Um paciente que sofre de dengue está em um leito de hospital em Peshawar, no Paquistão, em outubro. Casos de dengue - uma dolorosa doença transmitida por mosquitos - duplicaram a cada década desde o 1990. Especialistas em saúde ambiental estão apontando o dedo para a mudança climática. (AP Photo / Muhammad Sajjad)

Pouco antes dos delegados para o evento anual Conferência das Partes sobre as alterações climáticas começou a se reunir em Bonn este mês (novembro 6-17, 2017), o Lancet, o jornal médico britânico líder, publicado ainda outro estudo importante mostrando que a mudança climática é um perigo crescente para a saúde.

O estudo revelou que centenas de milhões de pessoas em todo o mundo já estão sofrendo devido à mudança climática. As doenças infecciosas estão se espalhando mais rapidamente devido a temperaturas mais quentes, fome e desnutrição estão piorando, as estações de alergia estão ficando mais longas e às vezes é simplesmente muito quente para os agricultores cuidarem de suas plantações.

Mas o que aconteceria se tratássemos a mudança climática como um problema de saúde em vez de ambiental?

Como especialista em economia política da mudança climática, afirmo que podemos aprender lições úteis de algumas campanhas relativamente bem-sucedidas de saúde pública. Tome fumar, por exemplo.

Temos usado com sucesso proibições publicitárias e advertências nas embalagens de cigarros para mudar a percepção sobre os perigos da queima do tabaco, então talvez uma estratégia similar trabalhe para se concentrar nos perigos da queima da gasolina e do diesel.

Afinal, a maioria dos a mudança climática é causada porque os seres humanos estão queimando combustíveis fósseis a taxas prodigiosas. Essa combustão gera dióxido de carbono. Ele está se acumulando rapidamente na atmosfera, aquecendo o planeta e fazendo tempestades, ondas de calor e secas problema crescente para as pessoas in muitos lugares.

Aviso de saúde climática

A propaganda de cigarros estava promovendo ativamente um produto perigoso, e assim o caso de saúde pública foi feito para restringir a propaganda de cigarros. Alarmados pelos danos à saúde humana causados ​​pelo fumo do tabaco, as autoridades públicas gradualmente transformaram a imagem pública dos cigarros de símbolos de sofisticação em objetos de perigo. A vida social agora está amplamente desconectada do tabagismo.

Muitos países exigem embalagens que avisam os fumantes sobre os perigos dos “estojos de câncer” que estão comprando, e muitas caixas de cartão carregam alertas terríveis de saúde. Em alguns casos, as imagens dos graves danos corporais causados ​​pela exposição prolongada à fumaça do tabaco devem ser impressas em caixas de cigarros. Tudo é projetado para desencorajar o fumo e tornar simples o dano que ele causa.

Pacotes de cigarros no Canadá e em outros países agora apresentam advertências terríveis e gráficas. (A imprensa canadense / Graham Hughes)

Campanhas contra o tabagismo também enfatizaram os perigos para terceiros, e as crianças em particular, quando inalam o fumo passivo.

Agora existem riscos para a saúde de outra forma de combustão. Os impactos da mudança climática na saúde são claros. Então, talvez seja hora de adaptar o sucesso da campanha contra a queima e o fumo de tabaco para ações políticas contra queima de gasolina e diesel em veículos.

Como os cigarros costumavam ser, os veículos com motor de combustão interna são onipresentes. De acordo com os anunciantes, sua posse e uso aparentemente infere status social. Equipado com liberdade, apesar da quantidade de tempo que os motoristas ficam presos no trânsito, os carros que queimam gasolina são supostamente o símbolo supremo de individualismo, autonomia e poder.

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Mas eles são perigosos para o motorista e outras pessoas também. Motores de combustão interna geram poluição urbana. Eles causam mudanças climáticas. Todos estão em perigo pela mudança climática, independentemente de dirigirem ou não. A mudança climática é o equivalente automobilístico do fumo passivo.

Ban publicidade de automóveis?

Então, que tal proibir a publicidade de veículos movidos a motores de combustão interna? Eles não poderiam mais ser mostrados como um símbolo de glamour e sofisticação para os jovens. Em vez disso, as conseqüências de seu amplo uso poderiam ser destacadas.

A embalagem do cigarro exibe advertências de saúde, então por que não ter carros movidos a gasolina e diesel decorados com imagens de desastres, inundações, construções danificadas, devastação de furacões e afins?

A escolha do consumidor não precisa ser indevidamente restringida aqui. Se as pessoas realmente quiserem comprar essa tecnologia cada vez mais ultrapassada, as regulamentações podem facilmente permitir que cada modelo de carro seja vendido com uma opção de decoração de inundação, pestilência, seca ou dano por fogo.

As empresas de automóveis, sem dúvida, protestariam, assim como as empresas de tabaco antes delas. Mas as maiores preocupações com a saúde pública são muito mais importantes do que os planos de negócios dos produtores de automóveis.

Embora essas medidas práticas sozinhas não resolvam sozinhas o problema das mudanças climáticas, elas certamente ajudariam as pessoas a se concentrarem na necessidade de se afastarem rapidamente dos motores de combustão interna e em direção a um mundo mais seguro e saudável.

Sobre o autor

Simon Dalby, Presidente do CIGI na Economia Política das Mudanças Climáticas, Universidade Wilfrid Laurier

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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