Há uma falta de boas pesquisas clínicas sobre as vantagens das lentes de filtragem de luz azul. (ShutterStock)
Produtos de saúde, como chás desintoxicantes e águas que estimulam o humor, dependem da falta de conhecimento neurocientífico para fazer suas afirmações. Algumas dessas afirmações não têm fundamento, enquanto outras são completamente inventadas.
Minha pesquisa de doutorado investiga o processamento visual, mas quando olho para o quadro geral, percebo que o que estou realmente estudando são aspectos fundamentais da anatomia do cérebro, conectividade e comunicação.
Uma função específica do sistema visual que estudei durante minha graduação é a molécula de detecção de luz azul, melanopsina. Em humanos, a melanopsina é aparentemente restrita a um grupo de neurônios no olho, que tem como alvo preferencial uma estrutura no cérebro chamada de núcleo supraquiasmático - o relógio do corpo.
Ritmos circadianos
É daí que se origina a (verdadeira) ideia de que a luz azul afeta nosso ciclo sono-vigília ou ritmo circadiano. E também porque muitos produtores de lentes corretivas começaram a lucrar com óculos com filtro de luz azul. As alegações mais comuns que acompanham essas lentes são que eles ajudarão a restaurar nosso ciclo natural de sono-vigília.
As lentes com filtro azul são comercializadas como uma solução para muitos outros problemas de visão. Há alegações de que eles protege contra uma doença da retina chamada degeneração macular, diminui as dores de cabeça e evita o câncer de olho.
Uma investigação do CBC Marketplace sobre lentes de luz azul.
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Complexidade de luz azul
Os oftalmologistas geralmente concordam que há “uma atual falta de evidências clínicas de alta qualidade para apoiar um efeito benéfico com lentes de óculos com bloqueio azul para reduzir a fadiga ocular, melhorar a qualidade do sono ou preservar a saúde macular na população em geral. "
Semelhante ao funcionamento de qualquer sistema biológico, a contribuição da melanopsina para a visão é mais complicada do que parece.
Por exemplo, a melanopsina - como outras moléculas sensíveis à luz em nossos olhos - pode resultar em atividade neural fora da luz azul especificamente. O azul está simplesmente onde é mais sensível. Portanto, a luz azul realmente afeta nosso ciclo de sono-vigília, mas o mesmo acontecerá com outros comprimentos de onda de luz, em menor grau.
Mas qual é o verdadeiro culpado dos efeitos da luz da tela digital em nosso ciclo de sono-vigília? É necessariamente apenas a luz azul ou o problema provavelmente é agravado por pessoas que costumam ficar acordadas até tarde e usar seus dispositivos?
A ciência parece estar no lado que é contra quaisquer efeitos substanciais das lentes de bloqueio de luz azul. Se você vai ficar acordado até tarde de qualquer maneira, não foi comprovado que as lentes de bloqueio de luz azul podem ajudar.
A pesquisa mostrou que uma causa provável para irritação nos olhos e fadiga é o tempo que passamos na frente de nossas telas em geral, o que pode diminuir a quantidade de piscar que fazemos.
A quantidade de tempo que passamos olhando para as telas - especialmente tarde da noite - contribui para a irritação e fadiga nos olhos. (ShutterStock)
Preenchendo a lacuna na pesquisa clínica
O problema parece não ser apenas os vendedores de lentes com filtro de luz azul, mas a maneira como falamos sobre os resultados das pesquisas.
Até o momento, não há evidências clínicas que apoiem os benefícios do uso de lentes com filtro de luz azul. Por enquanto, este é outro mercado de pseudociência que está aproveitando sua base de consumidores - qualquer pessoa que use computadores.
Expandir o conhecimento em neurociência deve ser uma meta de saúde pública: entender como o cérebro e seus órgãos parceiros - como o olho - funcionam.
Por enquanto, manter nossos olhos longe das telas à noite e fazer pausas frequentes nas telas é o que mais contribuirá para nossa saúde ocular e higiene do sono.
Sobre o autor
Tareq Yousef, candidato a PhD, Neurociência Médica, Universidade Dalhousie
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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