O principal objectivo do novo imposto do Reino Unido sobre refrigerantes açucarados é reduzir a obesidade em crianças. Mas, além de causar criança - e adultos - obesidade, muito açúcar também aumenta o risco de muitas doenças graves, de câncer para doença cardíaca. E as calorias de açúcar fornecem apenas parte da explicação.

Tão importante é a insulina. Quando os níveis de glicose no sangue subir, o pâncreas produz insulina, a chave que abre as portas em células para permitir a glicose. Mas muitas guloseimas pode manter os níveis de glicose no sangue elevados, e assim mais insulina também é produzido. Em resposta ao bombardeio contínuo com insulina, células mudar seus bloqueios assim que a chave de insulina não funciona mais. Com células dessensibilizadas à insulina, os níveis de glicose no sangue subir ainda mais e o pâncreas responde produzindo ainda mais insulina. Este perigoso estado de glicemia elevada e insulina pode persistir sem diagnóstico por anos e é uma força motriz por trás de muitas doenças, mesmo naqueles de peso corporal normal.

Por que a glicose elevada e a insulina são tão perigosas? Glicose alta é um bem estabelecido fator de risco para diabetes tipo 2. Também leva à produção de radicais livres que vasos sanguíneos danos. A tradição de três refeições por dia permite que o tempo entre as refeições para as substâncias antioxidantes para reparar o dano. Com merendas de alimentos açucarados pode haver menos indulto. O resultado é um aumento da probabilidade de um ataque cardíaco.

Além do mais, a insulina - o parceiro de glicose no crime - é um "adubo" célula promover o crescimento de células, e tornando-se mais provável que uma célula normal vai cruzar o limiar em câncer. os níveis de insulina levantadas estão ligados a muitos tipos de câncer e pode ser um importante fator de risco para câncer de mama em mulheres na pós-menopausa. Assim, o duplo golpe de alta glicose e alta insulina é um fator insidioso de muitas doenças.

Prediabetes

O significado de saúde da glicemia elevada é suficiente para ter adquirido um novo termo médico: pré-diabetes. De acordo com um relatório, um escalonamento em três adultos no Reino Unido agora tem essa condição - uma figura que tem triplicou desde 2003. Mas a maioria nem sequer sabem que estão a viver com este estado de pré-doença e por isso não tomar medidas correctivas. Ser obeso aumenta o risco de pré-diabetes, mas um quarto das pessoas pré-diabéticos no Reino Unido são de peso normal.

A cada ano, cerca de um em pessoas 20 com pré-diabetes cruzar o limiar para diabetes tipo 2. E uma revisão recente de um grande número de estudos também descobriu que ser pré-diabética, foi associado com um aumento do risco, embora pequeno, para muitos cancros diferentes. Então, detectar e tratar essa condição tem enormes implicações para a saúde pública. No Reino Unido, o NHS Health Check (um programa de prevenção para crianças com 40-74) detectará pré-diabetes, permitindo que os pacientes o revertam adotando um estilo de vida mais saudável. Mas é muito melhor prevenir que isso aconteça adotando esse estilo de vida saudável agora.

Cortar alimentos e bebidas açucarados é uma maneira óbvia de ajudar a prevenir o perigoso coquetel de glicose alta e insulina. O açúcar adicionado aos alimentos processados ​​é particularmente prejudicial. Mas fontes naturais, como frutas, embora com alto teor de açúcares, contêm fibras, e fibras reduzem os picos de glicose no sangue retardando o esvaziamento do estômago. Também dá uma sensação de plenitude, evitando o consumo excessivo, enquanto não existe tal regulador em bebidas açucaradas. A fruta também tem os benefícios redentores de vitaminas e outros nutrientes, enquanto as bebidas açucaradas fornecem apenas calorias vazias desprovidas de nutrientes. E estudos mostram que frutas (mas não suco de frutas) estão ligadas a diminuição do risco de diabetes tipo 2.

Outra maneira de reduzir picos de glicose no sangue é por ter alimentos doces somente após a ingestão de alimentos ricos em fibras, como legumes, feijão ou cereais. Alguns alimentos vegetais também contêm substâncias químicas naturais que ajudam ainda mais bloqueio de captação de glicose do intestino. Maçãs são um bom exemplo - E minha pesquisa mostra que a cebola também contêm substâncias químicas que podem reduzir picos de glicose no sangue. Esta capacidade de vários alimentos vegetais para reduzir a glicose no sangue pode ser uma das razões pelas quais a dieta mediterrânica vegetal, apesar de incluir alguns alimentos doces, é muito eficaz prevenção e controle do diabetes.

Fabricantes de refrigerantes açucarados agora se queixam de que seus produtos estão sendo vitimados pelo novo imposto. Sim, muitas outras fontes de adição de açúcar também estão contribuindo para a epidemia de doenças relacionadas ao açúcar. Mas esta é uma oportunidade para os fabricantes de alimentos fazerem mais para reformular seus produtos alimentares açucarados, não menos.