Os relacionamentos familiares estão na mente de muitas pessoas durante a temporada de férias, à medida que sons e imagens de felizes celebrações familiares dominam a mídia. Qualquer um cujo experiências não correspondem ao entusiasmo do feriado pode achar isso difícil ou decepcionante, mas esses sentimentos podem ser sentidos de forma ainda mais aguda entre as pessoas envolvidas em desavenças familiares.
Eu fiz uma quantidade significativa de pesquisas sobre ambivalência e conflito nas famílias, o que levou a um estudo de cinco anos sobre separações familiares.
No início, fiquei surpreso com a pouca orientação baseada em evidências sobre a frequência, as causas e consequências do afastamento familiar, ou como os envolvidos lidam com o estresse das divisões familiares. Existem poucos estudos publicados em periódicos acadêmicos sobre o tema, bem como uma literatura clínica limitada. Procurei preencher essas lacunas por meio de uma série de estudos inter-relacionados e apresentei e descrevi minhas descobertas em meu livro de 2020 “Linhas de falha: famílias fraturadas e como consertá-las. "
Minhas descobertas sugerem que o afastamento é generalizado e que há vários caminhos comuns que as pessoas seguem no caminho para uma divisão familiar. Além disso, as pessoas que decidem tentar fechar essa fenda descobriram uma série de caminhos diferentes para chegar à reconciliação.
Qualquer um pode vivenciar uma cisão familiar
Para se ter uma ideia de quanto afastamento está acontecendo, em 2019 eu conduzi um pesquisa nacional que fez a pergunta: "Você tem algum membro da família (ou seja, pais, avós, irmãos, filhos, tios, tias, primos ou outros parentes) de quem você está afastado, o que significa que você não tem contato com o membro da família no tempo presente?"
A pesquisa envolveu uma amostra nacionalmente representativa de 1,340 americanos com 18 anos ou mais, cuja demografia espelhava de perto a população dos Estados Unidos.
Os dados desta pesquisa não revelaram diferenças estatisticamente significativas no afastamento de acordo com uma série de fatores, incluindo raça, estado civil, sexo, nível educacional e região onde o entrevistado vivia. Essa descoberta sugere que esse estranhamento é distribuído de maneira relativamente uniforme na população.
Mais de um quarto dos entrevistados - 27% - relataram um afastamento atual. A maioria tinha rixas com um membro imediato da família: 24% se separaram dos pais, 14% dos filhos e 30% dos irmãos. O restante foi afastado de outros parentes.
Ainda não existem estudos longitudinais sobre divisões familiares - estudos que pesquisam repetidamente os participantes com as mesmas perguntas ao longo do tempo. Portanto, não sabemos se o estranhamento está aumentando ou diminuindo.
Os números absolutos, no entanto, são impressionantes. Extrapolando o respostas da pesquisa nacional para toda a população adulta dos EUA sugere que cerca de 68 milhões de pessoas têm pelo menos um afastamento atual.
Caminhos para o estranhamento
Entre 2016 e 2020, minha equipe de pesquisa conduziu 270 entrevistas em profundidade com indivíduos que vivenciaram afastamentos, cerca de 100 dos quais se reconciliaram.
Os resultados deste estudo, que são incluído no meu livro, revelam que existem múltiplos “caminhos” para o afastamento: diversas trajetórias em direção a rupturas familiares que se desdobram na vida das pessoas.
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O longo braço do passado. A base para um afastamento familiar pode ser estabelecida cedo na vida, por meio de rupturas e dificuldades que ocorrem durante o crescimento. A educação severa, o abuso ou negligência física ou emocional, o favoritismo dos pais e o conflito entre irmãos podem prejudicar os relacionamentos em décadas futuras.
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O legado do divórcio. Um cenário de afastamento frequente envolve os efeitos de longo prazo do divórcio na vida dos filhos adultos. A perda de contato com um dos pais ou a hostilidade entre os ex-parceiros podem enfraquecer os laços pais-filhos.
