A motivação pode desaparecer gradualmente com o tempo. Nova África / Shutterstock
Nas fases iniciais do bloqueio, as ruas fervilhavam de corredores e as salas de estar eram um borrão de saltos e estocadas descoordenadas de estrelas. Na verdade, os níveis de atividade física no Reino Unido atingiu o pico em meados de maio, pouco antes de as restrições de bloqueio começarem a ser atenuadas. Agora, após meses de restrições sociais flutuantes, muitas pessoas estão relatando nas redes sociais que de repente perderam a motivação para praticar exercícios.
A verdade é que a motivação está simplesmente voltando ao normal. O clima no Reino Unido era ideal para exercícios em abril e maio, e muitos de nós tivemos mais tempo disponível para treinar. Duas barreiras principais ao exercício foram removidas. Normalmente, a motivação é um batalha de diferentes escolhas. Em circunstâncias normais, o exercício luta contra muitas outras atividades de lazer atraentes, como ir ao bar, ao cinema ou passar o tempo com amigos. Mas durante a parte mais severa do bloqueio nacional, a escolha era sair para fazer exercícios ou ficar em casa o dia todo. As probabilidades motivacionais mudaram em favor do exercício.
Os bloqueios em todo o mundo também agiam de maneira semelhante a um novo ano, novo período escolar ou aniversário. Datas e eventos significativos podem interromper as rotinas e fornecer uma chance de faça um novo começo, muitos de nós começaram a fazer exercícios. Mas, como as resoluções de ano novo, nossa motivação diminuiu constantemente com o tempo.
O tipo de motivação necessária para iniciar um novo comportamento costuma ser muito diferente da motivação necessária para sustentá-lo. A maioria das pessoas começa a se exercitar porque sabe que é bom para elas e pressões externas (como anúncios na TV ou amigos) dizem que deveriam. Motivos de "fazer" são um maneira eficaz de iniciar um novo comportamento.
Mas, à medida que o bloqueio diminuiu, as barreiras ao exercício apareceram novamente - como poder passar um tempo com os amigos no bar ou a necessidade de preparar os filhos para a escola novamente. Apoiar-se em motivos "deveria fazer" nesses cenários requer considerável esforço mental e força de vontade. Infelizmente, um dos aspectos mais interessantes da motivação humana é que não gostamos do sentimento de esforço e força de vontade e tendem a evitá-lo. O bar, as crianças, o cansaço e o trabalho vencem a batalha contra o exercício. Os motivos do tipo “deveria fazer” são terríveis para sustentar o comportamento de exercício.
Mesmo algumas pessoas que se exercitaram religiosamente estão relatando perda de motivação. Mas, novamente, o tipo de motivação que conduz seu exercício pode explicar por que isso aconteceu. Pessoas que se exercitam para buscar a aprovação de outras pessoas ou para aumentar sua auto-estima frequentemente relatam aumento ansiedade e insatisfação corporal, apesar dos altos níveis de exercício. O bloqueio (e o fechamento de academias) pode ter aumentado esses sentimentos negativos porque a situação significava que as pessoas não estavam recebendo os elogios e incentivos ao ego que buscavam.
Para interromper esses declínios motivacionais, é necessária uma abordagem dupla que torne os exercícios fáceis no curto prazo, enquanto desenvolve uma forte motivação a longo prazo. Quando se trata de motivação de longo prazo, muitos psicólogos acreditam sua identidade é um dos sistemas motivacionais mais resilientes. A identidade pode muitas vezes ser um termo vago e difícil de descrever, mas de forma simples, Objetivos “ser” são mais motivadores do que "fazer" metas. Portanto, em vez de “fazer” exercícios, concentre-se em “ser” alguém que se exercita.
Esses motivos para "ser" exigem muito menos esforço mental para agir e você naturalmente buscará oportunidades para demonstrar sua identidade de "exercitador". É menos exaustivo mentalmente "ser" um praticante de exercícios, em comparação com tentar continuamente "fazer" exercícios, porque a atenção é naturalmente atraído por oportunidades de exercício e longe de outras tentações. De certa forma, isso não é justo. As pessoas que já se exercitam há anos e se consideram praticantes de exercícios acham muito fácil estar motivadas para o exercício. Aqueles de nós que não se consideram praticantes de exercícios, mas desejam praticar exercícios, exigem muito esforço mental e força de vontade para sair de casa.
Fazer atividades de que você gosta ajuda a motivá-lo a se exercitar. Even.com/ Shutterstock
Esse processo leva algum tempo, então também precisamos de soluções motivacionais rápidas enquanto nossa identidade de praticante saudável se desenvolve. No curto prazo, o princípio orientador deve ser o de minimizar o esforço necessário para exercer:
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Planeje seu exercício para quando for mais fácil de fazer. Para muitos, isso pode significar se exercitar o mais rápido possível na véspera, antes que as tentações e os obstáculos que exigem esforço para serem superados comecem a aparecer.
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Facilite o exercício. Tire sua roupa esportiva da gaveta e prepare-a na noite anterior. Planeje exercícios que não exijam viagem a um local específico. Faça o máximo possível de antemão para que, quando chegar a hora, seja fácil começar o treino.
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Divida o processo de exercício em partes. Por exemplo, mudar para roupas esportivas requer apenas um pouco de esforço. Sair pela porta requer apenas um pequeno esforço. Antes que você perceba, é mais difícil não fazer exercícios do que fazer exercícios.
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Faça o que você gosta. É simples e requer motivação mínima repetir o exercício que foi bom. Se você quiser pular corda ou dançar em vez de levantar pesos ou correr, é melhor fazer o que você quer e requer muito menos esforço mental do que tentar se forçar a fazer algo que você acha que deveria fazer.
Embora muitos de nós não esperemos novas restrições sociais, isso pode nos dar outra oportunidade de desenvolver um estilo de vida mais saudável. O foco em “ser” um praticante de exercícios e minimizar o esforço mental levará a menos declínios repentinos na motivação para exercícios a longo prazo.
Sobre o autor
Ian Taylor, professor sênior de psicologia, Universidade de Loughborough
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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