As artes marciais exigem um bom nível de força física, mas aqueles que participam do treinamento também precisam desenvolver uma incrível quantidade de acuidade mental.

A força mental é tão importante para as artes marciais que os pesquisadores descobriram que a força de perfuração mais forte dos especialistas em karatê pode estar em um nível mais baixo. melhor controle do movimento muscular no cérebro, em vez de aumentar a força muscular. Outros estudos também descobriram que crianças que praticam Taekwondo melhorou em resultados de testes de matemática e comportamento.

O que leva a uma questão interessante - participar de artes marciais faz com que o cérebro desenvolva melhor controle, ou pessoas com essas características cerebrais optam por artes marciais? É algo que nossa equipe vem pesquisando, com resultados interessantes.

Atenção marcial

Temos medido especificamente a atenção para avaliar o controle mental, como pesquisas anteriores sugeriram que atenção e exercicios ambos podem ter efeitos benéficos na atenção. Você poderia argumentar que as artes marciais são uma combinação de ambos - esportes ativos que envolvem aspectos de meditação e atenção plena.

No nosso estudo recentemente publicadorecrutamos adultos amadores 21 que praticam artes marciais (karatê, judô e taekwondo, entre outros) e adultos 27 sem experiência nos esportes, para participar de uma teste de rede de atenção. Este teste avalia três tipos diferentes de atenção: alerta (mantendo um senso de alerta), orientação (a mudança de atenção) e executivo (envolvido na escolha da resposta correta quando há informações conflitantes).

Estávamos particularmente interessados ​​na rede de alerta, que pode revelar o quanto uma pessoa é vigilante. Se uma pessoa tiver uma pontuação de alerta alto nesse teste, ela sugeriria que ela é mais capaz de responder a alvos imprevisivelmente cronometrados do que aqueles com uma pontuação baixa.

Embora existam diferenças entre cada arte marcial Em termos de suas principais filosofias, sejam elas uma arte marcial de "luta" ou mais "meditativa", e sua intensidade, não discriminamos o tipo de participantes de nossos participantes. Pesquisas futuras poderiam comparar os diferentes tipos, mas para este estudo nós estávamos mais interessados ​​na atenção dos artistas marciais em comparação com os artistas não-marciais.

Testes de treino

Convidamos os participantes para o nosso laboratório e registramos detalhes de sua experiência em artes marciais (incluindo o tipo, com que freqüência eles praticam e quantos anos eles estiveram envolvidos no esporte) antes de pedir a eles que participassem do treinamento baseado em computador. tarefa. Isso envolveu os participantes vendo uma fileira de cinco flechas e tendo que responder à direção da flecha central pressionando um botão de letra no teclado (“c” para flechas viradas para a esquerda e “m” para a direita) o mais rápido possível . Em algumas tentativas, eles receberam uma dica de aviso que dizia que as flechas apareceriam em breve, e em outras não.

Normalmente, na maioria dos treinamentos de artes marciais, há um elemento de sparring, que é uma forma de luta simulada com um parceiro. Um dos objetivos é que os parceiros tentem manter o foco e evitar que o parceiro entre em contato. Afinal, ninguém quer ser socado na cara. É raro que um oponente dispare um aviso claro do momento exato de um soco, de modo que o parceiro defensor precise ficar alerta, ou vigilante, o tempo todo, para que esteja pronto para evitar o golpe.

Durante nossa pesquisa, os participantes de artes marciais produziram pontuações de alerta mais altas do que nossos artistas não-marciais. Isso significa que os artistas marciais responderam mais rápido às flechas, especialmente quando não receberam um aviso. Isso significa que eles têm um nível maior de vigilância, o que poderia refletir um controle cognitivo mais forte.

Também observamos os efeitos da prática de artes marciais a longo prazo e descobrimos que o estado de alerta era melhor nos artistas marciais com a maior quantidade de experiência. Vários de nossos participantes que tiveram mais de nove anos de experiência no esporte, mostraram o melhor estado de alerta em nossos testes. Isso sugere que quanto mais tempo uma pessoa adere às artes marciais, maior é sua recompensa. Levando isso um passo adiante, parece que os efeitos da melhoria da atenção podem ser duradouros, em vez de apenas um pequeno impulso após o treinamento.

Embora se possa argumentar que as artes marciais simplesmente estão entre muitas atividades que podem levar a uma saúde melhor, o que nós e outros pesquisadores descobrimos é que a prática é um daqueles raros crossovers que ajuda a melhorar significativamente o cérebro tanto quanto o corpo.

Sobre o autor

Ashleigh Johnstone, PhD Pesquisador em Neurociência Cognitiva, Universidade de Bangor

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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