Clark Moss, 12, de Gilbert, Arizona, mostra as batatas fritas e a bebida que recebeu após sua partida de futebol, em 18 de janeiro de 2020. Kristi Moss, CC BY-SA
As ligas esportivas juvenis são uma ótima maneira de as crianças praticarem atividades físicas, desenvolverem trabalho em equipe e criarem amizades. Pesquisas mostram que jovens que participam de ligas esportivas são oito vezes mais probabilidade de estar ativo na casa dos 20 anos do que aqueles que não participam.
Esta é uma boa notícia para mais da metade dos jovens americanos de 6 a 12 anos que participou de um esporte de equipe em 2017, com beisebol, basquete e futebol sendo os mais populares. Mas nossa pesquisa recente mostrou que lanches após jogos esportivos para jovens continham mais calorias do que a quantidade que as crianças queimavam.
Nós dois somos membros do corpo docente em saúde pública que estudam obesidade infantil. O máximo de O trabalho de Jay pratica atividade física e analisa o efeito do meio ambiente na saúde, incluindo parques e projetos urbanos. Lori é especialista em ambiente alimentar e examinou os efeitos dos programas de café da manhã e de salada na nutrição dos alunos.
Lanches e esportes para jovens
Nosso interesse nesta edição começou anos atrás. Quando eu (Jay) cresci nos anos 1980, adorei jogar nas ligas de basquete e beisebol juvenil. Vinte e cinco anos depois, fiquei empolgado em inscrever meus filhos em esportes juvenis, incluindo basquete, futebol e futebol de bandeira.
No entanto, desde a primeira reunião da equipe, algo foi diferente. O treinador passou uma folha de inscrição para trazer um lanche rápido para a equipe. Fiquei surpreso com isso. Quando eu era criança, o único esporte que fazia um lanche era o futebol, que eram laranjas e água no intervalo. Por que essas crianças precisavam de um lanche às 2 da tarde?
Um cachorro-quente e batatas fritas não fazem um lanche saudável para as crianças, mas esse lanche levou ao interesse dos autores em estudar quantas calorias normalmente existem em lanches após o esporte. Fotos LM / Shutterstock.com
Eu me inscrevi no final da temporada para ver o que os outros pais estavam trazendo como lanches. Fiquei ainda mais surpreso quando o lanche acabou sendo um cachorro-quente em um coque, um saco de batatas fritas, um biscoito e uma bebida esportiva! Meu filho tinha acabado de almoçar algumas horas antes e só tocou por 20 minutos.
Pensei comigo: eles devem estar consumindo mais calorias do que gastaram. Alguns anos depois, Lori Spruance e eu decidimos testar isso e descobrir se era verdade.
Testando nossas idéias
Lori e sua equipe saíram entre abril e outubro de 2018 e observaram 189 jogos esportivos juvenis para crianças na terceira e quarta série. Os jogos incluíam futebol, beisebol, softbol e futebol de bandeira, e ambas as ligas, de ambos os sexos.
Para medir o gasto calórico, usamos um método altamente válido e confiável ferramenta de observação sistemática avaliar a duração e a intensidade da atividade física das crianças durante o jogo. Os pesquisadores também avaliaram o conteúdo calórico dos alimentos fornecidos, através da embalagem ou medindo a quantidade de alimentos servidos.
Descobrimos que, em média, as crianças praticam 27 minutos de atividade física por jogo e queimam cerca de 170 calorias. Não ficamos surpresos ao descobrir que as crianças jogando futebol eram as mais ativas e os jogadores de softbol eram os menos ativos. Em quatro dos cinco jogos, ou 78%, os pais serviram um lanche pós-jogo.
Quando um lanche foi servido, ele teve em média 213 calorias - em média, 43 calorias a mais do que as crianças gastaram praticando o esporte. Os lanches mais comuns eram assados, como brownies, biscoitos e bolos, seguidos por lanches de frutas, bolachas e salgadinhos. Ficamos ainda mais preocupados que a quantidade média de açúcar fornecida fosse de 26.4 gramas, excedendo as da American Heart Association. recomendação de 25 gramas de açúcar por dia.
Crianças correndo para cima e para baixo em um campo de futebol podem queimar muitas calorias, mas esse gasto pode ser negado por lanches açucarados ou outros. Shudios LightField / Shutterstock.com
Maneiras fáceis de fazer algumas alterações
Analisamos as descobertas para tentar desenvolver uma intervenção de baixo custo para ajudar a alterar esses efeitos. As bebidas se destacaram como um dos principais contribuintes do açúcar. Nos 145 jogos em que uma bebida foi servida, refrigerantes, frutas e bebidas esportivas foram servidas mais de 85% do tempo. Água (3%), leite (1%) e suco de frutas 100% (8%) quase nunca eram servidos. O açúcar das bebidas (18.3 gramas) por porção excedeu o açúcar dos lanches (12.3 gramas).
Antes da próxima temporada esportiva, desenvolvemos um ficha técnica de uma página em lanches inteligentes para o atleta para equipes que optarem por oferecer um lanche. Ele recomendava a água como bebida preferida e pequenos lanches saudáveis, incluindo nozes mistas, frutas frescas, queijos, frutas secas e barras de granola. Essas fichas técnicas foram enviadas por e-mail aos pais e publicadas no site local de parques e recreação antes da temporada, e os pesquisadores voltaram durante a temporada para verificar se alguma alteração foi feita.
Nossos resultados preliminares mostram que as informações fornecidas fizeram a diferença. Descobrimos que 16% dos lanches na segunda temporada incluíam água em vez de uma bebida açucarada; as ofertas de bebidas açucaradas caíram de quase 90% para 80%; e frutas e vegetais aumentaram de 3% para 15%, com uma queda geral de 20 calorias por jogo.
Essas mudanças pareciam ser uma maneira fácil para os pais fazerem uma escolha inteligente e fornecer uma alternativa mais saudável para seus filhos.
Embora 43 calorias possam não parecer muito, se uma criança jogar dois jogos por semana durante 50 semanas, isso pode adicionar até 4,000 calorias ou mais de um quilo de peso por ano.
Pequenas mudanças podem fazer uma grande diferença na promoção de pesos corporais saudáveis em nossos filhos. Portanto, quando seus filhos praticam esportes, recomendamos fazer uma escolha saudável e escolher água, frutas e legumes e também uma fonte de proteína saudável, como nozes.
Sobre os autores
Jay Maddock, professor de saúde pública, Universidade Texas A & M e Lori Andersen Spruance, professora assistente de saúde pública, Brigham Young University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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