull cunhou o termo "padrões escuros”Em 2010 para descrever práticas enganosas online. Isso pode incluir truques de varejo pré-Web, como custos ocultos ou inscrição forçada, mas também novas estratégias exclusivas da Internet, como "confirmshaming" - quando um pop-up usa linguagem manipulativa ("Não, obrigado, não quero tire proveito desta oferta incrível ”) para afastar os usuários de recusar uma compra - ou uma prova social (“ outros 97 usuários estão visualizando este item ”).
Enquanto pesquisas anteriores descreveram esses padrões ou coletaram evidências anedóticas sobre seu uso, o novo projeto, liderado pela estudante Arunesh Mathur, da Universidade de Princeton, criou uma ferramenta de rastreamento na web para analisar mais de 50,000 páginas de produtos de 11,000 sites de compras. Ao pegar o texto dessas páginas, a equipe pode procurar “novos padrões obscuros” conhecidos e novos, além de avaliar com que frequência eles aparecem.
No total, eles encontraram mais de 1,800 ocorrências de uso de padrões escuros em 1,254 sites, o que provavelmente representa uma estimativa baixa de sua verdadeira presença, dizem os autores.
Sob cerco enquanto fazia compras online
"O objetivo desses padrões no contexto de compras é fazer você comprar mais coisas", disse Mathur O Wall Street Journal. "Depois de conhecê-los, você os vê em todos os lugares."
Em um subconjunto de 183 sites de compras online, os pesquisadores descobriram que esses padrões eram totalmente enganosos. Alguns truques comumente usados neste subconjunto de sites incluem temporizadores de contagem regressiva para vendas por "tempo limitado" que são redefinidos toda vez que o usuário recarrega a página, depoimentos falsos de clientes, notificações de baixa ou alta demanda que aparecem em um cronograma recorrente e mensagens ou layouts que pressionam os consumidores a comprar itens de custo mais alto. Observando o código do computador por trás desses elementos do site, os pesquisadores descobriram serviços de terceiros que fornecem essas opções para sites de compras, permitindo que padrões escuros proliferem como plug-ins fáceis de instalar.
Os pesquisadores discutiram suas descobertas com a Federal Trade Commission - a agência governamental encarregada de regulamentar práticas fraudulentas de varejo - e forneceram informações aos patrocinadores da Lei de Experiências Enganosas para Redução de Usuários Online (DETOUR), introduzida no Senado dos EUA no início deste ano.
“Não era o objetivo do trabalho nomear e envergonhar as pessoas; não está claro, em alguns casos, se as pessoas estão plenamente conscientes de que estão sendo totalmente enganosas ”, diz Chetty. “Mas queríamos ter uma noção de: isso é um problema e deveríamos estar fazendo algo a respeito? Então, o governo pode aprovar uma legislação que dificultaria muito os provedores de serviços usarem certos padrões obscuros, particularmente aqueles que tentam enganar usuários a dar informações ou direcionadas às crianças. "
A pesquisa aparece em Anais do ACM sobre interação homem-computador.
Sobre o autor
Co-autor do estudo: Marshini Chetty, professor assistente de ciência da computação na Universidade de Chicago
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