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O problemático cunhado. As relações com os sogros podem ser desafiadoras em circunstâncias normais. Mas quando as lutas entre a família de origem e a família do casamento se tornam intoleráveis, elas podem chegar a um ponto de ruptura.
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Dinheiro e herança. Conflitos sobre testamentos, herança e questões financeiras são uma das principais fontes de desavenças familiares.
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Valores e diferenças de estilo de vida: Desaprovação dos valores essenciais de um parente pode se transformar em rejeição total.
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Expectativas não atendidas: pode ocorrer estranhamento quando parentes violam as normas do que os outros acreditam ser um comportamento adequado.
E a reconciliação?
Este estudo foi o primeiro no campo a se concentrar intensamente em indivíduos que haviam se reconciliado com sucesso após anos ou décadas de afastamento.
Ao analisar cuidadosamente seus relatos detalhados, minha equipe de pesquisa identificou uma série de estratégias e abordagens que funcionaram para eles:
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Concentre-se no presente. Muitos entrevistados relataram que a história do relacionamento distante estava inseparavelmente entrelaçada com as circunstâncias atuais. Em algumas desavenças familiares, o passado quase dominou o momento presente. Como resultado, muitas pessoas interpretaram as ações presentes dos parentes como sinais ou sintomas de patologias subjacentes de décadas. Quase todos os que se reconciliaram com sucesso relataram que um passo importante foi desistir das tentativas de forçar a interpretação de eventos passados sobre a outra pessoa. Eles abandonaram os esforços para processar o passado e se concentraram no presente e no futuro do relacionamento.
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Revise as expectativas. Freqüentemente, os entrevistados disseram que os valores familiares os impediam de se reconciliar, porque a outra pessoa havia violado seus padrões de vida familiar adequada. A reconciliação envolvia modificar ou abandonar expectativas passadas e abandonar o desejo de forçar o parente a mudar.
- Crie limites claros. Os entrevistados relataram que tornar os termos da reconciliação tão inequívocos quanto possível foi a chave para ir além das antigas queixas e padrões de comportamento. Mesmo as pessoas que romperam laços por causa de comportamentos intoleráveis foram capazes de criar condições claras e específicas de pegar ou largar para uma última tentativa de reparar o relacionamento.
Se deve ou não reconciliar
A tentativa de reconciliação é uma decisão complicada. Algumas situações familiares envolvem comportamento prejudicial, histórico de abuso ou indivíduos atualmente perigosos. As pessoas que passam por essas situações extremas podem descobrir que cortar o contato é a única solução, e fundamental para sua segurança e bem-estar psicológico.
Muitos entrevistados em situações desafiadoras como essas relataram que trabalhar com um profissional de aconselhamento os ajudou a responder à pergunta: "Estou pronto para me reconciliar?" Em alguns casos, a resposta foi “não”.
Uma descoberta positiva de minha pesquisa é que aqueles que reconciliaram sua cisão descobriram que ela era um motor de crescimento pessoal. O reengajamento com a família - após cuidadosa consideração e preparação - quase nunca era lamentado.
No entanto, foi uma decisão altamente individual e não para todos.
Uma necessidade de conhecimento
Ainda existem lacunas a preencher no pesquisa básica sobre como e por que rixas familiares e ocorrem reconciliações. Além disso, não há terapia ou tratamento baseado em evidências para indivíduos que enfrentam ou tentam resolver separações. Portanto, a pesquisa de intervenção é extremamente necessária.
Expandir a pesquisa e o conhecimento clínico sobre este problema generalizado pode ajudar a pavimentar o caminho para soluções que ajudarão não apenas nas férias, mas ao longo de todo o ano.
Sobre o autor
Karl Pillemer, Hazel E. Reed Professor de Desenvolvimento Humano e Professor de Gerontologia em Medicina, Universidade de Cornell
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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