Os remédios herbal chineses tradicionais são usados ​​hoje em muitos países. De shutterstock.com

Muitas pessoas procuram tratamentos complementares para várias doenças. Talvez ervas remédios para curar um resfriado, ou acupuntura para aliviar a dor lombar.

“Medicina complementar” refere-se a práticas fora da medicina ocidental, adotadas de outras culturas e frequentemente usadas em países de alta renda.

Mas a "medicina tradicional" abrange uma gama de práticas e terapias indígenas para a população que pratica. Com base em fundamentos históricos e culturais, opera fora dos principais serviços de saúde.

Por exemplo, a medicina tradicional chinesa é indígena para os chineses e, portanto, é classificada como medicina tradicional. Mas quando é usado por etnias não-chinesas, chamamos isso de medicina complementar.

Embora muitas pessoas usem medicamentos complementares, os medicamentos tradicionais são uma influência particularmente importante na maneira como os migrantes cuidam de sua saúde.

Isso pode representar um desafio na prestação de cuidados médicos ocidentais para diversas comunidades em seus países de destino.

Mas mesmo onde há pouco consenso em torno de sua eficácia, à medida que nos esforçamos para alcançar melhores resultados de saúde para pessoas com diversidade cultural e lingüística, devemos reconhecer os medicamentos tradicionais e complementares como um componente essencial de seus cuidados de saúde.

Uma abordagem holística

Medicamentos tradicionais e complementares usado entre populações cultural e linguisticamente diversas incluem fitoterapia, acupuntura, massagem, medicina tradicional chinesa, ioga, ayurveda, homeopatia e tai chi. Diferentes modalidades são favorecidas em diferentes comunidades.

Ayurveda tem mais de 5,000 anos e nativa da Índia. Ele combina estilo de vida, dieta, exercício e produtos predominantemente vegetais como opções de tratamento. Traduzindo para “ciências da vida”, tem como objetivo limpar uma pessoa de substâncias causadoras de doenças e restaurar o equilíbrio no corpo.

Os profissionais ayurvédicos acreditam que essa abordagem é eficaz no gerenciamento de várias condições agudas e crônicas, incluindo diabetes, Câncer, ansiedade e artrite reumatóide.

Enquanto alguns estudos apontam para sua eficácia - um encontrou formulações ayurvédicas eram comparáveis ​​aos medicamentos convencionais como a glucosamina para tratar a osteoartrite do joelho - resultados variados e projetos de estudo limitados tornam difícil tirar conclusões firmes.

Enquanto isso, a medicina tradicional chinesa evoluiu desde que foi usada pela primeira vez há mais de 2,000 anos atrás. Mas permanece fundamentada em seu objetivo de tratar todo o corpo, em vez de atacar o problema sozinho.

Os remédios tradicionais geralmente acompanham os migrantes para os países de destino. De shutterstock.com

Abrangendo práticas incluindo tai chi, acupuntura e uma variedade de remédios de ervas, a medicina chinesa é hoje usada para prevenir e tratar muitas condições.

Os pacientes com osteoartrite do joelho praticantes de tai chi registraram melhorias significativas, enquanto houve resultados positivos para a acupuntura no alívio dor na região lombar e náusea associada à quimioterapia.

A medicina tradicional chinesa também tem sido usada para a prevenção de doença cardíaca e acidente vascular cerebrale melhorar a qualidade de vida das pessoas com falha crônica do coração.

A revisão recente Alguns medicamentos chineses podem controlar alguns fatores de risco para doenças cardíacas, como diabetes e pressão alta. Mas vários estudos foram limitados por amostras pequenas e projetos de pesquisa falhos.

Herbal remédios da medicina chinesa e além são utilizados para tratar uma série de condições. A erva de São João foi usada para tratar depressão leve, Ginkgo Biloba para perda de memória e ginseng para condições musculoesqueléticas.

Apesar de alguns resultados promissoresainda existe uma lacuna substancial entre a força da evidência que apóia muitas dessas práticas e o uso e aceitação pelos consumidores de medicamentos tradicionais e complementares.

Se a evidência é limitada, por que devemos prestar atenção?

Algumas comunidades migrantes têm uma saúde pior do que a população hospedeira. Por exemplo, as taxas de diabetes tipo 2 são mais altos entre os migrantes do que na população australiana mais ampla.

É importante reconhecer que, para grupos minoritários, sentir que um médico não entende suas necessidades culturais pode ser uma barreira para a busca de ajuda.

Por exemplo, se uma pessoa não acredita que seu médico irá aprovar o uso de medicamentos tradicionais, eles podem não divulgá-la. Nós sabemos não divulgação O uso de medicamentos tradicionais e complementares é comum entre grupos culturalmente diversos.

Isso pode ser perigoso, pois algumas medicinas tradicionais e complementares interagir negativamente com outras drogas.

Quando os pacientes sentem que seus praticantes não julgam ou até aceitam o uso de sua medicina tradicional, eles são mais propensos a divulgá-lo.

Assim, os provedores médicos podem se beneficiar da educação em torno de diferentes tipos de medicamentos tradicionais e complementares, incluindo métodos culturalmente sensíveis para indagar sobre seu uso.

A acupuntura, uma terapia complementar popular, tem suas raízes na medicina chinesa. De shutterstock.com

O que a Austrália precisa fazer?

Os sistemas de saúde integrativa mais maduros são evidentes na Ásia. Países como a Coreia do Sul e a Índia regulamentou medicamentos tradicionais e complementares em suas políticas nacionais de saúde.

Para combater eficazmente as iniqüidades em saúde, nossos sistemas de saúde precisam considerar e abordar o impacto das influências culturais nas decisões de cuidados de saúde dos pacientes. Isso é vital mesmo quando os tratamentos que eles valorizam não podem ser fundamentados em evidências.

Investigar e considerar essas práticas acabará por nos ajudar a projetar e facilitar cuidados seguros, eficazes, culturalmente sensíveis e coordenados para todos os pacientes e comunidades em toda a Austrália.

Sobre o autor

Josephine Agu, doutoranda, Universidade de Tecnologia de Sydney. O professor Jon Adams contribuiu para este artigo.

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.