A psilocibina e outros psicodélicos podem ajudar os pacientes a processar os desafios de um diagnóstico de câncer. Kateryna Kon/Biblioteca de fotos científicas via Getty Images
Em pessoas com câncer avançado, drogas psicodélicas como psilocibina, LSD e MDMA podem afetar significativamente reduzir a gravidade da depressão e ansiedade sintomas.
Cerca de 10% dos pacientes com câncer sentem ansiedade, enquanto 20% relatam depressão. No entanto, pesquisas atuais sugerem que os antidepressivos prescritos disponíveis não diminui significativamente os sintomas depressivos em pacientes com câncer em comparação com um placebo.
Minha equipe e eu completou recentemente um meta-análise de cinco ensaios clínicos examinando sintomas de ansiedade e depressão em pacientes com formas avançadas de câncer e outras doenças potencialmente fatais. Descobrimos que tomar medicamentos psicodélicos sozinhos – especificamente LSD, psilocibina ou MDMA – reduziu os escores de depressão medidos pelo Inventário de Depressão de Beck em seis pontos, onde uma pontuação abaixo de 10 indica mínima ou nenhuma depressão e acima de 30 indica depressão maior. As pontuações médias na linha de base estavam entre 15 e 18 para a maioria dos estudos, embora um estudo tivesse uma linha de base de aproximadamente 30. Os psicodélicos também reduziram os escores de ansiedade medidos pelo Inventário de Ansiedade Traço-Estado em sete a oito pontos, onde uma pontuação de 20 a 37 indica nenhuma ou mínima ansiedade e uma pontuação de 45 a 80 indica alta ansiedade. As pontuações médias ficaram entre 40 e 55, mas aproximadamente 60 em um teste.
Em um estudo com 51 pacientes com câncer, 60% daqueles que receberam uma única sessão de alta dose de psilocibina alcançou a remissão clínica para depressão e 52% para ansiedade. Em comparação, 16% daqueles que receberam placebo alcançaram remissão para depressão e 12% para ansiedade. Esses efeitos ainda se mantiveram seis meses depois.
Psicodélicos e traumas
Por que uma ou duas sessões de terapia psicodélica seriam mais eficazes do que tomar medicamentos prescritos diariamente, como fluoxetina (Prozac) e paroxetina (Paxil)?
Receber um diagnóstico de câncer e experimentar os efeitos adversos dos tratamentos pode ser traumático. Em casos graves, os pacientes podem desenvolver transtorno de estresse pós-traumático relacionado ao câncer.
Pessoas que desenvolvem TEPT devido ao serviço militar ou violência física ou sexual comumente experimentam depressão e ansiedade. Pesquisa sobre Psicoterapia facilitada por MDMA, em que psicoterapeutas incorporam sessões psicodélicas com aconselhamento tradicional, mostrou que essa abordagem de tratamento pode efetivamente reduzir os sintomas de TEPT, permitindo que os pacientes estejam dispostos e sejam capazes de compartilhar memórias traumáticas para ajudar a processá-los. Essas reduções foram maiores do que as observadas em estudos apenas com antidepressivos prescritos.
Com base nessa pesquisa, minha equipe e eu levantamos a hipótese de que as sessões psicodélicas podem ter uma vantagem sobre os antidepressivos tradicionais prescritos para pacientes com depressão ou ansiedade relacionada ao câncer, porque podem ajudá-los a lidar com o trauma subjacente.
Alguns dos estudos em nossa revisão observaram o que os pacientes percebiam como o razões para a redução dos sintomas de ansiedade e depressão eles experimentaram. Os pacientes afirmaram que as sessões psicodélicas os ajudaram a processar os sentimentos intensos que estavam reprimindo sem ficarem sobrecarregados. Embora a catarse fosse emocional e difícil, ela os ajudou a aceitar essas emoções, diminuindo seus sentimentos de isolamento e retraimento interior.
O câncer pode ser uma experiência traumática. estúdio aquaArts/E+ via Getty Images
Desconhecidos na terapia psicodélica
Embora esses resultados sejam promissores, há limitações nas pesquisas disponíveis que podem influenciar os resultados. A número de estudos de câncer avançado examinamos pessoas com histórico de uso de psicodélicos. Pessoas com experiências psicodélicas recreativas positivas anteriores podem ser mais propensas a participar desses estudos do que aquelas que experimentaram uma “viagem ruim” ou se opuseram totalmente às drogas recreativas. Além disso, embora o placebo tenha sido feito para parecer idêntico, é improvável que os pacientes ou cuidadores tenham sido enganados se não provocasse um efeito psicodélico.
