Novas medidas de rastreamento ocular mostram que crianças pequenas com autismo não evitam o contato visual de propósito. Em vez disso, eles perdem o significado da informação social que está nos olhos dos outros.
Embora o contato visual reduzido seja um sintoma bem conhecido de autismo usado em rastreadores precoces e instrumentos de diagnóstico, por que crianças com autismo parecem menos aos olhos de outras pessoas ainda não são conhecidas. Um novo estudo ajuda a responder a essa pergunta.
"Isso é importante porque estamos desemaranhando entendimentos muito diferentes sobre o autismo", diz Jennifer Moriuchi, estudante de pós-graduação da Universidade Emory. “Dependendo de por que você acha que crianças com autismo estão fazendo menos contato visual, você pode ter diferentes abordagens para o tratamento e idéias diferentes sobre a base cerebral do autismo.
“Tratamentos de drogas e intervenções comportamentais já estão sendo desenvolvidos e testados com base nessas explicações diferentes. Ao esclarecer qual explicação está correta, podemos nos certificar de que estamos abordando a preocupação subjacente correta. ”
Duas explicações para contato visual reduzido foram propostas. Uma explicação diz que as crianças com autismo evitam o contato visual porque o acham estressante e negativo. A outra explicação é que as crianças com autismo parecem menos aos olhos das outras pessoas, porque os sinais sociais dos olhos não são percebidos como particularmente significativos ou importantes.
A nova pesquisa, realizada no dia em que as crianças foram diagnosticadas pela primeira vez, mostra que crianças com autismo não evitam ativamente o contato visual, e confirma que os olhos de outras pessoas não são aversivos para crianças com autismo. Em vez disso, as crianças pequenas com autismo olham menos para os olhos porque parecem perder o significado social do contato visual.
Para o estudo, publicado no Jornal americano de psiquiatriaPesquisadores observaram como as crianças de dois anos com e sem autismo da 86 prestaram atenção aos olhos das outras pessoas. Crianças com autismo assistiram a uma série de vídeos cuidadosamente feitos.
“Antes de cada vídeo, mostrávamos uma pequena foto para chamar a atenção da criança e, quando olhavam para onde a foto estava, descobriram que estavam olhando diretamente nos olhos de outra pessoa ou desviando o olhar dos olhos”, diz Moriuchi. “Quando fizemos isso repetidamente, descobrimos que crianças pequenas com autismo continuavam a olhar diretamente para os olhos. Como seus colegas sem autismo, eles não desviam o olhar dos olhos ou tentam evitar os olhos de qualquer maneira. ”
No entanto, quando níveis variados de contato visual socialmente significativo foram apresentados, crianças com autismo olharam menos aos olhos de outras pessoas do que seus pares sem autismo.
“Esses resultados vão contra a ideia de que crianças com autismo evitam ativamente o contato visual”, diz o co-autor Warren Jones, diretor de Pesquisa do Marcus Autism Center e professor do departamento de pediatria. “Eles estão olhando menos para os olhos, não por aversão a fazer contato visual, mas porque não parecem compreender o significado social do contato visual.”
As respostas do olhar em crianças com autismo foram estudadas no momento de seu diagnóstico inicial, a fim de obter evidências mais claras sobre as razões subjacentes iniciais para contato visual reduzido. Alguns adultos e crianças mais velhas com autismo relataram sentir-se ansiosos em resposta ao contato visual.
"Nossos resultados não são destinados a contradizer essas experiências pessoais", diz Jones. “Para crianças com autismo, os sinais sociais podem ser confusos. E como as crianças crescem para serem adultos, esses sinais podem se tornar ainda mais difíceis de entender. Esta pesquisa destaca a oportunidade de direcionar as preocupações subjacentes certas o mais cedo possível. ”
"Estudos como este ajudam a melhorar nossa compreensão sobre o autismo e melhoram a forma como cientistas e clínicos desenvolvem novos tratamentos", diz Lisa Gilotty, chefe do Programa de Pesquisa sobre Desordens do Espectro Autista no Instituto Nacional de Saúde Mental, uma das agências que financiaram o estudo. O apoio adicional foi dado pela Autism Science Foundation, Marcus Foundation, Whitehead Foundation e Georgia Research Alliance.
Fonte: Emory University
Livros relacionados:
at InnerSelf Market e Amazon