Embora estudos anteriores tenham encontrado benefícios sem brilho de medicamentos antidepressivos tradicionais em comparação com placebos em PTSD e ansiedade e depressão induzidas pelo câncer, não houve nenhum ensaio clínico comparando diretamente a eficácia dos antidepressivos tradicionais com psicodélicos para TEPT ou pacientes com câncer. No entanto, um estudo de fase inicial concluído que comparou a psilocibina com o antidepressivo tradicional escitalopram (Lexapro) em pacientes com depressão maior descobriram que 57% das pessoas que receberam psilocibina alcançaram remissão clínica, em comparação com apenas 28% que receberam escitalopram.
Finalmente, as sessões psicodélicas causaram grande aumentos na pressão arterial. Este pode não ser o melhor tratamento para pacientes com hipertensão mal controlada ou com doença cardíaca.
Próximos passos para psicodélicos
Mais pesquisas são necessárias sobre a eficácia dos psicodélicos para tratar a ansiedade e a depressão em pacientes com câncer. Explorar tratamentos psicodélicos para pacientes com outras doenças potencialmente fatais que causam trauma, ansiedade ou depressão pode esclarecer seus potenciais benefícios terapêuticos.
Se a Food and Drug Administration aprovasse psicodélicos para esse tipo de uso, a agência precisaria descobrir como esses psicodélicos podem ser usados legalmente. Como Agendar drogas 1, eles estão atualmente proibidos de qualquer uso médico nos EUA. Os pesquisadores devem registrar-se na Agência de Repressão às Drogas dos EUA para estudar substâncias controladas. No entanto, o FDA já estabeleceu um precedente com a aprovação de junho de 2018 de canabidiol (Epidiolex) para o tratamento de distúrbios convulsivos infantis raros, embora esse derivado da cannabis permaneça proibido pela Drug Enforcement Administration.
Sobre o autor
C.Michael White, Professor de Prática Farmacêutica, University of Connecticut
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
O imperador de todas as doenças: uma biografia de câncer
por Siddhartha Mukherjee
O autor vencedor do Prêmio Pulitzer apresenta a história do câncer, desde sua primeira descrição em um antigo pergaminho egípcio até os tratamentos modernos de hoje.Clique para mais informações ou para encomendar
Remissão Radical: Sobrevivendo ao Câncer Contra Todas as Probabilidades
por Kelly A. Turner
Enquanto estudava para seu Ph.D. na UC Berkeley, o Dr. Turner, pesquisador, palestrante e conselheiro em oncologia integrativa, ficou chocado ao descobrir que ninguém estava estudando episódios de remissão radical (ou inesperada) - quando as pessoas se recuperam contra todas as probabilidades sem a ajuda da medicina convencional, ou após a falha da medicina convencional. Ela ficou tão fascinada por esse tipo de remissão que embarcou em uma viagem de dez meses ao redor do mundo, viajando para dez países diferentes para entrevistar cinquenta curandeiros holísticos e vinte sobreviventes de câncer em remissão radical sobre suas práticas e técnicas de cura. Sua pesquisa continuou entrevistando mais de 100 sobreviventes da Remissão Radical e estudando mais de 1000 desses casos. Sua evidência apresenta nove temas comuns que ela acredita que podem ajudar até mesmo pacientes terminais a mudar suas vidas.Clique para mais informações ou para encomendar
Manual de sobrevivência ao câncer de mama: um guia passo a passo para mulheres com câncer de mama recém-diagnosticado
por John Link, MD
Uma autoridade respeitada em câncer de mama fornece orientação prática e abrangente sobre toda a experiência do câncer de mama, desde o choque do diagnóstico até o retorno à vida normal. Com compaixão, compreensão e conversa franca, ele cobre tudo o que você precisa saber para tomar as melhores decisões para sua situação específica.Clique para mais informações ou para encomendar
Anticâncer: um novo modo de vida
por David Servan-Schreiber, MD, PhD
Anticancer é uma exploração apaixonada e pessoal da experiência do autor com o câncer e um guia abrangente para as últimas descobertas de pesquisas e medidas preventivas que você pode tomar para se proteger. Ao mesmo tempo autoritário e acessível, Anticancer explica o que podemos fazer para evitar sucumbir a esta terrível doença.Clique para mais informações ou para encomendar
O imperador de todas as doenças: uma biografia de câncer
por Siddhartha Mukherjee
Relato fascinante e premiado sobre o câncer - desde suas primeiras aparições documentadas há milhares de anos, passando pelas batalhas épicas para curá-lo, controlá-lo e conquistá-lo, até uma nova compreensão radical de sua essência.Clique para mais informações ou para encomendar
O gene: uma história íntima
por Siddhartha Mukherjee
Do vencedor do Prêmio Pulitzer, autor best-seller de The Emperor of All Maladies – uma história magnífica do gene e uma resposta à questão definidora do futuro: o que acontece com o ser humano quando aprendemos a “ler” e “escrever” nossos própria informação genética?2
